Ведьма и живая вода
Шрифт:
Возвращалась домой, когда окончательно стемнело. Осенняя ночь упала на город чёрной вязаной шалью. Громадные звёзды мерцали на тёмном небе так близко, что казалось, если забраться на водонапорную башню, а ещё лучше — на пожарную каланчу, непременно дотянешься до них. Сорвёшь самую яркую и понесёшь в ладонях, словно драгоценность. Я любила осень, особенно, такую — в меру прохладную, в меру тёплую, яркую, с долетающим с гор запахом вереска, с ночным дождём, с густыми молочными туманами по утрам и вечерам.
Тусклые фонари почти не давали света, но я прекрасно знала дорогу. К тому же, Хантир был тихим и уютным городком,
Реальность оказалась куда хуже. Вместо городского забулдыги из переулка, пошатываясь, показался старый Джон Грейн, кровельщик. Всё бы ничего, только бедолага ещё неделю назад свернул шею, упав с крыши, был оплакан многочисленной роднёй и погребён на городском погосте. А сейчас, наряженный в белый саван, куда-то брёл. И я сильно сомневалась, что родные обрадуются восставшему мертвецу на своём пороге. А в том, что дей Грейн был мёртв, сомнений не было. Даже отсюда я видела трупные пятна на его лице. Хорошо ещё, что ветер дул сбоку, а не на меня.
Ситуация была так себе. Я лихорадочно перебирала небогатый арсенал заклинаний, способных хоть как-то задержать беспокойного мертвяка, и не находила подходящего. У-у-у, злыдень, и ведь поднялся как-то! А при жизни казался приличным человеком! Но решать следовало срочно: из штатных некромантов в Хантире имелся целый один, и тот — на почётной пенсии и в вечном запое. Его самого для начала надо было поднять.
— Чтоб ты на погост вернулся и среди могил заблудился! — едва слышно прошептала я наконец.
Силы в проклятье, как обычно, плеснула с избытком. Мертвяк аж подпрыгнул. Закрутил башкой, словно не понимая, что он тут делает, развернулся и бодро пошкандыбал обратно. Судя по звуку, пару раз всё-таки грохнулся, запутавшись в саване. Когда шаркающие шаги окончательно затихли, я пошла дальше. Но ощущение тревожности не проходило. Наоборот, усиливалось с каждым шагом. И сердце сжималось от неясного беспокойства. Я чувствовала, знала: дома что-то неладно! Перешла на бег. Издали увидела свет в окне сестры. Сердце заколотилось, точно у пойманной птахи. Эрлиана не должна была вернуться так рано! От предчувствия близкой беды перехватило дыхание.
Даже не стала тратить время на то, чтобы снять обувь. Промчалась по коридору, толкнула дверь в комнату Эрлианы и… обнаружила,
— Эри! Эри, открой, пожалуйста!
— Сейчас, — глухо донеслось в ответ.
Показалось, что голос у сестры был заплаканным. А когда она открыла, я убедилась в своих предположениях. Эри зачем-то погасила светоч в комнате, но и того света, что падал на её лицо из коридора, оказалось достаточно. Глаза сестры покраснели от слёз, а губы до сих пор дрожали.
— Что произошло? — я шагнула вперёд, заключая её в объятья. Эри доверчиво прижалась ко мне и хлюпнула носом. — Ну что ты, родная… Рассказывай, кто обидел, кого проклясть, чтоб пробрали икота, зубная боль и все ногти разом вросли? Кому направить клизму добра в гости, чтоб доходчиво усвоилось?
— Н-н-никому, — пробормотала сестра. — Не марай руки, Летти. Мой бывший парень этого не стоит!
— Янтер? — сухо уточнила я на всякий случай, хотя других парней у Эри не было.
Внутри разбуженной медведицей ворочалась когтистая ярость. Этот подонок всё-таки умудрился обидеть мою сестрёнку! Прокляну! Видят боги, прокляну! Мужским бессилием, которое излечит лишь истинная любовь! А чтоб жизнь сахарным сиропом не казалась, в довесок награжу косноязычием в отношении потенциальной суженой. Пусть хоть раз в жизни завоюет девушку поступками, а не сладкими речами!
— Угу, — Эри всхлипнула. — Он меня бросил… — Затащила меня в комнату, так и не включая свет, заговорила торопливо и сбивчиво: — Он обещал сюрприз сегодня. Я ждала, надеялась, что замуж позовёт, а Янтер… Он пришёл под руку с какой-то девкой и сказал, что теперь с ней встречаться будет. Надоело в любовь играть, я не дала, так нашёл ту, что не кочевряжится и не прикидывается, будто у неё драгоценность под юбкой. А что не эльфийка она, так все бабы, мол, одинаковы в темноте. И чем любоваться яблоком на верхушке дерева, лучше съесть то, что само в руки упало, вкус-то не отличается. А девка его стояла и ухмылялась довольно. Так обидно было, так гадко, словно из поганого ведра окатили!
— Я ему ус-с-строю с-с-сюрпризы! — прошипела я. — Навсегда отобью охоту к таким развлечениям! И не отговаривай!
Злость кипела, а магия бурлила, будто зелье в котле. Специально ведь издевался, вымесок болотный! Унижал, обижал, красовался перед своей распутной девкой. Хотелось немедля проклясть Янтера, да так заковыристо, чтоб ему и дозволенного мне воздействия хватило для «нескучной» жизни. Наживать себе лишние проблемы из-за этого… этого яйценосца не хотелось, но мстительная натура требовала наказать того, кто посмел причинить боль родной душе.
— Не буду, — Эри ещё раз тихонько всхлипнула, уткнулась в моё плечо и затихла.
Это тоже было подозрительно. Слишком сдержанным, неправильным было поведение сестры. В то, что она успела выплакаться до моего прихода и отпустить обиду и горечь, я не верила. Эрлиана всегда переживала огорчения долго, болезненно. А сейчас речь шла о предательстве со стороны любимого. Такая рана за пару часов затянуться не могла.
— Ты как? — негромко окликнула я.
— Жить буду, — невесело прозвучало в ответ. — Пока что.