Ведьма для царевича, или От прошлого не убежишь
Шрифт:
Час спустя мы расселись в большом красивом зале. Хозяин спустился под руку с молодой девушкой, видимо, с Еленой. И мне впервые представилась возможность ее рассмотреть.
Что ж, царевна действительно была хороша собой. Большие зеленые глаза, черные брови и ресницы, пухлый ротик и водопад золотистых волос, заплетенных в толстую косу ниже пояса. Роста среднего, выше меня, но почти на голову ниже Кощея, она была типичной русской красавицей. Елена смотрела прямо, заинтересованно и без лишнего стеснения, улыбаясь нам глазами. Я разглядывала ее, одетую в расшитый бисером сарафан, хорошо подчеркивающий
Змий встал, когда гостья подошла, и галантно поцеловал ее белую ручку. Елена смутилась. Видно, в ее краях не были приняты подобные фамильярности. Я же готова была вцепиться в волосы своего потенциального спутника жизни и хорошенько макнуть его лицом в супницу. Словив себя на подобной мысли, я покраснела. Это все проклятая Варвара! Если бы не ее дурацкое пророчество, был бы мне этот любвеобильный колдун глубоко безразличен по сию пору.
— Здравствуй, Елена Василишна, любимая дочь царя Додона, — с улыбкой поздоровалась я, и услышала в ответ:
— И тебе не болеть, светлая царица семи королевств, Седого Старца дочь, Вейлиада, повелительница земли.
У меня отвисла челюсть. Вот так молодая спутница моего друга выдала меня с потрохами. Хорошо здесь хотя бы Елисея нет, иначе не избежать мне дополнительных вопросов. Хотя надо еще посмотреть, как отреагирует Змий.
— Просто Вейла, пожалуйста, — закашлялась я, и вперила грозный взгляд в Кощея. Ну, болтливый дятел, я тебе это припомню…
Мы расселись за столом и некоторое время молча смотрели, как две служанки носятся по комнате, расставляя блюда. Наконец, хозяин замка, спросил:
— Что же привело тебя, просто Вейла, в мой скромный дом?
— Не хочу расстраивать друга, но царевну ты украл обрученную, — Кощей с Еленой переглянулись:
— Было дело, — спокойно кивнул преступный элемент и усмехнулся. — Только теперь это уже моя невеста и отдавать я ее никому не намерен.
Вот так. Коротко и ясно. Я прикрыла глаза. В комнате стало заметно холоднее.
— Я не буду тебя об этом просить, — смотреть в глаза Кощею было неприятно. Они темнели, когда он гневался, а прямо сейчас казались цвета морской пучины. — Но объясниться с бывшим женихом придётся.
— Да я ему раз двадцать говорила, что не люблю! — всплеснула руками Елена, и почему-то именно этот жест развеял все нарастающее напряжение. Мы обернулись к ней:
— Мне жаль, но юноша не понял ваших объяснений, царевна.
— Хорошо, пусть приходит! — грозно выпрямился Кощей. — Я сам ему объясню, что для моей нареченной он более не претендент. Так объясню, что он все поймет! Навеки!
— Тихо ты, — махнула я рукой. — Елисей здесь, под домом твоим ждет. Но убивать или калечить его я не дам. И не смотри так — ты совсем не знаешь этого мальчика. На него нельзя злиться, не тот случай. Да и не за невестой он сюда пришел, а за подвигом великим. Хочет богатырем стать.
— И ты ему помогаешь?
— Скорее, сгинуть ему во цвете лет не даю.
— Другими словами, если этот тупой царевич вызовет меня на поединок, против меня будет не только он, но и вы двое на заднем плане?
— Нет, разумеется, — пожала я плечами. — Я на твоей стороне. Но про поединок —
Мужчины переглянулись и сдвинули брови. А вот Елена, кажется, все поняла правильно и радостно захлопала в ладоши.
27
— Ну, уж нет! Я не буду с ним драться! — Елисей сидел на том же камне в степи, высоко задрав нос и скрестив руки на груди.
— Будешь как миленький! — угрожающе протянула я, хватая парня за ухо. — Я сюда притащилась, чтобы помочь тебе совершить подвиг, и без этого отсюда не уйду.
— Я хотел убить Кощея, а не дух испустить, с ним сражаясь. Зачем мы колдуна с Горыниной горы с собой взяли? Вот пусть он с ним и дерётся!
— Не будь трусом, — я ухватила за ухо поудобнее и слегка потянула на себя. Наследник престола заскулил. — Кощей будет драться только с тобой. Кроме того, подвиги надо совершать во имя, а не вместо кого-либо. Так что вот тебе лента твоей дамы сердца на локоток, забирайся на лошадь и дуй в замок. Завтра с утра турнир. К вечеру мы должны подобрать тебе доспехи. Ты должен быть благодарен Кощею за его щедрость!
В это же время, в замке, Елена махала платочком перед носом своего избранника:
— Как думаешь, какой лучше — этот или тот, в цветочек?
— Зачем тебе платки? — Кощей устало потер лоб. Ему тоже не нравилась идея с ристалищем, но Змий уже вызвался внести правки во внешнем виде площади перед парадным входом.
— Я же должна дать сигнал к началу поединка, — Елена сделала возвышенное лицо и легонько повела платком справа налево. — Ну, так как?
— Нормально. Все равно ты будешь стоять на балконе, а с такого расстояния цветы на платке не разглядеть.
— Ты такой скучный…
Единственный, кто получал истинное удовольствие от всего происходящего, был Змий. Он вышел во двор и прежде всего, развесил разноцветные флаги на балконах, которые выходили на площадь. Потом поставил длинную перекладину, разбивающую двор на две равные части и вспахал землю по обе стороны от нее. Последнее отняло больше сил, чем предполагалось потому, что в замке Кощея магия самого Змия находилась в приглушенном состоянии. Итак, ристалище было готово. Колдун потер в предвкушении руки. Давненько он не присутствовал на соревнованиях подобного типа. На Руси их вообще не жаловали. Варварская страна, в почете сплошные махаловки. По неопытности Змий попробовал однажды поучаствовать. Получил дубиной по голове от члена своей же команды и навсегда зарекся так развлекаться.
Мне же оказалось не по силам натянуть доспехи на упирающегося мальчишку. Он, видите ли, никогда не одевал ни шлем, ни латы.
— Если в тебя попадут копьем, только это и сможет сберечь жизнь! — увещевала я, но царевич был непреклонен. В конце концов я махнула рукой и оставила его в оружейной, предложив свои услуги по выбору боевого коня для завтрашнего сражения.
— Твоя белая кобылка, несомненно, красива и породиста, но для этих целей абсолютно не приспособлена.
Елисей печально кивнул, и я прикрыла за собою двери. Зря я, конечно, не настояла на своем участии. Надо было догадаться, что ничего хорошего он самостоятельно надеть не придумает.