Ведьма поневоле
Шрифт:
Асия отказывалась думать о том, что ее трясет. Если сосредоточиться на цели, неприятные размышления о том, что она собиралась сделать, останутся за пределами разума: например, как ей придется сражаться с осколком, чтобы навязать ему свою волю.
Несомненно, осколок, который она искала, находился здесь. Проблема заключалась в том, что стол заперт. В отличие от шкафа, где ключ вставлен в замок.
Мысли постоянно возвращались к одному вопросу: как долго Гюстав владел осколком? Тот факт, что стол заперт, указывал на то, что он прекрасно знал, чем обладает. Объясняет ли темный артефакт
Асия положила здоровую руку на стол, быстро соображая. Она должна расколдовать осколок. Сейчас сделать это не выйдет, так как у Асии нет к нему доступа, да и ингредиенты она с собой не взяла – соль, свечи и растения для ритуальной чаши.
Какая жалость, однако, упустить такую возможность! Осознание, что ей вновь придется вернуться в комнату дяди Алека, когда его там не будет, чтобы расколдовать артефакт, принадлежавший Форсайтам, внезапно показалось непосильным.
Стол, прислоненный к стене, подрагивал под рукой: осколок чувствовал присутствие Асии. Она вспомнила, с каким трудом приблизилась к артефакту Регины. Этот, должно быть, намного меньше, если его вибрации такие слабые.
Асие удалось стать невидимой без каких-либо ингредиентов. А что, если то же самое она сможет проделать и с осколком? Может, ей достаточно вспомнить обряд и мысленно повторить его?
Асия в последний раз посмотрела на стол и решила действовать. У нее нет соли? Обойдется и без нее. Смачивая указательный палец слюной, она начала чертить круг у стола, на полу и вдоль стены. Ножки стучали по полу, словно осколок боролся с тем, что его ожидало. Асия вошла в круг и замкнула его за собой. Она представила пять серых свечей, стоящих на столе, и мысленно зажгла их. Рядом поставила черную свечу, а следом и белую и смешала теплый воск в ритуальной чаше.
С каждым вздохом воздух в круге как будто редел: осколок боролся. Асия чувствовала, что сильнее, чем он, опьяненная тем, что даже без ингредиентов получилось воспроизвести ритуал.
Дверь спальни резко распахнулась, и появился Трей. Асия замерла, держа руку над столом, собираясь мысленно открыть его, чтобы выпустить энергию осколка.
Трей посмотрел ей прямо в глаза, и у Асии остановилось сердце. Стала ли она видимой во время выполнения ритуала? Может, заклинания не работали вместе и ей пришлось выбирать между способностью быть невидимой и способностью расколдовывать артефакты?
Трей сделал шаг к ней. Асия хотела отойти, но круг сопротивлялся. Ритуал еще не завершился. Круг защищал ее не только от всего, что пыталось выйти наружу, но и от того, что пыталось пересечь его. Через какое-то время появился Гюстав. Его руки лежали на подлокотниках инвалидной коляски, которую он остановил на пороге. Он пересек комнату и спросил:
– Трей? Что происходит?
Алек тоже появился, его глаза скользнули мимо нее, но тем не менее по тому, как он сжал кулаки, Асия поняла, что он сразу догадался о ее присутствии здесь и что ему это ничуть не понравилось. Трей сделал еще один шаг к Асие, которая прошептала слова заклинания себе под нос, а затем почувствовала сопротивление круга. Черт! Она все еще не могла покинуть круг. Трей, однако, продолжал медленно приближаться.
Единственное
Это соображение отошло на задний план, поскольку Трей все еще шел прямо на нее. Асия лихорадочно искала заклинание, способное его остановить. «Успокойся, – сказала она себе. – Ты не можешь выбраться, а это значит, что Трей не может войти. Он не может навредить тебе…»
Спина болезненно вдавилась в столешницу. Асия затаила дыхание, когда Трей оказался в нескольких дюймах от круга. Позади нее осколок прекратил движение сразу, как в комнату вошли остальные, – остаться незамеченным важнее.
Трей больше не походил на того нерешительного мальчика, которого Асия видела в гостиной. Его глаза поблескивали: он сосредоточился на цели – на ней – и сделал еще один шаг. Этого не может быть! Он только что вошел в круг, и его рука тянулась к ее шее…
– Трей, – вмешался Алек, – хочешь, я почищу тебе креветки?
Фраза прозвучала так неожиданно и неуместно, что все уставились на него. Время остановилось. Защита вокруг Асии исчезла. Прошептав в уме тысячу благодарностей Алеку, она быстро покинула кабинет, проскользнув в щель между двумя мужчинами.
Заскрипели колеса кресла Гюстава: он попытался открыть ящик в письменном столе, и его удовлетворение от того, что он закрыт, подтвердило мысли Асии – он очень хорошо знает, чем обладает. Она на цыпочках подошла к двери спальни. Там, чувствуя себя в безопасности, она обернулась. Трей уставился на Алека, словно очень старался что-то вспомнить, но не смог.
Он уже не смотрел на нее и, казалось, не видел. Асия чувствовала сильную злую радость осколка, вновь оберегаемого, распускающегося, как цветок, испещренный пятнами скорого разложения. Нельзя задерживаться. Сегодня ей не удастся разрушить чары.
Все, чего хотела Асия, – это чтобы Алек присоединился к ней и они пошли домой. Может, вместе поплавать в скрытой от глаз лагуне?
Сидя на скамейке перед цветущим яблоневым садом, она ждала его, смакуя эту приятную возможность.
Асия старалась не думать о неудаче с осколком – второй за два дня.
Возвращению Алека предшествовал хруст гравия в аккомпанементе препирающихся голосов Беллинды и Романы. Асия смотрела, как он прощается с тетей и двоюродной сестрой. Алек выглядел усталым, и напряжение в плечах свидетельствовало о том, что его настроение не улучшилось.
Один он подошел к скамейке, где позволил себе упасть. Асия осторожно подула ему на щеку, как они договаривались, и, вместо того чтобы повернуться к ней, он вздохнул и продолжил смотреть на сад перед собой. Мечты об отдыхе в лагуне уже не казались такими реалистичными. Огорченная его реакцией, Асия опустила руку, которой хотела погладить его по щеке. Она попыталась думать о чем-то другом. Алек должен дать ей несколько ответов после того, что она увидела.
– Кто такой Трей? – тихо спросила Асия, убедившись, что вокруг никого нет.