Ведьма за бортом

Кириллова Наталья Юрьевна

Да ты… Да чтоб тебя!..

Стихию призывать бесполезно, но кулаки никто не запрещал!

Пожирающий перехватил мою занесённую для удара руку, развернул меня спиной к себе, заламывая несчастную конечность. Ой…

— Люди-люди, — вздохнул демон, склоняясь к моему уху.

Белая ладонь легла мне на горло. Он без перчаток?! А-а!

Пальцы слегка сдавили шею, и я задохнулась.

Смуглая девушка с янтарными глазами… Сир.

— Она успела изменить форму? — прошипел у уха пожирающий. — Интересно. Неужели у слабой ведьмочки набралось достаточное количество энергии? На корабле

твой уровень был низок, да и сейчас лишь чуть-чуть повышен. Для полного изменения этого мало.

А ведь было много энергии. Один раз. В Данмере.

— Лунная энергия. Понятно. Ты щедро её зачерпнула и даже не заметила, куда всё ушло.

Что значит — куда? На защитный купол, удар по драконессе и запечатывание послания друзьям.

— Думаешь, всё перечисленное требовало столь большого количества энергии? — насмешливо полюбопытствовал демон.

Смотря для кого. Для меня и этот список длинноват. Стоп. Разве Сир не должна была находиться рядом со мной в Данмере?

— Вы связаны. Расстояние замедляло процесс передачи, но дух всё равно чувствовал перепады твоей силы. Признай, тебя использовали.

Но ведь есть причина… должна быть.

— Если тебя устроит такая причина, то всё просто — такова его природа. В физическом мире духам нужен своего рода якорь, удерживающий их среди живых. Незавершённые дела или привязка к месту смерти, если дух был при жизни человеком, к событиям, если речь о духах природы, связующие ритуалы. Вызвавшая этого духа ведьма была сильна, но неосмотрительна. Дух позволил привязать себя к ней, однако, сколь полагаю, девчонка не знала, кого привела в свой дом. Она довольно быстро привлекла нежелательное внимание…

Вестральского корпуса.

— …и даже побег не спас её.

Попав в плен к Оркам, Руэлин фактически угодила в ловушку. Остальное было делом времени.

— Именно. Девчонка заупрямилась, а Шересса оказалась несколько несдержанна. Признаться, я был готов отправить её вслед за ведьмой, но Шересса заверила, что с корабля дух никуда не денется, пока не найдёт новый якорь.

— Например… Мэйлеа? — с трудом выдавила я.

Мэй он не выбрал бы.

А почему? И чего это вдруг мы перешли на телепатический диалог? Ладно я, я просто думаю, пожирающий слышит и отвечает вслух. Или надоело напрягаться?

Или не хочет, чтобы слышали стоящие поблизости ведуны?

Умная ведьма. А теперь займёмся делом.

Каким делом? Разве мы им уже не занимаемся?

— Дух не может разорвать вашу связь, и ты не можешь. На это способны только смерть и я.

Он убьёт меня? Не хочу!

— Тише, — ласковая интонация пробирала до дрожи. — Не сопротивляйся. В конце концов, она использовала тебя и избавилась бы при первом же удобном случае.

И мир исчез совсем. Просто растворился во вспышке прокатившейся по телу боли. Пальцы демона на шее и запястье обжигали, казалось, кожа плавилась. Трудно сделать вдох, а выдохнуть ещё тяжелее, потому что лёгкие словно наполнены огнём. Хотелось заорать в голос, завыть, но даже такой малости лишили, оставив беспомощной, трясущейся в руках пожирающего. Потом резко наступила тьма.

Я умерла? Нет, хорошо, что боль исчезла,

но отсутствие прочих ощущений как-то сильно смущало. Что там нужно сделать, чтобы задержаться в бренном мире хотя бы в качестве бесплотного духа? Я же отомстить должна, да так, чтобы этому мерзкому демону мало не показалось! Затем вернуться в Эвер и поселиться в замке в качестве домашнего привидения, буду помогать Еве клиентов на деньги разводить… тьфу, то есть пугать.

— Солнце, прости, пожалуйста… Просто я тоже не хотела умирать.

Спаси меня…

Глаза открылись не сразу. Передо мной ноги. Красивые, длинные, женские ноги. Дальше коричневое платьишко в любимом кочевниками стиле «сексуальная дикарка». Тёмно-каштановые волосы, янтарные глаза, высокий лоб. Губы дрожали, взгляд испуганный и умоляющий. Вестральский корпус даже духи боятся, куда уж нам, скромным смертным?

— Сир?

— Прости, — дух виновато, жалко улыбнулась.

Пожалуйста… не оставляй меня там…

Спасти? Как?

Один из ведунов приблизился к фамильяру, протянул руку и Сир обратилась в столб золотистого дыма, взвилась спиралью и устремилась к магу. С лёгким шорохом втянулась в маленький предмет, лежащий на ладони ведуна, похожий на открытый медальон, и поблескивающая разноцветными кристаллами крышка закрылась.

— Что это было? — обернулась я к пожирающему. Всё-таки когда ты сидишь на земле, а эта башня возвышается над тобой, сразу возникает чувство глубокого морального подавления.

— Я призвал духа через тебя и твою кровь, — поделился демон. — Он надёжно заточен и более тебя не побеспокоит.

— А наша связь?

— Разорвана. И умирать тебе не пришлось.

Вот спасибо!

— А… наша сделка?

— Не заметил, чтобы ты стремилась выполнить условия, — с некоторым недовольством сообщил пожирающий. — Впрочем, этого и не требовалось. Нужно было лишь твоё согласие и твоя кровь для заключения сделки и доступа к связи с духом. Условно говоря, ты привела нам духа. Все твои друзья живы. Домой уж как-нибудь сами доберётесь.

Сир меня использовала, демон использовал… Ну что за жизнь такая? А кто меня полюбит за красивую душу и богатый внутренний мир?

— То есть вы меня обманули?

— Я назвал её умной? Погорячился, — заметил пожирающий, ни к кому конкретно не обращаясь.

— А споры? — осторожно напомнила я. — Во мне ведь они есть?

— Да. Небольшое, не угрожающее твоей жизни количество.

— Ты их уберёшь?

— Зачем?

Как это — зачем? Мне они не нужны, пусть забирает обратно! Или… вот гад!

— Ты любопытная, — сделал «комплимент» демон. — А мне интересны любопытные экземпляры. Поэтому я не прощаюсь.

Сволочь он, вот! А я точно умру раньше срока с такой жизнью-то.

— И приведите девчонку.

Какую ещё девчонку?

Второй ведун спокойно прошёл сквозь окружающую нас туманную пелену. Приглушённый крик, и мужчина втащил на наш праздник жизни бледную, растрёпанную и заплаканную Росанну. Эм-м, не поняла, а она-то тут зачем? Молниеносное движение руки, и на её шее сомкнулись белые пальцы. Что у него за отвратная манера хватать людей за горло?