Ведьма Поневоле
Шрифт:
– Я знаю это место, - ответил Фредерик, когда Алан убрал с его плеча руку. – Ирма часто назначала мне там свидания.
– Стоит тогда признать, что разнообразием она не отличалась, - буркнул сэр Джеральд, сообразивший, о чем ведется речь.
– Иди и оставь письмо на скамье, - велел Алан.
– А что, если она лично придет за ним? – предположил Эбернетти.
– Не придет, - ответил Кроу. И Фред, кивнув, вышел из кабинета, открыв портал в коридоре особняка, чтобы магия полога не вступила в диссонанс с магией портала.
Едва его поглотила тьма, Джеральд посмотрел
– Ты уверен?
– Я не собираюсь отдавать Ирме силу. Она не тот человек, кто достоин ею обладать.
– В этом я с тобой полностью согласен. Но уверен ли ты в себе? Сможешь ли удержать магию внутри? Если бы только у нас были подходящие артефакты, чтобы переместить силу туда.
– У нас их нет. А отдавать и делить силу чревато, - напомнил отцу истину Кроу.
– Хорошо. Тогда… - Сэр Джеральд на миг прикрыл глаза. Поднял руку и извлек просто из пространства зеркало. Самое простое на вид. В круглой оправе с длинной ручкой, украшенной незамысловатым узором. Зеркало называли амулетом академии. И уже много долгих лет оно участвовало в отборе учеников с точностью определяя потенциал и силу будущего мага.
Сейчас оно просто отражало часть комнаты, а затем показало лицо старшего Кроу, когда он поднес его ближе, крепко взяв за ручку.
– Я достану третий, - быстро сказал Алан и извлек из пространственного кармана последний артефакт рода Кроу. О нем мало кто знал. Но еще меньше знали то, что артефакт пуст. Причем уже давно, что, впрочем, не меняло его предназначения быть одним из трех.
– Я могу помочь тебе, сын? – поднялся со своего кресла старший Кроу.
– Нет, отец, - и взял в руку зеркало, сверкнувшее матовым светом.
– Я не знаю, что сказать… - начал было Джеральд, но Алан лишь покачал головой и проговорил: «Все будет хорошо», - и отец вышел из кабинета, плотно прикрыв за собой дверь. Но никуда не ушел. Некоторое время он стоял, прислушиваясь к острой тишине, от которой давило виски, а затем услышав резкий хлопок и яркую вспышку, мелькнувшую в зазорах двери, качнулся вперед, вцепившись пальцами в дверную ручку. Схватился и замер, понимая, что не переступит порог, пока сын не позовет его.
Стоило отправить эту Валентайн куда подальше, пока была такая возможность. Вот о чем думал сэр Джеральд. Сердце его сжималось от волнения. И в какой-то короткий миг он даже пожалел о том, что вырастил сына таким честным. Затем сам устыдился подобных мыслей, неприсущих прежде благородному духу мужчин рода Кроу. А когда в оглушающей тишине услышал голос Алана, решительно провернул ручку и вошел в комнату, ощущая запах озона, словно здесь прогремела гроза и пролился дождь.
Алан стоял посреди комнаты. Лицо его было бледно, а в черных, словно ночь, глазах, мелькали искры, больше похожие на крошечные молнии.
– Алан, - проговорил Джеральд.
Декан темного факультета поднял взгляд на старшего лорда Кроу и быстро произнес:
– Остается ждать шага от Ирмы.
Отец переел взгляд на правую руку сына, в которой тот сжимал опустевший артефакт рода. Зеркало, которое теперь мерцало остаточной магией, достаточной для того, чтобы незнающий смог понять – это артефакт, полный
Треклятая скамейка стояла на том же месте, что и несколько лет назад. Приближаясь к ней легкими шагами, Фредерик совсем не вспоминал о тех встречах, которые когда-то назначала ему здесь Ирма. Но было неприятно узнать, что она не потрудилась даже придумать разные места для свиданий, видимо, совсем не разделяя братьев. А возможно, ведьме просто было лень это сделать.
Само местечко было вполне удобным для подобных встреч и достаточно удаленным от зданий академии.
Та же тропинка, деревья, склонившиеся к земле, и где-то там крошечный пятачок озерной глади, пока не видный из-за густых кустарников. Давненько здесь не прорежали деревья. Это было единственной мыслью светлого мага, пока он шагал к цели.
Помня совет кузена, Фредерик проверил местность на наличие ловушек. Но ничего подозрительного не обнаружил. Скорее всего, Ирма думала, что сюда придет сам Кроу. А с ним тягаться ведьме не по силам. И все же, приближаясь к скамье, Эбернетти бросил несколько заклинаний, проверяя и саму скамейку. И услышал слабый отголосок магии. Но почти сразу понял, что Кроу не ошибся. Он уловил портал в одну сторону. Явно предназначенный для письма. Переход был рассчитан на что-то совсем крошечное, что будет весить самую малость. Чтобы тому, кто придет отправить послание, не пришло в голову самому пройти этим порталом.
Попытка отследить путь не привела ни к чему. И Фред, достав из нагрудного кармана пергамент с печатью рода, просто положил его на назначенное место и увидел, как мгновенно портал пришел в действие. Секунда и ответ Алана исчез, а вместе с ним исчезли и те крохи магии, которые прежде чувствовал светлый.
«Надо возвращаться!» - решил Фредерик. Он открыл портал прямо на тропинке и с нее вышел уже в коридоре дома Кроу, на том же самом месте, где исчез несколько минут назад.
Не стуча, он толкнул дверь и вошел. В помещении ничего не изменилось, разве только пахло грозой и ливнем, а так…
– Ты отправил ответ? – спросил Алан. Он стоял у окна, спиной к входной двери.
– Да. – Ответил Эбернетти. – Ловушек не было. Я проверил…
Закончить мужчина не успел. В воздухе что-то хлопнуло и Алан, протянув руку, поймал, зависший в пространстве, ответ от ведьмы.
– Быстро она, - проговорил Фред, глядя, как кузен взламывает печать. – Я едва успел вернуться.
Кроу не ответил. Прочитал письмо и посмотрел сначала на отца, затем на брата.
– Остаетесь здесь, - произнес он. – Я скоро буду.
– Вот только не говори, что отправишься один! – шагнул светлый вперед. – Я не доверяю Ирме.
– Давно ли ты изменил о ней свое мнение? – криво усмехнулся декан темного факультета и зачем-то потер лист пергамента в том месте, где Фред успел разглядеть темную руну, словно отпечатанную силой. Едва он сделал это, как перед ним возник портал. Совсем небольшой, крутивший свои водовороты, в которых то и дело проблескивала магия. Чтобы войти в него, Алану пришлось пригнуться. Фред было дернулся последовать за кузеном, но младший Кроу успел остановить его, бросив: