Ведьма Севера

Герас Татьяна

— Я ведь тебя так и не поблагодарил за мою никчемную шкуру, Ния, — тихо произнес он.

— Брось, дозорный. Ты мою спину сотни раз прикрывал и я не верю, что только по велению Её Светлости. Хотя признаться, поначалу сильно была на тебя зла…

Карс усмехнулся и повернул голову в мою сторону.

— Расскажешь, что случилось потом? Как ты узнала, что ты Таарская?

Я пожала плечами и повозилась на постели, устраивая поудобнее моё несчастное тело, которое уже нещадно молило о сне. Ничего потерпит, оказалось лежать вот так в объятиях…В объятиях кого? Друга? Бездна, этого я толком и не понимала, да и разбираться не было сил. Хотя вот лгать себе силы находились.

Лгать про

то, что вижу сейчас просто друга, с которым безумно хочется быть рядом.

Смеяться, наказывать бездушных уродов, убивать нечисть и воровать спирт.

Отвешивать друг другу острые шпильки, но становиться спина к спине при любой опасности. А ещё с этим другом оказывается так сладко целоваться… Наверное и не только.

Я вздохнула, отгоняя непрошеные мысли, чтобы не приведи Великая, случайно не озвучить так и напрашивающийся из всего вышеперечисленного вывод, о том, что к таким друзьям так легко испытывать это самое чувство на букву «Л».

Нельзя, ведь может уже завтра тебе придется выбрать другого…

Хватит плакать, Ния, Карс ждет рассказ о твоей сестре. Он заслуживает правды.

Я закончила свои откровения, когда настенные часы в гостиной мягко пропели голосом птицы ри пять трелей, а стало быть, нам всем осталось лишь пара часов на сон. Мой дозорный всё так же задумчиво гипнотизировал балдахин над нами и перебирал пальцами пряди моей косы.

— Значит завтра Совет, — проговорил он. — Они точно потребуют твоего быстрейшего брака, теперь молонцы не оставят им выбора. Потому что, помяни мое слово, они нападут. Или не они… — выдал он пространное. А потом посмотрел на меня и сказал. — Знаешь, Таарская, в твоей маленькой армии прибавляются рекруты. У тебя уже есть я, Дерисы, великая и ужасная Тира Криг со своим цепным Ашером.

Вот ты ещё окончательно очаровала свою служанку, а у меня тут случайно появился настоящий тамийский варвар, что отныне станет моей тенью, а стало быть и твоей, моя принцесса. Так что, спи спокойно, Север точно не устоит против такой силы. И, кстати, ты Дерисам скажешь?

— Ох, командир, ну ты даешь — невольно усмехнулась я. — Историю о южном варваре я непременно от тебя послушаю, — но тут я так смачно зевнула, что Карс рассмеялся. — А Дерисам по большому счету без разницы кому служить, лишь бы этот кто-то был того достоин. А уж я постараюсь…

Он выпутался из под обвивавшей лианой его тело меня и медленно сел, потянулся за сапогами и быстро обулся, а потом вновь повернулся ко мне. Я тоже успела развернуться в его сторону и лежала на боку опираясь на руку согнутую в локте.

— Я обязательно тебе все расскажу, моя ведьма, но пока тебе нужен сон, — он наклонился и легонько поцеловал в губы, нежно проведя рукой по щеке, слегка покружив пальцами по бархату кожи. Я перехватила его ладонь и прижалась к ней, не желая так быстро расставаться с этой лаской и прикрыла глаза.

— Мне тоже не хочется уходить… — чуть хрипло прошептали мне куда-то в макушку.

— Только это не выход, Ния, — мне подарили ещё один поцелуй и когда я открыла глаза Карс уже был у дверей ведущих из комнаты.

— Карс! — окликнула я его. Он обернулся и замер в проходе. — Знаешь, я рада, что консортом новой Великой Ведьмы не станет герцог Сольмский, потому что я никогда не смогла бы тянуть жизнь из того, кто мне действительно дорог. Даже ради Севера.

