Ведьмино счастье

Риш Мартиша

— Вы делаете скромные, но все же успехи, Марцелла.

— А по-другому совсем никак? Может еще способы есть?

— Ну вот что Вы можете себе адекватно представить?

— А давайте я возьму верёвку, выложу из неё вокруг себя кружок и представлю, что все, что внутри веревки уже в другом месте.

— Не получится, но можем рискнуть.

Веревка обнаружилась в одном из ящиков буфета всего на второй минуте поисков.

— Я пробую?

— Давайте уже, пробуйте, и продолжим занятие.

Я рискнула. Окружила себя веревочным кольцом и представила, как я стою на улице под яблонькой. И ничего. Хлоп ресницами, а я и вправду уже в саду. Вечереет. Красиво-то как. Сколько комаров! Бррр. Скорее домой.

— Где эта ведьма? Как у нее получилось? Где её нам теперь искать? Это все Вы, Форос. Вы ее сегодня обидели! Она мне все рассказала. Бедная девочка!

О, Маг, кажется наконец-то восхитился моими успехами!

— Куда Вы дели Марцеллу? Ни одна женщина ещё не сбегала, заказав

себе гору платьев! Это Вы, Маг, её утром хотели отравить? Но зачем? Поэтому отрицали очевидное? — О, Форос за меня волнуется. Так ему и надо.

— В Вашем возрасте давно пора знать, что наиболее яркие и крупные особи этих чёртовых дракончиков опасны для потребления. А, судя по Вашему восхищенному тону, Марцелле вручили как раз таких. Они очень впечатляюще смотрятся. Видимо, их продал кто-то неопытный.

— Какие вы оба громкие!
– это уже я. А потише можно меня искать? Лорд, Вам не пора домой? Вы, очень устали. Даже заснули за столом. И Мага обижаете.

— Вы вернулись!? Вы тут, с нами? — восхищенно полушепотом протянул лорд.

— Нет, это не я. Шучу. Все в порядке. Такой портал мне понравился. Давайте продолжим занятия уже завтра? Я устала, если честно.

Лорд принес кучу извинений за свое поведение и счастливо отбыл. Маг отказался от занятий на завтра, сославшись на то, что не может существовать в таком диком темпе. Устал. Будет отдыхать. В кабаке и подальше отсюда. После чего открыл портал легким движением руки и смылся от меня. Гад!

***

Колдун. Черный колдун Орфеус.

Что, никак не допрыгаешься, моя дорогая ведьмочка? Ничего, я тебе уже следующий подарок заготовил. Ты только подожди до завтра. Надо же, какая егоза. Да как ты вообще посмела выжить, тварь? Ничего, так даже интереснее будет. Правда столько денег и усилий пропало зря. Да и время поджимает. Ты только дождись. Ждать-то уже осталось совсем недолго. Только до завтрашнего утра. Точнее, уже сегодняшнего. Ночь — время колдунов. Тебе же я подарю незабываемое утро. Ты ведь уже приняла мой первый подарок. И обрадовалась редкому лакомству. Как же так? Почему ты посмела не умереть? Даже если и прав Олаф, а уж он-то знает, что говорит. Верен мне мальчик. И ты действительно сирин, то всё равно доза была рассчитана сверх любой меры. Зачем вообще тебе понадобилось хоронить драконов, а затем отправлять кого-то их выкапывать? Ничего не понимаю. Надеюсь, следующий план удастся. Он надежен. Уникальное оружие, верный демон, застрявший в шкуре обычной птахи — вороны. Он точно выклюет тебе глаза, обезобразит лицо, а то и вовсе убьёт. Будем надеяться на последнее. Не сможешь ты удержать Портальный Дом. Мала ещё со мной тягаться. Кем бы ты ни была на самом деле. Ненавижу тебя, чёртова ведьма Марцелла. И как тебе только хватило ума от Олафа сбежать? Не так проста ты, девка. Красивый парень, богатый, дом обещал, состояние, детей, брак, что работать не придется больше. Любая бы согласилась на твоём месте и счастлива бы была. Как учуяла только? Как долго я искал такого исполнителя как Олаф! Ничего, не позднее, чем завтра я до тебя доберусь чужими руками — пернатой птицей. И тебе ох как не поздоровится.

