Ведьма для императора драконов
Шрифт:
А сейчас передо мной сидел настоящий мастер. Его необычная магия чувствовалась повсюду. Теперь понятно, что старые «ходики» тоже не просто так скрипят свое время, они живут лишь благодаря магии часовщика.
— А это кто? — строго посмотрел на меня часовщик из-под своих линз, которые держались на лбу старика с помощью хитрых матерчатых переплетений.
— Господин, — искренне ответил Пикс.
Кажется, парнишка даже не понял, что сейчас сотворил. Не подумала предупредить его по дороге, чтобы не рассказывал обо мне Вересу, надеясь
Страха или какого-то простого любопытства не было в глазах, которые я видела сквозь линзы часовщика. Старик смотрел на меня безмятежно спокойно. Кажется, для него жизнь уже давно имеет другое значение. Он наблюдал ее совсем не с той стороны, с которой видим мы.
— Пикс хотел сказать… — строго посмотрела на паренька, но он не стушевался под моим взглядом, — что сейчас служит у меня денщиком.
— Вот, значит, кто убил темного эльфа, — спокойно произнес часовщик.
Я еще хотела начать возражать и что-то придумать, пусть даже на ходу, чтобы не оповещать о моей метке главаря банды, но Пикс затараторил быстро-быстро:
— Верес! Господин хочет снять с меня метку, он и с тебя может ее снять. Ведь правда, господин? — глаза мальчишки просто молили о помощи.
Отказать не могла, достаточно было представить, сколько лет мастер просидел здесь, в этой дыре, выполняя разные приказы главаря. Ведь в руках часовщика были не только его изделия, но и жизни будущих владельцев. Он мог легко вложить магию в часы и укоротить век покупателя, или подстроить несчастный случай.
— Конечно, Пикс, — кивнула, соглашаясь.
— Что вы! Я уже не помню, сколько лет здесь, — улыбнулся по-доброму старик, — Да и идти мне некуда, мои родные, если и живы, давно о моем существовании забыли. Это у Пикса вся жизнь впереди, ему помочь нужно, — часовщик помолчал, — если, конечно, господин не передумает.
— Я не передумаю, — твердо ответила старику.
Он лишь кивнул и погладил узловатыми пальцами по вихрастой голове мальчишки. «Нужно его отмыть и постричь, что же он как оборванец до сих пор ходит, а ведь уже мой денщик» — подумалось мне.
— Вы знаете, как снять с Пикса метку? — спросила самое главное.
— Знаю, господин. Видел несколько раз, когда родственники выкупали своих из банды, — говорил старик спокойно, не глядя на меня.
Все его внимание доставалось Пиксу, но я была не против. Старик и мальчишка были искренне привязаны друг к другу, а потому было даже приятно, что у паренька здесь было, к кому прижаться во время невзгод, или наоборот похвалиться своей фартовой удачей.
— Рассказывай! — твердо произнесла я и скинула со стула какие-то тряпки, а затем уселась, готовая выслушать часовщика.
Глава 10
— Чтобы снять метку с Пикса, нужно войти в полную власть, господин. Сейчас вас тень главаря только пометила, но пока вы еще не в полной своей силе, — спокойно и не торопясь произнес
Это хорошо, что перед этим я села.
— Я правильно понял, что сейчас могу отказаться быть главарем? — сглотнув, спросила часовщика.
— Можете, господин, — отозвался старик.
Великая надежда распахнула свои крылья в моей душе. Сколько-то мгновений я парила на облаках счастья, представляя, что моя жизнь может вернуться в обычное русло, со скидкой на то, что я теперь парень и буду телохранителем императора. Все же последнее казалось такой мелочью перед перспективой стать главарем банды.
— Гапар будет этому очень рад, — донеслись до меня слова часовщика.
— Кто? — почти безмятежно переспросила старика, паря в воздушных фантазиях своей мечты.
— Преемник, которого назвал темный эльф. Такова традиция. Господин обязательно называет того, кто займет его место, если он умрет, — так же спокойно проговорил Верес.
— Тогда почему эта метка досталась мне? — спросила и невольно повела плечами.
— У вас есть магия, господин? — часовщик был по-стариковски спокоен.
— Есть, — осторожно ответила ему, не собираясь рассказывать, что я дракон и ведьма со своей силой.
— Тогда вполне возможно, тень пошла за магией, а не стала искать преемника, — рассудительно произнес часовщик.
Если вспомнить, что именно ведовская сила убила темного эльфа, то становится понятно, почему метка упала на меня.
— С этим разобрались, — взбодрилась тут же я, — Теперь расскажите, как передать эту тень вашему преемнику, как его, Гапар?
— Не надо, господин, — задрожал всем телом Пикс.
Губы у парня побелели и он стиснул руку старика.
— Что не надо? — не поняла мальчишку.
Но его испуг был настолько сильным, что тени сомнений не было в неподдельном ужасе от имени Гапара.
— Не передавайте ему метку, — испуганно стал оглядываться бывший воришка.
— А что с ним не так? — нахмурила брови я.
— Гапар очень жестокий, — спокойно ответил за Пикса Верес, — Для него человеческая жизнь ничего не значит.
— Но ведь темный эльф его не просто так назвал своим преемником, — произнесла я.
— Именно для того и назвал, чтобы держались его. Темный эльф не был дураком, он прекрасно понимал, что ему нужно показать еще более страшного преемника, и тогда люди будут беречь и ценить своего господина, — часовщика совсем не беспокоили эти хитросплетения в банде. Его жизнь от этого не зависела, старик лишь только за судьбу Пикса переживал.
Получался выбор без выбора. Я могу скинуть с себя метку главаря банды, но тогда власть в свои руки возьмет жестокий Гапар, а вот он точно Пикса на свободу не отпустит — собственность банды все-таки. А чтобы освободить мальчишку, мне нужно принять власть на себя. Вот она нужна мне, такая ответственность? Сразу же вспомнилось, как я упала под тяжестью той тени, когда она свалилась мне на плечи. Очень символично было.