Ведьма полесская
Шрифт:
— Постой… Тебя, мил человек, кто направил ко мне?
Человек в черной свитке замер на пороге. Всё еще держась за дверную дужку, он оглянулся и пристально посмотрел на колдунью. Его суетливая настороженность пропала, глазки не бегали. На Серафиму смотрел суровый и решительный взгляд.
— Я знал, что ты согласишься, — спокойно произнес человек.
От такой разительной перемены в облике посетителя Серафима аж обмерла. Она считала себя непревзойденным знатоком человеческих душ и характеров. И тут такой конфуз: трусливое ничтожество, по её определению, смотрело сейчас коварным взглядом хищника.
— Я
— Да брось ты… Вот тебе задаток. Сделаешь дело — получишь остальное.
Незнакомец назвал чин, фамилию и имя человека, на которого необходимо воздействовать, не оставив Серафиме никакого шанса на отступление.
— Да, чуть не забыл. Вот тебе ещё и это… для пущего результата, — с этими словами человек бросил на стол платок со следами крови. Ещё раз «одарив» растерянную Серафиму колючим взглядом, он спокойно добавил:
— Это его платок… Кровь носом шла. Тебе всё понятно?
Растерянная Серафима смогла лишь утвердительно кивнуть головой.
— Тогда и у меня всё, — с оттенком раздумья сказал мужчина, но вдруг будто что-то вспомнив, он жестко добавил: — И не вздумай дурить, «нерешительная баба»!
Последние слова незнакомца прозвучали с нескрываемым презрением. От былой неуверенности у него не осталось и следа. Решив, что говорить больше не о чем, посетитель круто развернулся и уверенно шагнул к выходу.
Немного опомнившись, Серафима тогда ещё раздражённо подумала вслед: «Может и этому пану устроить жизнь весёлую, чтоб свет не мил стал. Пусть знает, как с ведуньями обращаться!»
И тут же, приостановившись в дверях, посетитель обернулся. Его пристальный взгляд прямо-таки буравил совсем растерявшуюся Серафиму. И снова её душа затрепетала в тревоге, которая и не замедлила прозвучать.
— Если что-то пойдёт не так, ты и твоя дочка будете в Припяти, — очень тихо сказал незнакомец, но тихо прозвучавшие слова только подтверждали, насколько реальна была угроза. — Раки любят человечину… и место у нас уже прикормлено… Так что не дури и займись-ка лучше делом.
У Серафимы в ногах появилась дрожь, и они начали подкашиваться. Чтобы не рухнуть на пол, колдунья схватилась за край стола. Незнакомец, конечно же, заметил испуг Серафимы и хищно ухмыльнулся.
Не назвавший своего имени мужчина ушёл, а ведьма ещё долго стояла посреди хаты с трясущимися руками и губами. «Как бы и в самом деле не нырнуть в темные воды с камнем на шее…» — с ужасом подумала она и по «дружескому» совету начала готовиться к делу.
Серафима очень старалась в ту ночь. От напряжения внутренних сил рубаха на спине стала влажной. В тот раз ей пришлось проявить всё своё колдовское мастерство не только из-за хороших денег, но и из-за возникшей угрозы со стороны таинственного визитёра.
Имя человека, на которого Серафима наговаривала заклятие, было знакомо почти каждому жителю местечка. Это был важный чин из управы.
Колдунья с заказом справилась блестяще. И это благодаря платку чиновника. Ведь на крови получаются самые сильные наговоры и заклятия, против которых редкий человек мог устоять.
Оставшуюся часть платы за свою работу ведьма ждала со страхом. В мыслях она готова была уже отказаться от остальной половины денег, только бы не встречаться опять с заказчиком. Но дело
При помощи колдовства необходимые бумаги были подписаны, в результате чего выгодный государственный заказ получил один из панов, ранее часто уличавшийся в неблаговидных делах и афёрах. Получив немалый кредит из казны, проходимец был таков. Началось разбирательство этого дела, явно шитого белыми нитками. Внезапно слегший чиновник, ничего толком сообщить ревизорам и следствию не мог. Он даже не понимал, о каком документе его спрашивают, и вообще ничего по этому делу вспомнить и прояснить тоже был не в состоянии. Всё это выглядело более чем странно.
Может для Серафимы всё и обошлось бы просто волнениями из-за слухов о каком-то скандале в управе, но кому-то из панов вдруг пришло в голову обратиться к знахарю. Многим идея пришлась по душе. Некоторые даже советовали обратиться к Серафиме, но у того, кто подал идею, были сомнения именно на её счёт. И даже больше! Высказывалось мнение о непосредственном причастии колдуньи к этому делу. Не откладывая, власти тут же приступили к осуществлению задуманного. Вскоре нашли нужного человека.
Знахарь оказался калачом тёртым; он долго и с явным притворством напрягал какие-то, «одному ему присущие» сверхъестественные способности. Попыхтев на целый червонец казённых денег, он в конце концов всё же выдал свой ответ, полностью подтвердивший подозрения комиссии: «Приделано. Ищите пришлую ведьму. Да глядите, изворотливая баба, и сила колдовская у неё большая. Как бы чего худого опять не вышло». Видимо, и в самом деле не зря пыхтел знахарь над заказом панства. А вот помочь ничем не смог! Мало того, так и честно сознался, что это не в его силах. Что ж, подозрения подтвердились, но их-то к делу не пришьёшь.
После этого полиция и начала наводить справки о Серафиме. И сразу же, как только Серафима попала в поле зрения местных властей и полиции, в один из вечеров, ближе к ночи, к ней как снег на голову опять явился тот странный клиент.
Колдунья не на шутку встревожилась неожиданному визиту, а тут ещё незнакомец без всяких объяснений холодно сказал:
— Велено избавиться от тебя… но будет лучше, если ты немедля покинешь местечко. Не хочу лишний грех на душу брать… да и пригодишься, думаю, ещё. Собирайся. Тебя и дочку перед рассветом будет ждать лодка. Переправитесь на тот берег, там вас встретят и проводят в надёжное место. Будете жить пока в охотничьей избушке. Схорониться хотя бы на время надобно, а там поглядим.
У Серафимы не хватило смелости ослушаться незнакомца. Уж лучше в охотничью избушку, чем в холодную воду с камнем на шее. Да и всё, что сказал таинственный незнакомец — резонно. Колдунья чувствовала это и сама. Ей надо опять спасаться бегством.
Пока Янины не было дома — по вечерам она уже часто и допоздна задерживалась, — Серафима собрала весь необходимый скарб. Сейчас, конечно, не было такой опасности и спешки, как двенадцать лет назад на хуторе, но всё равно она пребывала в состоянии близком к панике. Серафиме очень не хотелось опять срываться с обжитого угла и идти в неизвестность, хотя это и был единственный выход, чтобы избежать серьёзных неприятностей.