Ведьма и три бога

Гуркало Татьяна Николаевна

А метель выла, мешала идти и буквально преследовала доброго молодца, потому что ветер усиливался именно на тех улицах, по которым он шел. И погодники не заметить такую странность не могли. Поэтому, спустя два часа блужданий молодого человека по лабиринту улиц, из которого он никак не мог выбраться, была отправлена группа захвата. Эта группа, заподозренная в слугах ведьмы, скоренько молодца изловила, хоть он и размахивал сначала пудовыми кулаками, а потом и отломанной от дерева веткой, связала, чтобы он не дергался, сунула в рот кляп, чтобы не ругался, и поволокла объяснять загадочный феномен. А метель радостно

бросилась следом и потом долго билась в окна, двери и стены погодного управления.

– Так ты говоришь, ведьма тебе понадобилась, чтобы Марьюшку спасти? – уточнял вызванный в погодное управление стражник и мечтал о кофе с хорошей такой порцией коньяка. Изловленный погодниками дурак надоел ему хуже головной боли. Потому что дураком он был не по фамилии и даже не по судьбе, а скорее всего идейным.

– Да, мил человек, – баском отвечал молодец и шмыгал покрасневшим носом.

– И? – намекал на дальнейшие объяснения стражник, в смутной надежде, что погодники рассказ изловленного идиота несколько приукрасили.

– И пошел я в одну пещерку с чудесным озером. Оно, если его три раза обойти по кругу против солнца, открывает волшебные двери. А все знают, что к ведьмам просто так не добраться, живут они в дремучих лесах, на высоких горах, в страшных городах…

– Дальше, что ты намеревался делать, когда ведьму найдешь?

– Ну, знамо дело, все, как и положено и дедами завещано. Сначала ее в кипяток, потом в сугроб, чтобы посговорчивее была. А потом кулак молодецкий в страшную морду и живо расскажет, где Марьюшку искать. Только я это… я ведьму попросил помоложе и не шибко умелую в ее черном колдовстве. А то умелых еще попробуй, излови. Живо горы частые вырастят, льды толстые под ноги бросят, а эта что, только снегом замести пыталась.

– Какой идиот, – проворчала погодница. – И что это за деды тебе таких советов надавали? Они хоть ведьму живую видели?

– Да где же они ее возьмут, чтобы увидеть? – искренне удивился молодец. – К ней же еще дойти надо и изловить. Это же не колдунки, которые погреба морозят и княжий терем согревают, тех много и все бабы, как бабы, иногда даже симпатишные. А тут ведьма. Я картинку в книжке видел, страшная, жуть.

– Пообрубала бы руки таким художникам, – проворчала погодница. – Ладно, этот идиот, похоже, воспользовался помощью древней магии и теперь, пока не дойдет до своей ведьмы, ни он не успокоится, ни эта магия. Но отпускать его бродить по городу, чтобы он еще какую-то некрасивую старушку кипятком облил…

– Проводим, – со вздохом сказал стражник. – Только куда?

– А с какой стороны сильнее всего ветер дует, туда и идите. Похоже, это у кого-то пассивная защита так сработала. Амулет какой-то. Или кто-то заботливый эту пакость сплел. Доведете этого дурака, получит он по голове от ведьмы и метель успокоится.

Стражник кивнул.

Потом позвал напарника и повели они дурака, на удивление, не очередного Иванушку, а Степана, навстречу метели. И шли долго-долго, потому что ветер усиливался, а дурак порывался свернуть не туда, свалиться в сугроб побольше, а иногда еще и постоять, отдохнуть. И стражники совсем не удивились, когда дошли до ворот академии. А где еще искать молодую и неопытную ведьму?

Переговоры с охраной на воротах прошли успешно.

С комендантшей женского общежития так себе,

но она и без того была раздражена, а еще держала перед собой деревянную шкатулку, по которой что-то с топотом бегало.

– В помещении у нас метели нет, не найдет он никого, ждите до завтра, когда девушки отправятся на учебу, – говорила нехорошая женщина и пыталась захлопнуть дверь.

– Да нас начальство за это съест, – доказывал стражник. – Метель же не закончится!

– А там ведьмы живут? – с удивлением спрашивал Степан, рассматривая светлое помещение за дверью, с ковром, зеркалом на стене, парой стульев и еще одной дверью. Как-то не так он себе представлял жилище ведьм.

Комендантша, в конце концов, сдалась. Завязала дураку глаза платком, чтобы зрение не мешало ему идти по нити волшебства, и велела чапать, но быстро и тихо, а то тут некоторые еще и учатся.

И Степан пошел, ощущая себя победителем. Сунуть ведьму в кипяток ему, конечно, не дадут, да и где тот кипяток взять? Но кулаки-то никуда не делись, так что проучить злобную бабу наверняка получится. И когда он понял, что идти дальше не хочется, а склочная ключница убрала с глаз платок, обнаружил молодец, что стоит перед дверью.

– Стучи, недоумок, – велел один из стражников.

Ну, Степан и постучал.

Дверь открыла девка невиданной красоты, с белыми косами, синими очами и румяными щечками. Степан даже растерялся сначала. А потом пнул стражник, и он вспомнил, для чего здесь находится.

– Ведьма? – грозно спросил добрый молодец, понимая, что ударить эту тоненькую красавицу не сможет.

– Лена, это тебя! – крикнула она и уступила место у двери другой красавице. Иной совсем, темнокосой, большеглазой и похожей на чужестранку-княгиню. Она даже смотрела так же. Вопросительно и насмешливо.

Степан тяжко вздохнул, спрятал кулаки за спину и вежливо сказал:

– Мне бы это… Марьюшку найти.

В общем, наврала та книжка все про ведьм. Девка оказалась, как девка. Еще и вином с какими-то травами напоила, вкусным. Ключница гораздо больше была похожа на ведьму из книжки. Недовольная, злобно постукивающая пяткой по полу. А потом еще и вручившая молодой ведьме какого-то таракана в шкатулке.

– И что мне с ним делать? – удивленно спросила девушка.

– Не знаю. Сказали отдать той, что нашла. А то эта пакость не успокоится, будет топать и топать, и топать… А так, впадет в спячку, повесишь на веревочку, потому что кольцо по мужской руке получится, а потом отдашь какому-то мужику посимпатичнее. Магия там только в мужских руках просыпается. Поэтому и поймать его не могли, общежитие женское, а ему мужик нужен. Даже непонятно, почему оно тебе далось. Наверное, разрядилось и настройки сбились.

Ведьма кивнула, огляделась и мрачно произнесла:

– На шею Тору повешу. Там точно не сбежит, мужик же, хоть и кот.

– Дурдом, – печально сказала Лена, выпроводив, наконец, рыжего Степана, стражников и, что самое удивительное, даже комендантшу.

Отказаться искать Марьюшку она так и не смогла. Этот бедолага такими глазами смотрел, с такой верой и надеждой, что Лена махнула рукой, достала из шкатулки карты, с помощью которых учила вчера Прекрасную играть в дурака и, вспомнив одну зеленокожую гадалку, мрачно сказала, что сейчас все будет.