Ведьма не для дракона. Тайный сыск, дело два. Осложнения

Лисина Василиса

– Да, – Виола не понимает, почему я сменила тему.

– Вот и хорошо, так и говори.

Разговор прерывает Дрейк. Хорошо, что я замечаю его и замолкаю.

– Леди Элвуд, вас ждут родители, – с намёком говорит он.

Виола бросает на меня обеспокоенный взгляд. Что же за эмоции у Дрейка, если она вдруг за меня переживает?

Подруга выскальзывает из комнаты отдыха, а дракон приближается ко мне. Выглядит он даже немного угрожающе, но я не понимаю причины, почему он должен сердиться на меня. Ничего такого вроде бы не делала… Точнее, он не мог узнать.

Но

почему-то сейчас я отчётливо вспоминаю, что на деле мы с Дрейком стоим по разные стороны. А не то, что в последние дни я себе надумываю.

– А теперь поговорим, Линда, – говорит Дрейк низким голосом, от которого у меня пробегают мурашки.

Вот только от страха, или…

– Я бы с радостью, но мой начальник предупредил меня, чтобы я с вами никуда не ходила, так что…

– Мы никуда и не пойдём, – говорит он, надвигаясь на меня и заставляя пятиться, пока я не упираюсь бёдрами в стол.

Всё. Дальше некуда. Мне. А вот он делает ещё один шаг вперёд и, оказавшись почти вплотную ко мне, опирается руками на стол по обе стороны от меня.

Ох. Я в ловушке.

Глава 10

Крис Дрейк.

Я прихожу на работу раньше обычного, и не зря. Узнаю, что девочку нашли. Приказываю Брайану привести её в отдел, постараться разговорить, вызвать родителей. И еду проверить то место, где она была обнаружена.

Потому что я был уверен, что оставят её где-нибудь в районе её дома, чтобы добралась сама. А если бы они захотели избавиться, но не убивать, то нашли бы мы её проданной какой-нибудь гильдии из Красных, уже проходящей обучение.

Но нет, её выкинули вообще в случайном месте. Почему? Если бы они торопились, сделали бы это раньше, а так сутки прошли, если не больше.

Как неудобно, ведь весь город невозможно держать под контролем, так что я усилил патрули только в тех районах, о которых подумал.

Прохожусь по улице и прилегающему к ней переулку. Тихий, спокойный район с дешёвым жильём, жители в основном здесь только спят, а день проводят в рабочих районах. Почему здесь?

А вот и ответ. Я чувствую в кармане вибрацию часов. Достаю их и проверяю. Особенно сильно артефакт реагирует у ниши в стене дома.

Значит, Коготь приложил к этому руку. Только каков их мотив?

Хотя, о чём это я. Их кто-то нанял. Возможно, как раз для того, чтобы найти девочку.

Возвращаюсь в отдел в плохом настроении. Вряд ли к Когтю обратился Колин Элвуд: он слишком сильно полагался на тайный сыск. Значит, кто-то другой из родственников.

Как же раздражает. Некоторые умники обращаются к Когтю, не зная, что играют с огнём. Эта гильдия только со стороны кажется не такой уж и плохой. А на деле они пособничают шантажистам, срывают сделки, а самое для нас главное – не чураются работать с преступниками и пускают свои щупальца в государственные структуры. А некоторые тайны должны оставаться тайнами, иначе власть короля окажется под угрозой.

Раздражение

усиливается, когда выясняется, что мои приказы были проигнорированы. Фрэнк сотрудничать не собирается, и мне приходится лично идти к нему, чтобы разобраться.

Пепел, почему Линда не могла пойти на стажировку в юридический отдел, зачем она выбрала самого упрямого начальника из всего сыска?

Иногда мне кажется, что она что-то делает специально.

Например, сейчас она стоит в коридоре вместе со своим начальником, и у них одинаковое выражение лиц. Умиляются, как будто на щенят или котят смотрят. Но в кабинете не милые зверята, а воссоединение семьи Элвудов. Понимаю чувства Линды, ведь она их знает и переживает, а старик-то почему расчувствовался?

– Фрэнк, приказ был у тебя утром на столе, – опускаю я его с небес на землю.

Он, как обычно, встаёт на дыбы. Спорит. Это ожидаемо, но меня беспокоит кое-что ещё. Кажется, артефакт снова реагирует. Только на кого?

Элвуды, которых я подозревал в том, что они обратились к Когтю, далеко. Я уже понял, что часы реагируют на небольшом расстоянии, по крайней мере, когда речь идёт о следах магии их главы.

Значит, Линда? Но её как угораздило? Или же всё наоборот, это Коготь следит за ней?

Предположения возникают один другого мрачнее. Конечно, она могла и сама с ними связаться. Тогда я должен её просто предупредить. Станет ли она слушать?

Линда уходит вместе со своей подругой в комнату отдыха для сотрудников. Я решаю дать ей немного времени поговорить, а пока успокаиваю Фрэнка.

– Я выражаю огромную благодарность твоим сотрудникам. Но давай всё же соблюдать регламент. У вас и так, должно быть, полно дел, – примирительно говорю я.

Он остывает, но не до конца. Ворчит. Сам понимает, что выбора нет. Я разговариваю с отцом Джесси, убеждаю его, что много времени нам не понадобится, и вскоре он сможет забрать дочь. Но настаиваю, что разговаривать с девочкой мы будем отдельно.

Теперь, когда Фрэнк соглашается предать Джесси Брайану и предоставить нам отчёт, я иду прямиком к Линде.

Её подруга сразу понимает, что нас надо оставить одних. Наверняка чувствует моё остаточное раздражение (после разговора с Фрэнком), и беспокойство. Я надеюсь, что ошибся, и артефакт среагировал не на Линду. Но понимаю абсурдность этой надежды.

Я должен убедиться. Подхожу ближе и ближе, заставляя её пятиться, пока она не упирается в стол. Линда пытается увильнуть, но я не даю и шанса.

– Никуда не пойдём, поговорим прямо тут.

Артефакт в кармане слегка вибрирует.

Пепел! Как она связана с Когтем? Или они с ней?

– Что вы хотите знать? – Спрашивает она тихо.

Я невольно опускаю взгляд на её губы. Она волнуется, это видно. Как загнанный в угол зверь. Она кажется такой беззащитной, но это не так.

– Расскажи мне правду, пока я не выяснил всё сам, – говорю я. – Где ты была утром?

Попадаю в точку. Линда бледнеет и всматривается в моё лицо, словно пытается понять, насколько много я знаю.