Ведьма за бортом
Шрифт:
Да? Но я думала…
Леди, шухер!
Предупреждать надо! Так резко влезать в мысленный диалог всё равно что подкрасться и неожиданно заорать над ухом!
Рывок. Ощущение словно утянули под воду, а ты не успел набрать воздуха побольше. Барахтаешься, изо всех сил стараясь вынырнуть, но не получается, увязаешь всё глубже, вокруг смыкается тьма и нечем дышать. Где-то далеко-далеко слышались возмущённые крики, но слов я не различала. А потом возникла знакомая пульсация.
Не считая
— Руки убери! Нельзя так прерывать ментальный контакт, или ты хочешь, чтобы она ещё и с ума сошла?!
Вообще-то сумасшествие в мои планы пока не входит.
— Ей вредны такие нагрузки, или ты не заметила, что у неё отток?
Отток чего? Энергии? Неужели пожирающий всё-таки сделал глоточек-другой?!
— Заметила. Но я бы ей не повредила. И хорошо бы выяснить, откуда он взялся, и кто эта пиявка.
Пиявка? О чем Рин и Райнер вообще толкуют?
— Я думал, он появился после первого нападения пожирающего, но Йен заверил, что энергию начали тянуть раньше, — видимо, Рин так выразительно посмотрела на вождя, что тот счёл нужным прояснить ситуацию. — Знакомый ведун сказал, что отток небольшой, но стабильный. Выявить источник он не смог, однако заметил, что на физическом здоровье и магическом уровне последствий быть не должно, по крайней мере, пока.
— Пока? А потом что?
— Потом я узнаю, кто это.
Что значит — тянуть энергию? Нормально я себя чувствовала, ни слабости, ни снижения и без того хилого иммунитета, уровень в пределах нормы. Я, конечно, не колдовала активно, тут уж ничего сказать не могу, но стандартных признаков, указывающих на прогрессирующий вампиризм, не заметила. Будто мало мне спор…
— И когда должно было произойти данное знаменательное событие? — саркастически вопросила Рин. — До или после момента, когда могучему вождю кочевых надоест новая игрушка?
Нет, надо срочно присоединяться к разговору, пока они тут не передрались. О-ох… ну здравствуй, мир, я снова с тобой. И что у нас хорошего?
Лежу на полу, Райнер и Рин сидят по обеим сторонам моего бедного тела и крайне недружелюбно друг на друга смотрят. Позади подруги Фрэнг, прямо по курсу перед опущенным трапом толпятся зрители — Ян, Росанна, Алдрэд, Мэйлеа и кучка просто любопытствующих зевак. Тоненькая смуглая девушка почему-то сразу притянула взгляд, хотя ничем не отличалась от остальных кочевников.
«Ты поймёшь, когда увидишь…»
И силуэт внезапно обрёл лицо. И лицо это — довольно симпатичное, кстати, — смотрело на меня из компании варваров тёмными янтарными глазами.
— Сир, — прошептала я.
Словно услышав меня, девушка вздрогнула и поспешно
Глава 13
Старая народная мудрость гласила: самый надёжный тайник — у всех на виду. Человек так устроен, что редко когда ему приходит в голову искать на поверхности, пуще того, у себя под носом.
Разбираясь в хитросплетениях семейки Холданов, я и предположить не могла, что цель охоты вестральского корпуса всю дорогу находилась рядом со мной.
Ну, почти рядом.
Я села и с обеих сторон тут же вцепились готовые поддержать руки.
— Это она.
— Кто — она? — уточнила Рин.
— Сир. Вестральский корпус и пожирающий ищут её.
— Духа? — усомнился Райнер.
— Смотря какой дух, — вмешался Фрэнг. — Может, она досадила им чем, или влезла в тёмные делишки корпуса, или они хотят её для чего-то использовать. И ведь предупреждал Хаос…
— Дух пришёл за хозяйкой на корабль, — забормотала я. — Когда прилетел корпус, Руэлин пытались склонить к сотрудничеству, возможно, из-за привязки Сир к ней, но ведунья отказалась… что-то пошло не так и она её убила…
— Кто кого убил? — спросила Рин.
Мало ли что в мои планы не входит. Кажется, безумие всё-таки ко мне постучалось, во всяком случае, говорю я уже как сумасшедшая.
— Шересса убила Руэлин. Пожирающий не стал бы этого делать, по крайней мере, так быстро, и убили ведунью на корабле, значит, кто-то из своих. А Шерессе, благодаря сделке с пожирающим, вполне хватило сил на убийство без следов. Дух остался без якоря… то есть без хозяйки. Возможно, корпус рассчитывал, что со временем Сир найдёт новую хозяйку, благо ведуний тут хватает… или даже выберет Мэйлеа. Но она выбрала меня и…
Поэтому демон предложил мне сделку. Он знал, что именно я новый якорь Сир. Но как он узнал?
Отток энергии можно отследить. Вампиризм тоже своего рода привязка и чем дольше тянут силы, тем более устойчивой становится эта связь. Для существа, чётко определяющего уровень силы у ведуна, это всё равно что увидеть на человеке обручальный браслет — сразу сделает соответствующие выводы. Пожирающий всё понял во время столкновения в лесу, потому и сделал «заманчивое» предложение.
— Она тянет у тебя энергию, — озвучила мои невесёлые мысли Рин..
— Но зачем это Сир? — удивился дракон.
— Для изменения формы, — отозвалась я. — Она больше не выглядит как кошка, она человек.
В задних рядах зашелестели голоса, кочевники оглянулись и с недовольным ропотом посторонились. Хаос величественно взошёл по трапу, неся на спине Крис. Девушка осмотрела собравшихся и повернулась к вождю.
— Мы не можем улететь отсюда, — сообщила Крис. — Над Нуалоном находятся два железных корабля, на территории Белль — корабль пожирающего. Мы в ловушке.