Ведьма для царевича, или От прошлого не убежишь
Шрифт:
— Как где? С нами. Кобылы же были в связке.
Только теперь я заметила, какой отрешенный взгляд был у несчастной белой лошадки. Видимо, образ жующей мясо морской красавицы не оставил равнодушным не только ее хозяина…
24
— Нет, ты не пойдешь!
— Там моя невеста!
— И Кощей!
— Там моя невеста!!
— Он тебя убьёт и фамилии твоей не спросит!
— Там моя невеста!!!
— Фу ты! — я приложила ладонь к уху. — Не ори на старших.
Мы сидели у подножья холма и смотрели на ужасный и опасный замок рода Кощеева. Белые стены низкие и старые, несколько красивых изящных башенок, не слишком крепкие ворота… Он явно не выглядел неприступным. Смешно сказать, даже мне, понимающей, какая магическая мощь скрывается за всеми этими резными балкончиками, сложно было поверить в возможность замка выдерживать осады. И, тем не менее, это было так.
Около дома чародея скопилось множество разных дополнительных пристроек и домиков. И кузнецы, и стеклодувы, и ювелиры… С другой стороны, возникал вопрос, откуда в замок поступала провизия. Вокруг, сколько глаз хватало, — сплошная степь. Пусть здесь зайцы косяками ходят, но охотой столько людей не прокормить. А единственные поля, известные мне, располагались в целом дне верхом отсюда. Правда, на равно отдаленном расстоянии в другую сторону, лежали торговые пути. Возможно, продукты закупались. Третьим вариантом был, конечно, скот. Крупный рогатый или мелкий безрогий, он всегда мог стать источников мяса и молока. Вот только коровников возле замка не предполагалось.
Я задумчиво склонила голову. А может, кролики? Их легко прокормить, они не занимают много места… Еще и меха в столицу на продажу возить — кроличья шкурка не слишком дорогая, но в ходу…
— Так я с вами? — неуверенно уточнил Елисей.
— А? Ладно, с нами, — этого глупца было легче убить, чем переубедить. — Но сначала ты кое-что на себя наденешь.
Я сняла с Сивки одну из сумм и, не удержав, уронила на землю. Послышался звон.
— Значит, так, — моя рука вытянула горсть колец. — Вот это. Для начала.
— Ээээ?
— От сглаза, от порчи, от гипнотического воздействия, от яда… — начала перечислять я, протягивая побрякушки по одной царевичу. Они были не слишком красивые, но все сплошь с натуральными камнями. Некоторые так с целыми булыжниками. Колец было много, их приходилось одевать по три-четыре штуки на каждый палец.
— Теперь… — порывшись в суме, я достала связку бус и амулетов.
— Я это не одену! — с ужасом глядя на жемчуг, заорал мальчишка. Змий давился от хохота, стоя у него за спиной.
— Без защиты я тебя в замок не пущу! Чтобы ко мне потом ваш придворный волхв за ответом пожаловал: где это наследник престола по моей наводке сгинуть умудрился? — грозно ответила я и Елисей, плача, нацепил на себя пять или шесть разнокалиберных бус. Одни были такие длинные, что опускались ниже пряжки пояса.
— Если ты сделаешь несколько колец вокруг шеи… — начала было я, но царевич окинул меня таким мученическим взглядом, что пришлось срочно прикусить язык. Как бы он этими бусами не удавился.
Спустя пятнадцать минут большая часть содержимого сумки перекочевала
— Ну что ты? — опешила я. — Ты сейчас пойдешь в замок, встретишь свою ненаглядную…
— Куда пойду?! — надрывно всхлипнул Елисей. — Да она меня под этой грудой металла и не узнает! Я остаюсь!!!
Какая тональность, какая патетика…
— Ничего не имею против! — радостно заявила я, закидывая суму обратно на Сивку.
Царевич попытался было стянуть с себя кольцо, но мигом схлопотал от меня подзатыльник:
— И не вздумай! Ты сидишь здесь, весь в антимагической защите. Я пойду в замок, разведаю обстановку и тут же вернусь.
— Аааааа!!! — пуще прежнего заголосил юноша. В ушах отдало звоном.
— Тише ты, богатырь… — раздраженно попросила я. — Было бы от чего так убиваться. Слово умер кто.
— Я умру, если это не сниму! От стыда великого!
— Вероятность того, что ты умрешь, если все это снимешь, гораздо выше, — спокойно вставил Змий, подходя ближе. — Так что не перечь бабушке, садись на камушек и жди нас. Мы быстро.
Я кивнула, взлетела в седло и поймала себя на мысли, что мне совершенно не нравиться, когда колдун называет меня "бабушкой". Елисей — пускай. Он как больной ребенок, ему можно простить все. В основном, потому что знаешь — себе он навредит всегда больше, нежели кому бы то ни было другому. А вот колдун мог бы быть и повежливее. Мало ли что. Вдруг, я его жена будущая… Ведь потом не откупиться…
25
Попасть в замок Кощея оказалось непросто. Мы добрались до холма менее чем за час, пустили коней неспешной рысью, объехали его по периметру, но тропу, ведущую к самому замку, так и не нашли. Надо отметить, что холм был несколько специфической формы. Он походил на большой кирпич. Склоны не то чтобы отвесные, но довольно крутые. Лошадям не забраться.
— Ничего не понимаю, — я спешилась и подошла к подножию. Здесь словно кто-то выгрыз кусок холма, обнажив песок, щебень и мелкие камни. Корни умирающего дерева, растущего возле самого края наверху, были высушены и пепельно-серы. Неприятное зрелище. — Я точно помню, что была дорога. Вот на этом самом месте! Мы, наверное, что-то пропустили…
Разглядывая земляную стену, я развернулась, чтобы еще раз обойти вокруг холма и получила чувственный удар в лоб. Глаза сошлись в районе переносицы, и я молча осела на землю.
— Ты как? — склонился надо мной колдун.
— Не знаю… — честно ответила я. — А что случилось?
— Судя по звуку, об тебя что-то ударилось. Вон шишка какая вырисовывается.
Я потрогала пальцами — насчет шишки не уверена, но синяк будет точно. Змий помог подняться и, вытянув руку, прошел немного вперед. Не сделав и двух шагов, он остановился и принялся ощупывать пальцами… воздух?