Ведьма, маг и каменный котел
Шрифт:
Дон-н-н!
Сегодня же его сниму к демонам, и пусть потом стучатся, сколько душе угодно.
До-о-н-н!
– О, да сколько можно?! – прорычала я, спустившись и отодвинув засов. А потом рывком распахнула дверь и непонимающе уставилась на стоящего на пороге Рамона.
– Доброе утро, – белозубо улыбнулся неприлично бодрый маг, убирая руку от колокольчика. – Я уж решил, что учитель с адресом напутал, или что ты ушла по делам.
Я машинально поправила колтун на голове.
Ну да, после такой встречи называть меня на «вы» – почти то же самое,
– Нет. Не ушла. Тебя за мной мастер Дэврэ отправил?
– Ага. Он как раз освободился.
Я окинула парня подозрительным взором.
И чего это он, интересно, вырядился, как обычный рабочий? Одет очень скромно. Я бы даже сказала, бедно. Сверху накинул теплое кожаное пальто с высоким воротником. На ногах еще и высокие сапоги с толстой подошвой, хотя этим утром дождя не обещали.
Хм. А за калиткой еще и карета стоит. Тоже простая и без опознавательных знаков. Да и лошадки в упряжи далеко не самые приличные. Это что еще вдруг за конспирация? А главное – зачем?
Так и не разобравшись спросонья, что к чему, я сделала приглашающий жест и с трудом удержалась от зевка.
– Заходи, я пока оденусь. И заодно умоюсь. И тапки надену. И хотя бы что-нибудь прожую.
– Пожевать лучше бери с собой, – серьезно посоветовал теневик, послушно заходя внутрь. – Учитель ждать не любит. А тебя он приказал привезти как можно скорее.
Тихо застонав, я прошлепала босыми ногами по полу, чуть не наступив на разлегшегося прямо на дороге кота, и ушла собираться.
Что они там, в своем министерстве, совсем не спят? По ночам-то, небось, как и я, с тенями своими возятся. Кого-то преследуют, место преступления осматривают или какие там у теневиков еще обязанности? А при таком ритме жизни спать им положено как минимум до полудня. Но, судя по всему, им попросту все равно.
Спустя четверть часа я, уже более-менее прилично одетая, посвежевшая и подобревшая, ехала в пригнанной Рамоном карете и интенсивно жевала бутерброд. Сейчас, когда я умылась, причесалась, проснулась и больше не походила на всклокоченное пугало, жизнь казалась совсем не так мрачной, как поначалу. К тому же денек вон солнечный сегодня, тучи наконец-то разошлись, от надоедливого вчерашнего дождика остались только мелкие лужи. Да и вообще, хотелось поскорее выяснить, что там ребята узнали от пленника и есть ли какие-то подвижки в деле, которое меня так увлекло.
Жаль только, спросить было некого – Рамон, как ни странно, решился сам взяться за вожжи. Причем правил он умело. Экипаж мчался по улицам довольно быстро. И я даже задумалась, чему еще их учат в этом загадочном Седьмом министерстве, если теневики не гнушаются ни по грязным подвалам лазать, ни выполнять работу обычных слуг.
Куда мы едем, он тоже мне не сказал, поэтому, поглощая поздний завтрак, я с любопытством глазела в наполовину зашторенное окно и гадала,
Как оказалось, переживала я зря, потому что экипаж вскоре остановился у ворот роскошного сада, за которым виднелся большой и довольно богатый в плане отделки дом. Входная группа у него была не совсем обычной, а полукруглой, поэтому несколько выступала вперед на фоне остального здания. Само же здание имело форму полумесяца, всего два этажа и, соответственно, два довольно протяженных крыла, края которых утопали в густой зелени. А еще к дому вела широкая, красиво выложенная плиткой дорожка. Вдоль дорожки стояли симпатичные деревянные лавочки. А на одной из них…
Я глазам своим не поверила!
Сидели две тщедушные старушки и, мило беседуя, неспешно вязали разноцветные чулки. Да-да, самые обычные бабушки! В беленьких платочках, стареньких цветастых платьицах… одна в красном, другая в синем… и обутые чуть ли не в домашние тапочки!
Ох, мама дорогая! Куда же Рамон меня привез?! Что это за пансион для престарелых?!
– Откель идешь, милок? – придирчиво оглядев нас обоих, обратилась одна из старушек к Рамону. Причем обратилась с таким видом, словно перед ней был не грозный теневой маг, а соседский сорванец, который прошлым летом яблоки у нее из сада воровал.
Тот вежливо улыбнулся.
– По делам ездил, теть Нюр. Учитель вот отправил.
– По делам так по делам, – согласилась она, подслеповато щурясь и снова опуская взгляд на спицы. – Да, Норовна? Совсем они нас замучили? Шастают и шастают туды-сюды целый день. Нет чтобы хоть денечек посидеть спокойно!
– Твоя правда, Нюровна, – сокрушенно вздохнула вторая старушка, даже не подняв от вязания головы. – Ходють тут всякие… кыш отседова, негодник! Не то начальству пожалуюсь, что вы цветочки мои тут топчете!
Я с круглыми от изумления глазами уставилась на Рамона, но тот отчетливо занервничал, втянул голову в плечи и бочком-бочком поспешил поскорее миновать сердитых бабок. Мне же при этом сделал незаметный знак молчать. И я честно молчала до тех пор, пока мы не зашли в дом, больше похожий на очень приличную гостиницу, не закрыли за собой дверь, а теневик не перевел дух.
– Фу-у-у… вот ведь вредные тетки! Сколько еще мне будут ту шалость припоминать?
– Что это еще за бабки? – с недоумением посмотрела на него я.
Вот тебе и грозный маг. Взял и каких-то старушек испугался!
Рамон шикнул.
– Ты что?! Не вздумай их бабками обозвать – в землю по ноздри вгонят!
– Эм. Чего?
– Эти, как ты выражаешься, бабки – две первоклассные ведьмы, – с чувством сообщил он, воровато при этом озираясь. – Такой силы, что днем я против них что щенок. Да и ночью, если честно, не рискнул бы связываться.
Я поперхнулась.
– Ведьмы?!
Вообще-то мы долго сохраняем молодость и красоту, но это, пожалуй, единственное по-настоящему полезное и непревзойденное свойство нашего дара. Даже целители не могут таким похвастаться.