Вечный Герой (сборник)
Шрифт:
Я снова воспользовался для разговора с ними мегафоном.
– Народ Зеленой Смерти! – крикнул я. – Почему бы вам не остаться там, где вы находитесь? Вам не приходило в голову, что вы можете быть не правы?
– Ты – тот, кто говорил с нами вчера, – донесся до меня голос. – Ты должен теперь поговорить с механиком. Именно он ведет нас к конечному нефункционированию.
Толпа отступила от человека с изуродованным зеленью лицом и большими безумными глазами. Он в некоторых отношениях напоминал
– Ты вождь? – спросил я.
– Я – мозг, они – руки, мотор – все части движущейся машины.
– Почему ты ведешь их?
– Потому что мое дело вести.
– Тогда почему ты ведешь их к другим поселениям, городкам и городам, когда знаешь, что куда бы вы ни пришли, будете распространять чуму.
– Вот эти-то блага я и несу им – блага смерти, освобождения от жизни, конечного нефункционирования.
– Разве ты не думаешь о тех, кого вы заражаете?
– Мы несем им мир, – ответил он.
– Пожалуйста, не ходите в Варналь, – пытался убедить я. – Там не хотят вашего мира – там хотят только своего.
– Наш мир – единственный мир – конечное нефункционирование.
Было явно невозможно прорваться сквозь безумие этого человека. Даже для начала, для этого потребовался бы более тонкий психолог. чем я.
– Вы понимаете, что в Варнале есть люди, говорящие о том, что вас надо уничтожить из-за угрозы, которую вы несете? – спросил я его.
– Уничтожьте нас, и мы не будем функционировать. Это хорошо.
Этот человек совершенно обезумел.
Мы с тяжелыми сердцами вернулись в Варналь.
В Городе Зеленых Туманов, который, как я по-дозревал, скоро переименуют в Город Зеленой Смерти, мы сидели у зеленого озера и снова пытались разрешить нашу проблему.
Дарнад хмурился, словно искал то, что знал, но забыл.
Вдруг он поднял голову.
– Я слышал об одном человеке, который может обладать способностью найти лекарство от Зеленой Смерти, – сказал он. – Хотя считается, что это – легенда. Возможно, он даже не существует.
– Кто он? – спросил я.
– Его зовут Мас Рава. Некогда он был врачом при Мишим-тепском дворе, но стал увлекаться философскими идеями и отправился в горы куда-то на юг.
Мас Рава изучил все тексты шивов, которые только смог отыскать. Но что-то заставило его стать созерцателем, и больше никто никогда его не видел.
– Когда он был при дворе Мишим-Тепа? – спросил я.
– Больше ста лет назад.
– Тогда он мог умереть.
– Не думаю. Я никогда не слушал особенно внимательно рассказы о нем в Мишим-Тепе. Но я помню одно – говорили, что он добился бессмертия.
– Есть скромный шанс за то,
– Да, лишь скромный шанс.
– Но шансы найти его в имеющееся в нашем распоряжении время и того скромнее, – напомнил Карнак.
– Что бы ни случилось, во-время нам никогда не найти его, – решительно заявил Хул Хаджи.
Шизала ничего не сказала. Она просто склонила голову и смотрела на воды зеленого озера.
Внезапно позади нас раздался крик, и пукан-нара, как назывались на Вашу командиры отряда воинов, стремглав подбежал к нам.
– В чем дело? – спросил я его.
– Вернулся один из наших воздушных кораблей-разведчиков, – сообщил он.
– Ну? – спросил Карнак.
– Толпа движется с неестественной быстротой. Через день они будут у стен Варналя.
Дарнад взглянул на меня.
– Так скоро? – спросил он. – Никогда бы этого не заподозрил.
Поговорив с ними, мы, кажется, оказали себе плохую услугу.
– Они передвигаются бегом, – сказал пукан-нара. – Судя по тому, что говорит разведчик, многие падают от истощения сил или замертво, но остальные бегут. Бегут! Что-то заставляет их мчаться к Варналю. Мы должны остановить их!
– Мы рассмотрели все способы остановить их, – уведомил я его.
– Мы будем драться с ними!
Я все еще цеплялся за остатки рациональности.
– Мы не должны этого делать, – устало сказал я.
Но у меня возникло сильное искушение согласиться.
– Что же нам тогда делать? – в отчаянии спросил пукан-нара.
И тут я придумал то, что все время было у нас под боком.
– Я знаю, что это значит для вас, – сказал я. – Но для меня это значит гораздо больше.
– Что ты этим хочешь сказать, Майкл Кэйн? – спросила моя прекрасная жена.
– Мы должны эвакуировать Варналь. Мы позволим Зеленой Смерти захватить его, а сами убежим к горам.
– Никогда! – воскликнул Дарнад.
Но Карнак положил руку на плечо сына.
– Майкл Кэйн дал нам нечто большее, чем жизнь или даже понятие «родина», – задумчиво проговорил он. – Он дал нам понять ответственность перед самим собой, и таким образом, перед всеми людьми на Вашу. Логика его неопровержима, а причины ясны. Мы должны поступить так, как говорит он.
– Я не уйду! – повернулся ко мне Дарнад. – Майкл Кэйн! – крикнул он.
– Ты – мой брат, и я люблю тебя, как брата и как великого бойца, большого друга. Ты не мог всерьез предложить этого! Позволить этой толпе захватить Варналь – этим больным людям! Ты, должно быть, обезумел!
– Напротив, – спокойно возразил я. – Именно с безумием я и сражаюсь.
Я борюсь за то, чтобы остаться нормальным. Пусть тебе скажет отец. Он знает, что я имею в виду.