Ведьмин взвар: Пламя взвейся и гори
Шрифт:
Женщина рядом с ним несчастна. А точнее - сидит с удручёнными, потухшими глазами, пока разбойники совершают набег на её скудные пожитки.
Крепкий незнакомец перекинул через плечо тяжёлый топор.
– Вот почему ты не играешь в азартные игры, червяк. Господь даёт, а мы берём.
– Он отрубил руку клиенту Ери.
Она поморщилась от кошмарной картины, а потом встретилась с любопытными глазами. Ужасного будущего легко избежать без стихов, варки овса или жаб.
– Остерегайтесь азартных игр и пьянства в будущем, если хотите
Женщина с радостным воплем вскочила на ноги. Она потянула к себе кавалера и поспешила прочь. Когда они почти скрылись в толпе, Ери услышала, как женщина ругает его за склонность к горячительным напиткам.
Остаток дня Ери провела, раздавая подобные советы. Простым людям с простой жизнью, но иного она не хотела.
Однако слишком скоро солнце село, и ночь принесла холод. Неприятный ветер пытался выгнать её из деревни обратно в лес, на вершину холма. Несмотря на это, Ери заработала неплохие деньги, и пришло время нести домой ингредиенты.
Собирая шар, она почувствовала рядом странное присутствие, от которого волосы на руках встали дыбом. До этого момента она не замечала, что вокруг стало невыносимо тихо. Гробовая тишина. Не слышно даже собачьего лая.
Только биение сердца отдавалось в ушах, пока его не заглушили тяжёлые шаги незнакомца. Звук становился громче с каждым шагом по мере того, как он подходил всё ближе и ближе. Фигура, окутанная кромешной тьмой, шла прямо к ней.
Ери хотелось бежать. Ей это было необходимо. Но страх парализовал каждый мускул юного тела, пока незнакомец не оказался рядом с ней.
Высокий и мускулистый, обладающий развязностью воина и уверенностью короля. Об этом человеке ходили легенды. Не сбавляя шага, он занял место за её импровизированным столом гадалки. По-прежнему храня молчание, он вытащил запачканную кровью карту и бросил её рядом с рукой девушки.
Ери громко сглотнула. В его руках оказалась действительно редкость. Визитная карточка, подаренная ведьмами тому, кто однажды оказал им невероятную помощь. Этот артефакт фактически означал, что сучки теперь у него в долгу.
Такие карты ведьмы берегли дороже золота, поскольку никогда не хотели быть кому-либо обязанными.
Кто этот человек? Ери отчаянно хотела знать. И всё же не могла разглядеть ни одной черты. Казалось, сам свет избегал его. Боялся приблизиться. Единственное, что ей удалось разглядеть, едва уловимая усмешка на окутанном мраком лице.
Он трижды постучал по карточке-артефакту, и к ней вернулись чувства. Несмотря на пугающий вид, мрачный незнакомец, вероятно, близкий друг ведьм с холма Мертвецов. Только у столь редких существ могла отказаться такая карта. Поэтому Ери достала хрустальный шар, чтобы в последний раз на сегодня погадать.
Баюкая шар, как младенца, она провела руками по нему. И увидела мужчину, гордо стоящего рядом с пылающей кучей мёртвых ведьм.
Много изувеченных тел ведьм.
– Охотник на ведьм, - выдохнула
С жестокой улыбкой он наклонился ближе, как хищник перед убийством.
С бешено колотящимся сердцем Ери вскрикнула и опрокинула стол. Она услышала, как драгоценный шар разбился о булыжную мостовую, а ингредиенты для ведьм рассыпались в разные стороны. Сейчас ничего не имело значения, кроме спасения собственной жизни.
Перед ней воплощение зла!
В ужасе Ери бежала изо всех сил и не смела оглянуться, опасаясь, что охотник поймает её.
«Я должна предупредить остальных!»
Ери могла ненавидеть стерв, но никто не заслуживал такой смерти, какую показал шар.
К тому времени, как она добралась до маленького домика, её трясло и накатила слабость. Никто не поймал её.
«Хвала старым богам!» - Облегчение охватило её.
Пока она не услышала смех внутри дома.
Ери заглянула в окно и увидела сидящую перед камином Энио, играющую в шахматы с Дейно. В безопасности и тепле сёстры рассказывали истории о королевствах, которые рушились на их глазах в их пророчествах.
«Жизнь несправедлива».
– Праведный гнев всколыхнулся в душе Ери.
– «Почему у них есть семья, а у меня никого? Я никому никогда не вредила, а в итоге на меня напали и я вынуждена прятаться в темноте, пока они смеются и ведут себя как ни в чём не бывало. Пусть они все умрут! Они это заслужили. Так им и надо».
В конце концов, она сильно задержалась, а ведьмы даже не искали её. А посчитали, как остальных, мёртвой. И это их волновало?
Ни капельки.
Так почему же она должна их предупреждать?
«Отдай их ему, и ты свободна».
И тогда случится её мечта.
«А если кто-то узнает?»
Облизнув губы, Ери огляделась. И то верно. Ери знала, где у Энио спрятаны деньги. Этого должно хватить до конца её дней.
«Да, это мой шанс…»
Крадучись, она выбралась из домика обратно в лес.
– Я найду вас, мои денежки. И мы никогда не расстанемся.
В конце концов, это именно то, что ей нужно. Заработанные в деревне деньги она потеряла. Испуганная охотником она о них забыла. Поэтому, правильно и справедливо, если она заберёт денежки сестёр.
Они это заслужили.
– Помогите! Помогите! Я угодил в ловушку.
Ери замерла, услышав мужской голос. Сегодня ночью в лесу никого не должно быть. Но ошибиться она не могла. Ери хотела проигнорировать его, но ублюдок стоял у неё на пути. И скрыться незамеченной она не смогла бы.
А потом вспомнила о карточке.
Услуга за услугу.
Возможно, если она спасёт его, незнакомец поможет ей сбежать от охотника на ведьм. Она не умела драться, но этот мужчина мог.
Поэтому, она пошла на зов, пока не нашла его в небольшой рощице. Привлекательный мужчина в расцвете сил с тёмно-русыми волосами и пылающими зелёными глазами. Пойманный в медвежий капкан он шипел и рычал, пытаясь освободиться.