Глава 20

Варвар Эрлик.

Раннее утро, ещё только-только осветилась полоска неба, что видна из окна нашей темницы. Первый луч озолотил дальний угол. Дверь с шумом распахнулась. Ввалились два стражника. Нас куда-то выводят. Стараюсь не думать, куда и зачем. Покинуть камеру — уже счастье. Как кто-то может тут находиться годами без права выйти под открытое небо хоть на миг? Увидеть светило над собой. Надеюсь, наш хозяин сидит в такой же камере. Или уже бывший хозяин? Тогда почему мы все ещё в тюрьме, а не проданы кому-то. На улице сразу же в нос бьёт порывом свежий ветер. Какое счастье сделать глоток воздуха чистого, свежего после затхлого запаха камеры. Нас выводят во внутренний двор. Кажется, на какие-то работы. Чудо! Чудо раннего утра. Воздуху ещё довольно прохладен и немного влажен, он легко забирается под одежду и приникает прямо к коже давно не мытого тела. Даже так он создаёт лёгкое ощущение свежести, несмотря на грязные, пропитанные запахом тюрьмы, вещи. Это даёт иллюзию чистоты. В воздухе веет какой-то первозданной нетронутостью мира. Нам всего-навсего нужно будет отмывать стены внутреннего двора. Много времени мы сможем провести на улице. Разве это не счастье? Начинаем работать. Наполняю ведро студёной колодезной водой. Колодец удобный, с воротом, что легонько скрипит, когда крутишь ручку. Ведро доставать легко, удобно. Вода плещется из ведра на камни двора. Двор вымощен камнем вокруг колодца. Беру ветошь, не хочу знать откуда она, опускаю в ведро, слегка отжимаю. Начинаю мыть стену. Вода затекает в рукава. Холодно. Ну и пусть, зато свежо и пахнет мокрым чистым камнем. Какой ещё дурак радовался бы возможности мыть свою темницу, пусть и снаружи? Хотя нет, вон рядом стоит Мирэль и даже легонько улыбается. Лучше бы, конечно, вымыть здание ещё и внутри, но кто же даст

привести в порядок место, где мы находимся постоянно. Заря разгорается всё ярче. Уже виден краешек солнца. Тень отступает, словно прячется от кого-то. Солнечный свет медленно заполняет собой двор. Работа не кажется ни тяжёлой, ни нудной. Постепенно все больше намокают рукава рубашки. Это охлаждает, но прохлада приятная. Впереди жаркий день. Ещё успеем соскучиться по прохладе. Незаметно раннее утро сменяется ярким днём. Тень, что даёт стена, не спасает от палящего солнца. Движения наши становятся более вялыми, даже как будто слегка томными. Руки устали. В любой момент есть возможность напиться вдоволь холодной воды. Это ли не счастье? Продолжаем работу. Ближе к полудню становится уже невыносимо жарко, даже в тени. Наконец-то решаюсь. Плевать на последствия. И опрокидываю на себя, прямо на голову полное ведро ледяной воды. Мирэль, видя это, испуганной птахой замирает рядом с тряпкой в руках. Это замечают и стражники. — Что же ты делаешь, животное! — кричат они мне. Я не могу сдержать злого взгляда. Как ни пытаюсь. Просто не могу. Был бы умным, опустился бы на колени и извинился. Они продолжают. — Не разводи грязь, тут люди ходят. Кричат что-то ещё. Громкое, обидное. Не могу заставить себя встать на колени и выказать покорность. Не сдерживаю взгляда, исполненного ярости. Смотрю прямо им в глаза. Начинают бить. Кажется всерьёз. Падаю, пытаюсь закрыть хоть голову руками. Смелый, но неразумный эльф падает рядом и накрывает собой мою голову. Зачем, дурак. Били- то меня. Ты-то был умным, не стал вступать в ссору со стражей. Не поддался соблазну. И глаз на них не посмел поднять, как и подобает рабу. Зачем сейчас осмелился меня прикрывать?

