Ведьмин час
Шрифт:
Глава разбил немногочисленное войско на четверки, как и обещал. Как ни старалась Варна спрятаться от зорких глаз Радомира, ее определили к Славе и Святу. Пришлось кивнуть и проигнорировать заинтересованные взгляды. Светозарные не скрывали любопытства, оборачивались и рассматривали ее, а еще пристальнее изучали фигуру в капюшоне, стоящую рядом.
– Они меня на куски порвать готовы, – пробормотал Дарий.
– Страшно?
– От церковных псов иного я и не ждал.
Как бы ни был Дарий привязан к Богу, его отношение к церкви изменилось за годы службы. Теперь он
Неожиданно для всех Радомир предложил главам четверок выбрать квадраты, в которых они будут охотиться. Недолго думая, Свят указал на местность, приближенную к столице, и Варна поняла почему. Именно там его ждала Ульяна, значит, теперь они могли подобраться к ведьме, не привлекая лишнего внимания. Она незаметно выдохнула.
К концу распределения Радомир разболтался, движения его стали размашистыми, и он вообще перестал походить на главу Полка. Гореслав выглядел на этом месте куда внушительнее и достойнее, жаль, что ученик вонзил ему меч в спину.
– А вас я попрошу задержаться!
Проклиная все на свете, Варна обернулась и увидела, что Радомир жестами подзывает ее к себе. Сдерживая накатывающее раздражение, она подошла ближе и вопросительно уставилась на ухмыляющегося Светозарного.
– Святослав выбрал отличное место для охоты. Давно ходят слухи, что там целый рассадник ведьмовской заразы, – сообщил он. – Мой отряд отправится с вами.
– Зачем? – выпалила Варна.
– Странный вопрос. – Радомир нахмурился. – Есть возражения?
– Разве не разумнее разделиться, чтобы покрыть больше земель? – Их план рушился на глазах.
– Разумно не позволить молодняку сгинуть в битве против ковена, – тон Светозарного стал по-военному жестким.
– Мы охотимся уже десять лет.
– А я – тридцать три года. Как думаешь, соизмеримо?
Здравомыслие никогда не было ее сильной чертой, но в этот раз Варна промолчала. Радомир вот-вот выйдет из себя, это было видно по желвакам, выступившим на челюсти, а наживать себе такого врага – дурная идея.
– Как прикажешь, – сдержанно ответила она.
– Чудесно. Вижу, толика здравого смысла в тебе все же есть, не только грубая сила, – кивнул Радомир. – Сколько вам нужно времени, чтобы собраться?
– Ты хотел выступать завтра, – напомнил ему Свят.
– Передумал. Пока до места доберемся, остальные как раз приступят к зачистке. Так сколько?
– Нужно забрать вещи с постоялого двора, и мы готовы, – ответил за всех Свят.
– Ждем вас у восточных ворот через час. – Радомир свернул карту. – Пошевеливайтесь.
Когда Светозарный скрылся в ближайшем тереме, Дарий сказал:
– Он хочет, чтобы вы устроили для них представление.
– Это и дураку ясно, – взгляд Варны устремился в окна терема, за которыми маячили фигуры воинов. – Не спустит
– Я бы не был в этом так уверен. – Свят был мрачен, как никогда. – Все могло сложиться как нельзя лучше, черти их дернули…
Не дослушав его гневную тираду, Варна пошла прочь, надеясь успеть перекусить перед тем, как им придется отправиться в путь. Ночное происшествие никак не выходило из головы, тошнота накатывала каждый раз, когда перед глазами вставало скрытое полумраком лицо Свята. Как он додумался до такого?! Не мог же он все это время… Нет, бред какой-то!
Они выехали из города в назначенный час. Помимо Радомира к ним присоединились угрюмый худощавый Сом и Добрыня. Последний при встрече кивнул, давая понять, что узнал их.
Глава позаботился о том, чтобы для отряда Свята подготовили боевых лошадей – животные не дрогнули, когда к ним приблизился Дарий.
Ехали долго и преимущественно молча. Светозарные оказались не слишком словоохотливыми, так что Свят идеально вписался в их ряды. Дарий плелся позади, замыкающим. Будь Варна на его месте, тоже предпочла бы не подставлять спину безумным истребителям нечисти. Плечи Славы поникли, девушка держалась в седле неуверенно, как будто впервые так долго ехала верхом. Скорее всего, ее мучила совесть, но если Слава откроет рот, то четверо из семи охотников окажутся на виселице в лучшем случае.
Земли, раскинувшиеся за Красной Нивой, не выглядели дикими – в леса уходили тропинки, которые долгие годы протаптывали местные грибники. Дорога была выложена камнем до самого горизонта – казалось, что по ней можно доехать до самых стен Ясностана. Обычно ведьмы предпочитают селиться в городах, чтобы не привлекать внимания, но Ульяна явно не из пугливых: построить дом в отдалении, рискуя привлечь любопытствующих, – это дико даже для сильной ведьмы.
– Слышал, Гореслав сгинул как раз неподалеку, – сказал Сом. – Святослав, ты ведь был с ним?
– Был, – откликнулся Свят.
– На кого охотились?
– На ведьму.
– Ну, очевидно, что она победила, – с горечью в голосе заключил Добрыня.
– Мы слишком поздно поняли, что она узнала о нашем появлении. Гореславу пришлось заплатить за нашу невнимательность.
Врал Свят прекрасно – ни один мускул на лице не дрогнул, лицо оставалось безмятежным, как у ангела. Историю эту он рассказывал явно не в первый раз, казалось, что и сам поверил в свою ложь.
– Он был сильным воином, – задумчиво протянул Радомир. – Странно, что подставил спину для удара.
– Ведьма заманила нас в ловушку.
– Главное, что Святослав отомстил за него. Куда ты дел голову ведьмы? – спросил Добрыня.
– Сжег.
– Сейчас мы все с ведьм спросим. Убийство Светозарного не прощается ни людьми, ни Богом. – Сом приосанился. – Только смотрите в оба глаза, молодняк, эти твари коварны.
Не имело значения, кто убьет Ульяну, – главное, чтобы она не начала торговаться со Светозарными, предлагая выложить секреты в обмен на свою жизнь. Стоит ей сказать, что меч в наставника вонзил Свят, и клинки белых плащей могут обратиться против него.