Ведьма Поневоле

Завгородняя Анна Александровна

Выпив кофе, стала ждать рассвет, слушая тишину и глядя в окно на зарождающийся день. Вот улицы, прежде темные, прятавшие сонные глаза окон, начали сереть и просыпаться. Первые торговцы, пекари и молочник, потянулись мимо нашей лавки. Медленно гасли уличные фонари, а в домах загорался свет. Скоро стало совсем светло и на кухне появилась матушка. Сонная, в чепце, удерживавшем ее тяжелую косу, она зевнула и только потом заметила меня, тихо сидящую на стуле у окна с чашкой давно остывшего кофе, и с ногами, поджатыми к груди. Благо, стул был широким и позволял подобные маневры.

 - Давно не спишь? – спросила матушка,

садясь напротив. – То-то я уловила сквозь сон аромат кофе, - она улыбнулась. – Мне снилось то кафе, где мы сидели с лордом Фредериком.

 - А мне ничего не снилось, - ответила я.

 - Это от волнения! – матушка поставила локти на стол и взглянула на меня. – Не переживай, Лора, все будет хорошо. Я думаю, за тобой приглядят, - она явно имела в виду светлого мага.
– Матери, они всегда чувствуют, когда их дочери кому-то нравятся, - продолжила она. – А ты совершенно точно интересуешь этого господина.

 - А меня интересуют учеба и постижение силы, - улыбнулась в ответ и встала. – Пойду, переоденусь. Даже не знаю, в чем ехать в академию. В платье, или стоит надеть мантию?

 - Думаю, в платье. Иначе тебя бы предупредили в письме, - отозвалась матушка.

Я чувствовала, что она переживет, но виду не подает. Ее, скорее всего, успокаивал тот факт, что я буду находиться почти рядом. Какой-то час в дороге, и она сможет увидеть меня, а я – ее.

 - Хочешь, чтобы я поехала с тобой? – спросила она, но я отрицательно покачала головой.

 Еще спустя час мы простились у дверей лавки. Я забралась в салон строго экипажа, а кучер помог закрепить поклажу, после чего карета тронулась в путь.

Дорога заняла от силы полчаса. Несмотря на то, что выехали мы рано, на пути встретились несколько экипажей. И судя по всему, они тоже направлялись в академию.

У ворот нас ждали. Уже знакомый голем вышел из сторожки и подошел ближе, велев открыть дверцу.

 - Покажите письмо от директора, мисс, - пробасил он и я порадовалась тому, что взяла присланное мне ранее извещение. Достав его, протянула голему, после чего, изучив печать, он распахнул ворота, и экипаж беспрепятственно проехал на территорию учебного заведения.

 - Куда нам? – спросил кучер, предварительно постучав по крыше кареты, чтобы привлечь мое внимание.

Я выглянула наружу и поняла, что понятия не имею, где здесь общежитие и куда мне, вообще, надо ехать. Но на помощь пришла смекалка. Заметив еще два экипажа, один из которых направлялся за главный корпус, а второй как раз выезжал оттуда, велела вознице направить лошадей в этом направлении. И не ошиблась.

Общежитие представляло собой длинное трехэтажное здание. Перед входной дверью, высотой с добрых три моих роста, толпились ученики. Здесь же, прямо на гравии, которым была посыпана дорога, ютились чемоданы и многочисленные ряды котлов и метел. Кучер натянул поводья и остановил экипаж почти перед самой дверью, встав за каретой, ехавшей перед нами. Я выбралась наружу, прихватив сумки. А возница снял остальные вещи и поставил рядом с чьими-то чемоданами. Там же прислонил новенькую метлу, после чего, получив оплату, запрыгнул на козлы и был таков. А я осталась стоять, держа в руках сумку с одеждой и глядя на общежитие, кипевшее жизнью.

 - Госпожа ученица? – голос, прозвучавший откуда-то снизу, заставил опустить взгляд. У ног появился

коротышка, лицом похожий на картофелину. Я сразу и не поняла, что это такое – растение, или какое-то существо. Если бы не бархатный кафтанчик, то можно было бы и ошибиться.

 - Вы кто? – спросила, чувствуя себя при этом несоизмеримо глупо.

Вместо ответа существо шлепнуло на мою поклажу какие-то мерцающие знаки, а затем произнесло:

 - Ступайте в общежитие и получите номер своей комнаты. Мы сразу же доставим ваши вещи туда, - сказало и исчезло. Вот так просто, словно и не было его.

 — Это гном, - произнес кто-то рядом.

Обернувшись, увидела рыжего парня, которого помнила по экзаменам. Мы поступали вместе, из чего я сразу поняла, что он тоже относится к темному факультету.

 - Джастин Тоннер, - быстро представился он и добавил, - видел тебя на экзаменах.

 - И я тебя, - отозвалась в ответ. Да, не зря профессора говорили о том, что в академии существуют иные правила. Видимо, для учеников нормально вот так представляться самим? Но не назвать собственное имя в ответ, было просто невежливо с моей стороны.

 - Пойдем, - предложил мне Джастин. – За вещи не переживай. Никто не тронет. Здесь особые законы.

 - Я уже поняла, - кивнула в ответ и, вместе с рыжим магом, направилась ко входу в общежитие.

Внутри оказалось шумно. Ученики толпились у стойки, явно ожидая распределения по комнатам. Высокая женщина в синей мантии призывала всех к порядку, но маги галдели, смеялись и были полны какого-то возбуждения, на фоне первого, еще непонятного дня в академии.

Невольно пробежала взором по головам, отыскивая синие волосы. Я помнила о том, что Эльза предлагала нам жить в одной комнате и теперь надеялась увидеть девушку и подойти к распределяющей магичке вместе с ней. Все равно я больше пока никого здесь не знала. И, о чудо. Мисс Зальц обнаружилась почти у самой стойки. Она что-то громко говорила, объясняясь с кем-то, кого я, увы, видеть не могла. Но, приободренная присутствием подруги, стала проталкиваться в ее направлении, махнув напоследок Тоннеру.

 - Эльза! Эльза! – пыталась я докричаться до ведьмочки.

Она услышала и обернулась. Несколько секунд ее взгляд блуждал мимо, а затем она увидела меня и, улыбнувшись, вскинула руку, призывая подойти ближе.

 - Вот девушка с которой я хотела бы жить в одной комнате. Мы обе первокурсницы и обе темные ведьмы, - поймав меня за руку и подтащив к стойке, принялась кому-то объяснять свои намерения Эльза. Я только теперь заметила невысокую тонкую девушку, сидевшую на стуле. За ее спиной подрагивали блестящие крылышки, а в отрешенном взгляде было что-то внеземное, как, впрочем, и она сама.

 «Фея!» - догадалась я.

Галдеж продолжался еще несколько минут, когда вдруг все внезапно стихло, словно по волшебству. Ученики замолкли и разошлись в стороны, так что у стойки остались только те, кто находились в самом первом ряду.

 - Что здесь происходит? – рявкнул кто-то недовольно.

 - Первокурсники, сэр! – сказала магичка. – Все, как всегда.

 - И никакой дисциплины, - вошедший оказался высоким седовласым мужчиной в длинной серой мантии и пронзительным взглядом зеленых глаз, глядевших на всех из-под густых темных бровей, составлявших яркий контраст с волосами цвета снега.