Наконец-то утром у меня были и сливки, и кофе, и шоколад, и вдобавок тарелка какой-то непонятной местной каши. Судя по запаху, на молоке. Кашу я опять отправила в отставку. Стоило только сделать первый глоток священного утреннего напитка, как в дверь из Империи кто-то слегка постучал. Я бы даже сказала, скорее поскрёбся. Не выпуская кружку с драгоценным напитком из рук, я пошла открывать. На пороге никого не было. Уже счастье. Но внезапно, стоило мне только шагнуть за порог, в лицо мне что-то полетело. С перепугу, не поняв ещё даже, что происходит, я запустила в летящий снаряд свою тяжёлую кружку. Это была ворона, кружкой я попала прямо в нее. Хорошо, хоть кофе был не горячим, Бедная несчастная птичка лежала передо мной на крыльце в растекающейся луже кофе. Жалко её было просто до безумия. Что за ворона такая — суицидница — так лететь в стену! Да я ещё тут постаралась. Мне стало так противно от своего глупого поступка. Пулей сбегала на кухню, схватила какое-то полотенце и замотала в него несчастную раненую птичку. Она вроде бы слегка шевелилась. Не теряя ни секунды, нашла адрес ближайшей ветеринарной клиники, вбила в навигатор и рванула туда. Как я гнала. Хорошо, что дорога была пустой. И всего через двадцать минут мы добрались до места. Это была небольшая местная ветеринарка, расположенная прямо в старом деревенском доме. Заодно и корову удастся узаконить на новом месте, некстати подумала я. Птичка вроде бы ещё трепыхалась. Как же её жалко. Может быть, успеем. Кое-как схватив её, ворвалась в клинику с воплями: «Я не добила ворону! Спасите!» Там была небольшая очередь, но нас пропустили к местному доктору. Какие чуткие люди! Доктором оказался интеллигентного вида мужчина в очках.

– Хотите, чтобы я добил птицу?

Меня аж подбросило.

— Вы, что, маньяк? Спасите несчастное животное! Я случайно.

— Случайно не добили? Как зовут?

— Марцелла.

— Красивое имя для вороны. Кладите пациента на смотровой стол.

— Спасибо, Марцелла — это я. Ворона дикая.

— А платить за неё кто будет.

— Я.

— Тогда это Ваша ворона. Так и запишем. Кличка вороны?

— Зараза! Вы осматривать ее будете или будете бумаги заполнять?

— А что, Зараза ей тоже подходит. Вот сюда внесите ваши данные, птицу я уже внёс. Распишитесь внизу и приступим к осмотру.

Я всё сделала, как просил доктор. Он шустро распаковал птицу из моего полотенечка, развернул её в немыслимую позу и начал ощупывать. При этом попутно явно пытаясь завязать её в узел, по крайней мере со стороны выглядело это именно так. Садист какой-то, мелькнула противная мысль.

— Кости целы, небольшая гематома и глубокий обморок. Сутки подержите в клетке и можете смело выпускать туда, где взяли. Посмотрите сначала только, как будет взлетать на всякий случай. И кормите получше. Да, и от кофе отмойте, что ли. Слипается ведь, да и вредно ей.

— Какое счастье! Я так испугалась, что убила ее! Она точно теперь будет жить долго и счастливо?

— Вот это — вряд ли.

— Почему?

— Вороны не так долго живут, как принято думать. И со вторым пунктом у нее явно наметились проблемы. С Вами вот имела счастье столкнуться.

— Я совсем забыла Вам сообщить, это же тоже к Вам, наверное. Мадам переехала ко мне жить.

— Это, конечно, многое объясняет. Но с этим — в миграционную службу.

— Но она корова.

— Не стоит так говорить о людях. Вы явно приезжая. У нас в провинции все же принято соблюдать рамки приличия. Вот квитанция. Оплатите по счету за Заразу.