* * *

— Я надеюсь, все присутствующие осознают создавшееся положение? Тир Анатейл Горейн достаточно четко описал ситуацию, разве нет? — Голос герцога Авильского оказался сухим и неприятным, словно в его горле давно не было ничего, кроме пыли и теперь звуки воспроизводились с царапающим скрипом. Да и сам высший аристократ, владелец

чуть ли не четверти земель на западе страны. влиятельный политик, член Большого Совета и семейный деспот, выглядел не лучше. Его Сиятельство был поистине стар. Даже магия уже не могла поддерживать это дряхлеющее тело. Поговаривали, что старость настигла Шедара внезапно, после тог, как его прокляла одна из обиженных любовниц с ведовским даром, но, думаю, с этим прекрасно справилось самое действенное из проклятий человечества — время.

Я невольно пыталась найти общие черты между Ларторисом и его властным отцом.

Нет, не слишком похожи, разве что нос и разрез глаз, хотя цвет отличался. А так молодой граф намного статью превосходил более худого герцога. Ларт был даже не младшим, но одним из многочисленных отпрысков ещё недавно столь любвеобильного герцога. Нелюбимым сыном от жены, что хоть и была вполне законной, но родив сына, предпочла сбежать от старого сатрапа с молодым любовником куда-то за пределы страны, бросив ребенка отцу и прихватив изрядную сумму денег Полагаю, именно за эту обиду Шедар Авильский и вымещал на отпрыске свой мерзкий нрав. А тот, как порой случается, мечтал получить от отца признание и одобрение, доказывая, что он-то на самом деле многого стоит.

Да, у многих из нас где-то внутри живет недолюбленный ребенок…

Совет продолжался уже не первый час. Успели обсудить и убийство посла и возможные последствия. Споры были жаркими. Корния Таарская сидела с непроницаемым лицом, словно все происходящее лишь навевало на нее скуку, а не обсуждалась судьба страны и смена власти. Только несвойственная ей бледность могла подсказать об истинных чувствах Великой Ведьмы. Отец находился рядом с королевой, не только как принц-консорт, но и как представитель Лернов. хотя и не являлся главой рода. Сам глава Огненных уже какое-то время отсутствовал в стране, уехав куда-то под предлогом желания поправить здоровье, оставив дела на своего удачливого отпрыска — конечно удачливого, быть мужем Таарской в течении почти четверти века и выжить — это вам не шутка! Тут без божественного промысла не могло обойтись, не иначе.

— Ваше Величество, — Авильский отвесил поклон в сторону Корнии, — тиры советники и представители высшей знати, я сейчас высказываю консолидированное мнение родов западной части страны, которые доверили мне донести его до вас. Северу угрожает опасность и мы просим ускорить процесс передачи дара и власти, так как не уверены, что сила Таарских по прежнему послушна Великой Ведьме, — он гордо выпрямился и бесстрашно уставился на королеву.

Темнейший меня подери, да это же прямой вызов!

— Смотри-ка, прям даже не знаю, прервать этого старого ублюдка из сострадания, или пусть его схватит удар, — прошептала медовым голосом сидящая рядом со мной Верховная. — Ведь как-то непедагогично получится, если он сдохнет раньше, чем Корния его размажет.

Я посмотрела на Великую Ведьму и увидела, как Харн Лерн положил свою руку поверх её ладони, то ли успокаивая, то ли поддерживая и готовясь отдавать свои силы. Корния подняла глаза на Авильского и неожиданно рассмеялась.

— Браво, Шедар! Отличный способ самоубийства! И целей добиться и уйти непобежденным, — она перестала улыбаться. — Только впустую сотрясаешь воздух, твоему герцогству это не поможет. Если ты или кто другой, — она бросила взгляд коршуна на притихших советников, приподняв бровь, — Ещё раз посмеете усомниться в моей власти, я так и быть, вам ее продемонстрирую, — по её губам теперь скользнула гримаса презрения. — За неуважение к власти Убивающей Словом, тир Шедар Авильский лишается титула, который передается его среднему сыны, Парторису Право Таарской! Никто не в смеет сомневаться в силах Ведьм Севера!