Ведьминский факультет. Книга первая. Аудит вызывали?
Шрифт:
– Просто я знаю только одно зелье, для приготовления которого требуется настолько оригинальный ингредиент, – пояснил Адриан. – Но буду честен: зельеварение никогда не входило в круг моих основных интересов. Так что могу и ошибаться.
– Да нет, ты прав, – сказала я, поскольку не видела смысла скрывать очевидное. – Мне в самом деле надо сделать теневое зелье.
– Странный выбор задания для первокурсницы, – ожидаемо отметил Адриан. – Видимо, преподаватель тебя очень сильно не любит.
Я промолчала, не желая вдаваться в долгие
– Но, собственно, рецепт верный, – продолжил тем временем Адриан. – И все ингредиенты, как я вижу, уже готовы и стоят на столе.
– Но в списке нет пепла зомби! – возмутилась я. – Или его в самом конце в уже готовое зелье высыпать надо?
– Ни в коем случае! – Адриан замотал головой. – В этом зелье никакого пепла зомби и близко быть не должно.
– А зачем тогда я на кладбище ходила? – обиженно вопросила я. – Госпожа Тейс сама меня туда отправила.
– Думаю, позже она осознала свою ошибку, – проникновенно начал Адриан. – Видишь ли, Габриэлла, рецепты колдовских зелий постоянно совершенствуются. Прогресс не стоит на месте. Поэтому поиск оптимального сочетания ингредиентов никогда не останавливается. Слишком сложные и опасные компоненты вычеркиваются, на их замену приходит что-то более простое и не требующее таких усилий для добычи. Согласись, пепел зомби – ну очень редкая вещь.
Я нахмурилась. Слова Адриана вроде как звучали убедительно. Но не оставляла меня смутная уверенность в том, что он лукавит. Вон как глаза хитро блестят.
– В любом случае, госпожа Тейс подготовила все для твоей курсовой, – добавил он с нажимом, уловив мои сомнения. – Даже подробнейшим образом выписала для тебя всю схему изготовления зелья. Поэтому давай приступим к делу.
Я тяжело вздохнула. Выудила из кармана платья драгоценную склянку с не менее драгоценным содержимым, добытым с таким трудом и с огромным риском.
– Ну вот, – пробормотала обиженно. – А я так старалась!
– Любой опыт – прежде всего благо, – высокопарно отозвался Адриан. – Естественно, если он не привел к беде. Не переживай, Габриэлла. Этот рецепт гораздо безопаснее. – Сделал паузу и вдруг спросил: – Кстати, а ты в курсе, чем опасно теневое зелье, если оно неправильно сварено?
– Откуда? – Я с искренним недоумением пожала плечами. Пожаловалась: – Мне с пару десятков книг пришлось перерыть, чтобы вообще найти о нем упоминание.
Адриан дернул было бровью в удивлении, но почти сразу понимающе улыбнулся.
– Да, на факультете тебя явно не любят, – констатировал он. – И очень хотят избавиться.
Я уныло понурилась. Смысл отрицать очевидное? Но я ни в коем случае не должна завалить эту сессию! Госпожа Тейс права. Весной я переведусь на другой факультет, заново сдав вступительные экзамены. Но сейчас возвращаться домой мне просто нельзя.
– В общем, теневое зелье, если сделано неверно, опасно лишь одним, – продолжил Адриан. – Как ты наверняка знаешь, оно
– Как это? – изумилась я. – Действие любого зелья рано или поздно прекращается.
– Но не в том случае, когда оно привело к смерти, – резонно возразил Адриан. – Призрак – это ведь тоже нематериальная форма сознания. Погибший от действия халтурного теневого зелья рискует на веки вечные застрять между двумя мирами и никогда не обрести окончательного покоя.
Ой. Ой-ой-ой!
Я немедленно испугалась. И испугалась сильно. Очень страшно осознавать, что от твоих действий зависит жизнь какого-то человека.
– Но что самое жуткое – противоядия от этого зелья нет, – зловещим шепотом выдохнул Адриан. – Воистину удивительная и смертельная вещь. Поэтому я так удивился, что первокурснице дали такую тему для курсовой. Однако это еще не самое интересное.
И на этом месте предательски замолчал, глядя на меня со знакомой доброжелательной улыбкой.
– О небо, пожалуйста, хватит вгонять меня в панику! – взмолилась я. – У меня и так уже волосы дыбом встали от мысли, что я обязательно провалюсь.
– Самое интересное заключается в том, что принимающий экзамен должен лично проверить каждое зелье. – Голос Адриана понизился до самого минимума. Теперь мне приходилось напрягать весь свой слух, лишь бы услышать его: – И проверить самым простым способом – употребив его внутрь. Предполагается, что преподаватели обладают достаточным количеством знаний и умений, чтобы нейтрализовать любое зелье. Но, как я только что сказал, с теневым зельем это не сработает. Осознаешь всю степень свою ответственности?
О да, я осознавала. Аж окаменела от ужаса на месте, представив, как госпожа Тейс глотнет моего зелья – и немедля падет бездыханной перед всей экзаменующей комиссией.
– Да ладно, не переживай! – неожиданно переменил тон на благодушный Адриан и потрепал меня по плечу. – Не сомневаюсь в том, ты справишься.
Увы, я в этом не была уверена. Причем абсолютно.
– Давай! – негромко, но с нажимом приказал Адриан. Даже подтолкнул меня в спину, и я волей-неволей шагнула к столу.
Так, Габи, спокойнее. Ты этого никогда в жизни не делала, но обязательно справишься! Иначе и быть не может.
Увы, сеанс самоубеждения в собственных силах помог мало. Я по-прежнему дико трусила. Так, что даже коленки постыдно дрожали, а руки вообще ходуном ходили.
Начнем с простого. Прежде всего надо зажечь огонь под котелком. Огонь под котелком… Демоны, а как это сделать-то?
– Проблемы? – прозорливо осведомился Адриан, когда я растерянно обернулась к нему.
Сам он и не подумал уходить далеко. Напротив, стоял всего в шаге от меня, скрестив на груди руки и внимательно наблюдая за каждым моим движением.