Ведьма и Вожак
Шрифт:
— Да что ж это такое! — заорал хриплый. — Я же просил до трех подождать! Пустите меня, я ему морду набью. Как это случайно?
— Вы подлец! — выступил вперед разгневанный Стэн.
Я от понимания мерзости поступка Устера сжала кулаки. Ну уж нет. «Не трогайте Джавдета. Он мой». [17]
Катастрофа приближалась, как скорый поезд, на всех парах.
Не знаю, каким именно ритуалом мистер Устер планировал сличать кровь, но мне любой вариант заранее не нравится.
17
«Увидишь
Дело даже не во мне. Нельзя было выставлять на посмешище семью Бизо, не хочу, чтобы в них тыкали пальцем, дескать, мошенница их вокруг пальца обвела.
Мою кровь надо отобрать любым способом, пусть и агрессивным. Ибо лучше прослыть нервной девушкой, которая не смогла удержать энергетический выброс, чем позориться на суде.
Я вздохнула, подобралась, приготовившись картинно упасть на заместителя ректора, швырнуть в него магией и под видом оказания помощи вытереть кровь с руки. Другого плана просто не было.
Но мистер Устер легким движением кисти подбросил веер красных капель в воздух и сказал:
— Все! Ритуал начался.
— К-ка-ак начался? — спросила я, неверяще уставившись на то, как повисшая прямо в воздухе жидкость собирается в линию.
— Я все давно подготовил, — просто ответил мужчина, — оставалось только запустить.
— Я против!
— От вас уже ничего не зависит, якобы мисс Бизо. Попытки прервать ритуал активируют защиту академической галереи. И тогда вы рискуете лишиться не только доброго имени, но и хорошенькой головы.
Его голос звучал умиротворенно, расслабленно и даже немного мечтательно. Как будто после тяжелой и многодневной работы он пожинал результаты своего труда.
Зрители перешептывались все тише, раздалось несколько испуганных взвизгиваний от особенно трепетных особ. А вокруг происходило настоящее волшебство.
Рама картины с изображением Бернарда Бизо засияла, по широкой деревянной резьбе закрутились темно-фиолетовые ленты энергии.
Студенты вокруг восторженно ахнули. А под нашими ногами ослепительно засияло белым. Сложный рисунок из соединяющихся и перекрещенных линий расцветал на полу. Нанесенный когда-то и оживленный магией сейчас.
Зрители торопливо отодвигались, отходя от пентаграммы, в центре которой остались мы с мистером Устером. И висящие между нами в воздухе крошечные капли моей крови.
— Апс сангуис, подобное к подобному! — торжественно сказал маг.
На картине прямо к зрителям развернулся сидящий ранее в профиль бородатый мужчина.
Сурово осмотрел вытаращившихся на него студентов и взмахнул рукой.
Прямо из его нарисованной ладони медленно, тонко, шириной чуть больше иглы, вышла из картины красная линия. И пошла на сближение с зависшими свежими алыми каплями.
— Чуждое да отторгнется, — продолжил мистер Устер. — Кровь великого мага из великой семьи на ваших глазах проверит претендента.
Я ни на что уже не претендовала
— Что здесь происходит? — раздался разъяренный голос батюшки.
В этот момент темно-пурпурное щупальце, выходящее из картины, вдруг разделилось на два усика и в секунду обернуло мою кровь в широкий метровый обруч.
— В ректорат пришло несколько прошений, — с достоинством произнес мистер Устер, — касающихся судебного иска против предполагаемой мисс Бизо. Некоторые мошенники легко пользуются горем именитых семей, уважаемый. А мы не позволим обидеть нашего преподавателя кому бы то ни было. На место вольнослушательницы девушка была заявлена по преподавательскому праву как ваша родственница, тем самым Академия невольно оказалась вовлечена в скандал. Я получил разрешение на проведение обряда от самого ректора!
В это время обруч вокруг зависших капель начал кружиться, все быстрее и быстрее, пентаграмма под ногами загудела.
И вдруг круг резко сжался, сливаясь, образуя большую единую каплю перламутрового цвета, которая сформировалась… в мое лицо.
— Не может быть, — прошептал мистер Устер и закрыл ладонью широко раскрытый от удивления рот.
— Девочка наша, — простонал мистер Бизо и осел, держась за сердце.
— Подобное к подобному, — громко и четко сказал мужчина на портрете, улыбнулся и снова развернулся профилем, замирая.
С тонким звенящим звуком между портретом и образовавшейся голограммой разорвалась линия. Померкла и растворилась, осыпаясь падающими на пол каплями. На тускнеющие внизу ритуальные линии.
Я подбежала к батюшке, моему… родственнику по крови. В голове шумело, меня слегка подташнивало от пережитого ужаса. Поддерживая мистера Бизо за плечи, глядя, как он держится за сердце, я вскинулась и посмотрела в расширенные от смятения глаза заместителя ректора.
— Неуважаемый, — громко сказала я, — помнится, я вызывала вас на дуэль, но так и не дождалась ответа. Вы — трус, действующий исподтишка, подлец, посмевший усомниться в словах благородного человека. Великого мага великой семьи. Мой батюшка из-за ваших происков почувствовал себя плохо. Я повторно вызываю вас на дуэль и, если вы откажетесь, прибью вне правил как недостойного.
Я обернулась на замерших с раскрытыми ртами студентов:
— Врача, мать вашу! Вызовите врача!
Отмерев, люди задвигались. Уже через пару минут в холл ворвались два мага, на мой взгляд, совсем не похожие на докторов, но дело свое точно знающие.
Один влил мистеру Бизо в рот содержимое какой-то мутной склянки, другой повесил на шею тикающий артефакт, похожий на часы, и с лица батюшки начала сходить появившаяся было синюшность, он задышал свободнее и даже открыл глаза.
В итоге мистера Бизо решили отправить отдохнуть домой, перед уходом он некоторое время молча прижимал мою голову к своей груди и счастливо жмурился. Я же себя чувствовала странно, никак не могла переосмыслить происходящее.