Ведьма и предубеждения. Дева в беде
Шрифт:
Ну что ж, всё более-менее понятно. Осталось выяснить, какая выгода нерданам устранять наследного принца. А это, как мне кажется, за несколько дней в столице само прояснится.
Утром снова лил дождь. Я стояла на крыльце гостиницы под огромным чёрным зонтом, и мрачно взирала на город, на дождь в городе и на магистра Тара под этим дождём.
– Повторите ещё раз, что вы сказали?
– Вам нужно переехать жить ко мне. В мой дом, моя дорогая мисс Соврикас. Немедленно.
ГЛАВА 16. БРАСЛЕТЫ ДЕМОНА
Уже трясясь в его экипаже, я выслушивала объяснения:
– Ходатайство Латифы было принято, и по нему сейчас начнут действовать. Поверьте, ему не составит труда снова похитить вас прямиком из гостиницы, и при этом радостно заявить императору и гвардии, что он нашёл свою пропавшую жену. И в этой ситуации даже я ничего не смогу сделать.
– Но почему? Очевидно же, что он в заговоре против короны!
– Вы ещё так наивны, моя дорогая мисс Соврикас! Это же политика! Все обо всём догадываются, но делают вид, что ничего не замечают.
– Но какой смысл? – вскричала я, но тут же осеклась.
Какой смысл? Я сама не одно столетие занималась политикой. И скажу прямо, характер эпохи не особо влияет на способ действия. Все века всё то же самое. Меняются лишь декорации. Имеет значение характер, так сказать, главного в политике (это, кстати, не всегда сам властитель, иногда кто-то из его окружения, есть такие люди, кому нравится быть скрытыми кукловодами, не любят, так сказать, света). Но и характер, и эпоха не сильно меняют политику. Вопрос лишь в том, кто может позволить себе более бессовестные поступки. Интересно, что чем меньше совести, тем больше окружение восхищается «силой воли и решительностью» властителя. В конце концов, мне это всё до смерти надоело. И я… так сказать, исчезла с большой сцены и возвращаться не собираюсь.
– Что-то вы задумались, мисс Соврикас. Сами себе ответили на вопрос?
– Получается, что да, – грустно ответила я.
– Вот и славненько, люблю умненьких.
– Вы говорите так, как будто я ваша внучка.
– А что? – засмеялся магистр, – всё может быть! Надо бы проверить!
Идея показалась настолько безумной, что я рассмеялась. Хотя, если бы я была просто мисс Соврикас, в этом действительно был бы смысл. Некроманты живут долго, а сильные некроманты ещё и не стареют. Вообще, могущественные маги мало подвержены действию времени.
Конечно же, дом Максимилиана Тара находился в самом роскошном районе Альтэры. И, честно говоря, больше напоминал дворец, чем городской дом. Бело-розовый мрамор стен, широкие окна, крытые галереи – всё говорило о богатстве и вкусе аристократа.
– И как вы себе представляете, я буду тут жить? – стоя перед главным входом, где нас высадили, я задрала голову, рассматривая все пять этажей «дома».
– Обыкновенно представляю.
– Вы один тут живёте?
– Да.
– Серьёзно? В таком огромном дворце?
Магистр пожал плечами:
– Ну, я часто даю приёмы, и плюс именно дома я работаю, тут живёт не только целый штат прислуги, но и львиная доля сотрудников моего ведомства.
– Вы поселили часть министерства у себя дома?
– А что? Так удобнее. – этот невообразимый человек пожал плечами и пошёл
Вот кто поистине соответствовал и своей должности, и дому настоящего некроманта. Чёрный фрачный костюм на высокой фигуре прекрасно гармонировал с чёрной же рубашкой и чёрным галстуком.
– Милорд, – слуга поклонился, и я заметила, что его глаза полыхнули алым.
– Он вообще живой? – испуганно прошептала на ухо некроманту.
– Он вообще-то демон, на… одну пятую кажется. Не так ли, Мортем?
– Совершенно точно, милорд.
– Как видите, моя дорогая, не только нерданы роднятся с демонами. – и кивнув в мою сторону, магистр обратился к дворецкому, – это мисс Соврикас, она поживёт с нами некоторое время. Обеспечьте всё, что нужно для молодой леди. Комнату, удобства, гардероб там. И да! Самое важное, чуть не забыл. Мисс Соврикас нужно обеспечить полный доступ – тут магистр немного замялся, – почти полный доступ в лаборатории… Ей нужна будет одна из крытых галерей для сада, теплица, короче, обеспечьте.
– Слушаюсь, милорд, – дворецкий снова поклонился, и, хотя он даже ещё не посмотрел в мою строну, я почувствовала его пристальное внимание.
– Магистр, – я робко уцепилась за рукав своего гостеприимного хозяина, – а как же приличия?
Тар тяжело вздохнул, и обратился… конечно к своему дворецкому:
– Мортем, сможете что-то придумать? Мисс Соврикас невероятно ценна и важна для нас, её работа… имеет имперский приоритет. Код безопасности красный. Но юную леди, несмотря на её объёмные знания и нестандартный ум, всё ещё волнуют приличия. Да будет вам известно, моя дорогая мисс Соврикас, в этом доме проживает почти сотня человек. Вряд ли можно сказать, что мы с вами остались наедине.
На эту тираду, я лишь чопорно поджала губы.
– Не беспокойтесь, милорд, мисс Соврикас мы обеспечим полную безопасность. И для самой юной леди, и для её репутации. – глаза дворецкого полыхнули.
Устроили меня весьма комфортабельно, в пяти комнатах. Спальня, гостиная, кабинет, будуар и гардеробная. По сути, у меня были собственные апартаменты в этом дворце. Правда, подозреваю, что предки магистра в гробу перевернулись, увидев бело-розовый дворец у некроманта. Никакой мрачной готики. Дворецкий Мортем позаботился и о моей репутации, буквально через час, как я заехала в свои апартаменты, мне представили небольшого роста даму шестидесяти лет. Миссис Арчибальт Стоун, мою компаньонку. Она была, что называется, дама пышных форм, но удивительно подвижная.
– Миссис Стоун будет так же и вашим телохранителем, мисс. – шепнул мне по дороге мистер Мортем, весьма довольный тем, что смог обеспечить мою безопасность по всем фронтам.
– Вы ведьма? – решила уточнить я, когда мы остались наедине.
– Очень верное замечание, моя дорогая, – добродушно заметила та.
– А мне нужно соблюдать какие-либо правила? – я сделала обеспокоенный вид.
– О, ведите себя как обычно и ни о чём не беспокойтесь, милочка.
Все эти «милочки» и «дорогие» сильно раздражали. Сначала миссис Мапсон, потом от неё «милочками» заразился магистр, и вот теперь моя компаньонка. Прав был Васенька, больше никаких милых невинных образов!