Ведьма для командора
Шрифт:
Народ загудел, точно поломанный кондиционер, а я снова повернулась к Рионе.
— Ты имеешь право знать все, Шеали Я всего как три цикла императрица Итарра, и могу точно сказать — эта ноша не по мне. Я бы с удовольствием передала эту тяжкую обязанность в род да Стар, как бывало уже в нашей истории, но брат отказывается, ссылаясь на… — она тяжко вздохнула. — Скажем так, на проблемы со здоровьем. Говорит, что нехорошо перекидывать империю из рук в руки, точно мячик в детской игре.
— У Айрена неизлечимая болезнь?
— Наверное,
Глаза принцессы, то есть императрицы Итарра, влажно заблестели, а челюсти плотно сжались, но она взяла себя в руки и продолжила. И ее голос звучал ровно:
— Мама оставалась с ним до последнего, буквально выгнала меня и младшую сестру из дворца бродить по магазинам. Мы не успели далеко отлететь, когда ослепительный свет вырвался из окон северного крыла — там находились их покои. И я все поняла. Крыло разрушилось почти полностью, да и весь дворец пришел в такое состояние, что на его восстановление пришлось потратить полтора цикла, но я до сих пор там не живу. Не могу. Приезжаю только на официальные мероприятия, где без моего присутствия не обойтись.
Я поднялась и обняла Риону.
— Я знаю, что такое потерять отца, Шеали… — обращение вырвалось само собой.
Чуждое слово показалось правильным. Стало тем цементом, который окончательно скрепил нашу зарождающуюся дружбу.
Риона всхлипнула и беззвучно заплакала. Я просто гладила ее по спине, давая возможность прийти в себя.
— Меня короновали на следующий день, Айрен отказался занять трон, но меня поддерживает во всем. Стоит за спиной тенью. Без него Итарр порвали бы на части еще в первый цикл…
— А эрганцы? Они почувствовали слабость, потому и напали?
— Эрганцы, — Риона искривила губы, глядя куда-то сквозь стену. — Столько лет притворялись… А как только случилась беда, сразу попытались прощупать. Нейт Райван прибежал первым. Предложил помощь. Якобы. Взамен потребовал мое сердце.
— Что?! — я не сразу сообразила, что это какой-то местный вариант предложения. — Ой, или он тебя замуж позвал?
— Вроде того. Я родителей потеряла, а он о замужестве талдычит! Хотел стать сразу над двумя империями властвовать. Тогда я его отчитала перед всеми, а он сыграл оскорбленного в лучших чувствах и пригрозил тем, что добьется меня любой ценой.
— Он показался мне симпатичным,
— Церемониальный наряд предков, — улыбнулась Риона. — Эрганцы во все времена стремились к роскоши и излишествам в одежде. И да, он красавец, но я никогда за него не выйду. Это будет предательством по отношению к памяти моих родителей и империи.
Что-то в ее словах прозвучал фальшиво. Я ощутило это только потому, что была саите. Сработала моя обостренная интуиция. Так реагируют на обиду от близкого человека. Чем-то император Эргана ее обидел. Чем-то еще, кроме сделанного невовремя предложения. Риона явно доверяла ему даже после, иначе бы не отправилась в опасное путешествие одна. Такое поведение позволительно взбалмошной принцессе, но не императрице.
Айрен вошел в кают-компанию, когда мы сидели, держась за руки. За разговором мы даже пропустили конец его речи.
— Они согласились, — коротко бросил он, остановившись взглядом на мне.
Я вдруг смутилась, было в нем что-то такое. Голодное что ли? Даже пальцы на ногах поджались. Признаться, этой встречи я опасалась. Не знала, как себя вести с командором после всего. После той страсти, что охватила нас в тренировочном зале. После моего своеволия с сердцем левиафана. И странная нежность командора потом…
Риона встала и сделала несколько шагов к брату.
— Никогда не путешествовала через глубокие слои варпа. Чем это грозит?
Командор вздохнул и, приобняв царственную сестру за плечи, подвел к диванчику, где мы сидели.
— Мадир сказал, тех у кого уровень дара не выше четвертого, скорее всего ждет отвратительное самочувствие, галлюцинации, приступы агрессии. Но все это вполне контролируемо. Можно просто усыпить экипаж на это время. А вот с сардами сложнее, можно ждать чего угодно. Помнишь легенды о глубоком варпе?
— Детские сказки о том, что там находится обитель богов и демонов?
— Вроде того, — командор усмехнулся. — Сказки сказками, а на космофлоте всякие Байки ходят. Корабельный люд завсегда потрепаться не прочь и тумана нагнать, но что-то в этом есть. Я и сам сталкивался с необъяснимым, находясь в варпе.
Договаривал он уже без улыбки, и синие глаза смотрели куда-то в даль. У меня мурашки побежали по телу. Вспомнилось и собственное — первое и пока единственное путешествие. Я не выдержала и спросила:
— А что будет с саите в глубоком варпе?
— Возможно, ничего. А, может то же, что и с сардами. Какой у тебя уровень? — смешливые глаза командора пытливо уставились на меня, словно у меня как у персонажа виртуальной реальности надо головой висела табличка с данными.
— Седьмой, — не стала обманывать его я.
С момента попадания на «Грозу Итарра» я перестала скрывать свой дар. Вроде как не зачем. Земного Комитета магического правопорядка тут не стоило опасаться.
Айрен и Риона переглянулись.