Ведьма в большом городе
Шрифт:
Кабинет Фогга меня не слишком впечатлил. Офис как офис. Письменный стол из тёмного дерева, стеллаж, битком набитый книгами и разнообразными бумагами, журнальный столик, с парой кресел по бокам и окно, выходящее на сад.
Фогг молчал и внимательно наблюдал, как я осматриваюсь. Так мы и сидели, пока не вошёл лакей с подносом. Исходящая паром чашка черного чая с бергамотом и большое блюдо с бутербродами были столь соблазнительны, что я тут же накинулась на них.
— А теперь скажи, Астра, помнишь ли ты хоть что-нибудь еще? Хоть что-то, что помогло бы опознать человека в белом?
— Я
— Это укладывается в общую схему, — задумчиво кивнул мой собеседник, — Что-нибудь еще?
— Какую схему, Питер? Ты думаешь, что кто-то планирует покушение на королевскую семью? — недоуменно спросила я.
— Не уверен, что это именно покушение, но что-то явно затевается. Закулисные игры ведутся всегда, но в последнее время все стало серьезнее.
— А почему ты так спокойно мне это говоришь? Предполагаю, что это секретная информация?
— А какой смысл молчать? Ты слышала достаточно, чтобы сделать выводы. — слушая его низкий уверенный голос, меня вдруг осенило.
— Голос! — воскликнула я.
— Как интересно! — от сделал маленький глоток из своей чашки. — Я знаю тебя меньше суток, а ты уже пытаешься меня дрессировать? — он изящно изогнул темную бровь.
— Да нет же! Его голос! Я слышала его голос и смогу узнать, если услышу снова. — торопливо объяснила я.
— Ты уверена, что сможешь опознать его по голосу? — во взгляде моего визави читался неприкрытый скептицизм.
— Уверена! У меня очень хорошая память на голоса. В Академии я часто пародировала преподавателей, а для этого нужно было запомнить голос и манеру речи.
— Хорошо, тогда нужно подумать, как предоставить тебе такую возможность. К Бакену он больше не вернётся, приказ отдан, ему остаётся только ждать. Ждать, пока Бакен устроится на королевскую кухню, а насколько я знаю, повар туда не требуется, — я нисколько не удивилась осведомленности Фогга относительно укомплектованности штата королевской кухни, — значит они поспособствуют появлению такой вакансии, а для этого требуется время. Выходит, что у нас есть примерно неделя для выяснения обстоятельств.
— Давай просто арестуем Бакена и допросим его? — воодушевленно предложила я, забыв, что вообще-то не работаю на секретную службу и арестовывать, а уж тем более допрашивать кого-либо не имею права.
— Нет, это не поможет. Он мелкая сошка, наемник, который почти ничего не знает, он может даже не знать, на кого работает. Таким важно, чтобы платили, а кто и за что их мало волнует. Взять его, значит упустить истинных заговорщиков. Я точно знаю, что этот белый работает не один.
— И что? Мне ходить по улицам и слушать голоса всех мужчин? В столице уйма народу! Надо как-то сузить круг поиска. — размышляла я вслух, — Мы знаем, что этот заговорщик не из простых, значит нужно дать мне возможность прислушаться к голосам мужчин, имеющих вес в обществе, в возрасте от 25 до 60 лет. Тем более, что у тебя наверняка есть список неблагонадежных граждан, способных на заговор.
— Мыслишь
— Мы? — перебила я — Думаю, я прекрасно справлюсь одна.
— Нет. И это не обсуждается, — нахмурился Питер, — я не отпущу тебя искать врагов короны в одиночку. Таких людей сложно остановить и если нужно будет пойти на убийство, уверяю тебя, их это не смутит. Они убьют тебя и глазом не моргнут, а я не могу допустить, чтобы твоя кошка осталась без хозяйки.
— Очень мило с твоей стороны, — кисло улыбнулась я.
— Значит, решено! — ничуть не смутился мой собеседник — Я выберу подходящее мероприятие и сообщу тебе об этом в ближайшее время. А теперь вперёд, на поиски пропавшего животного.
Я решила, что пора наконец признаться:
— Знаешь, Питер, дело в том, что…
— Нет у тебя никакой кошки, — закончил он за меня.
— Так ты знал?! — возмутилась я
— Догадался. Это было не сложно, — невозмутимо ответил Фогг.
— А зачем тогда морочил мне голову? — продолжала я изливать праведный гнев.
— Было интересно, как долго ты будешь придерживаться этой легенды, — как ловко он избежал слова «врать». Хотя, что тут удивительного, ему по долгу службы полагается быть хорошим дипломатом, — Так что, расскажешь, что же ты делала у Бакена?
— Пришла за одной своей вещью, — призналась я.
— Ты заложила что-то из своего имущества в его лавке? — темная бровь недоверчиво приподнялась.
— Нет, моё имущество было продано. И прежде чем ты спросишь — продавала не я, — и я рассказала Питеру про своего ночного визитера, кражу шкатулки, поиск по капле крови и непреодолимое любопытство, благодаря которому я и узнала о плане этого загадочного интригана в белом.
— Я понял. Значит это очень ценная шкатулка, без которой тебе никак не обойтись.
— Совершенно верно! Там лежит вещица, которая поможет мне найти одного человека. Я дала слово клиентке. Это вопрос репутации. На кону моё честное имя! Если затея не удастся, я посыплю голову пеплом и уйду в монастырь. Всё или ничего! — с пафосом вещала я, вспомнив факультатив по сценической речи.
— Какая драма… — не вдохновился спектаклем мой собеседник, — ты в самодеятельности не участвуешь случайно?
— Участвую! — с жаром подтвердила я, подумав: зачем я соврала, я же не участвую.
— Прекрасно! Твоим навыкам мы непременно найдем применение, пока будем искать загадочного господина в белом. А сейчас пойдем, отвезу тебя домой.
— А… — начала было я.
— А шкатулку выкупит и привезёт тебе мой человек. — продолжил Фогг, подталкивая меня к двери, — Тебе лучше не мелькать больше рядом с лавкой Бакена. Очень уж легко ты попадаешь в неприятности, как я погляжу.
Высадив меня у дома, даже адрес не спросил! Фогг умчался по своим делам, пообещав в ближайшее время доставить шкатулку и сообщить место и время следующей встречи.