Ведьмочка в пролёте
Шрифт:
— Круфус! — взревел Дебрис.
Откуда-то издалека донесся звук шаркающих шагов. Круфус вынырнул из левого проема. Несмотря на его «дистанционное» управление входной дверью, дворецкий оказался не призраком и не ожившим предметом, как наши горгульи. Это был мужчина преклонных лет. Двигался он так медленно, словно надеялся победить в антимарафоне. Его лицо действительно было очень морщинистым – дверь не солгала.
— Прими накидку визарды Ады, Круфус, — велел декан.
Дворецкий поплелся ко мне. Мне было неловко: слуга мастера Авара
Однако Дебрис нетерпеливо произнес:
— Побыстрее.
— Иду, иду, — прошамкал слуга, ковыляя на дрожащих ногах.
Он взгромоздил мою накидку на полку с третьей попытки. Мне даже показалось, что они с вешалкой скрипели в унисон. Я смущенно покосилась на декана и увидела в его глазах… бешенство.
— Я объясню вам все… нюансы позже, — сквозь зубы проговорил Дебрис, заметив мое замешательство.
Пока Круфус возился с пальто хозяина, Дебрис стремительным шагом направился вглубь дома. Я поспешила за ним. Понеслась изо всех сил.
— Вы должны знать, Ада, — отрывисто проговорил декан через плечо, — что в этом доме все не таково, каким кажется. Круфус достался мне от родителей моих воспитанников. Он не совсем человек, а что-то вроде семейного домового. Иногда он ведет себя просто… отвратительно. Но вы обязаны понять: то, что вы только что увидели – тщательно отрепетированный спектакль. Признаюсь, такие вот перформансы сыграли непоследнюю роль в отказе от места наших предыдущих гувернанток. Не поддавайтесь на провокации. Круфус вполне здоров и бодр. Он вообще почти… бессмертен. И еще: для него существуют лишь его обожаемые Минни и Джеймс. Всех остальных людей он, скажем так, недолюбливает. Круфус внушает детям странные идеи. Иногда вам придется ему… противостоять. Все еще хотите тут работать?
— Да. Хочу. Все понятно. Не буду… поддаваться.
— Я почему-то верю, что вы справитесь, — с заметным облегчением проговорил декан.
— Что произошло с родителями детей? — едва поспевая за мастером Аваром, спросила я.
— Несчастный случай, — бросил Дебрис.
Таким ровным тоном, что я сразу поняла, что это неправда.
… Я также догадалась, что этот дом увеличен изнутри, как и актовый зал в Академии. По дороге в домашний класс Минни и Джеймса декан выдавал последние части инструктажа. Поворот, арка, ступени, еще один поворот, детский смех в конце коридора и… пролетевший мимо нас игрушечный дракон, с усилием машущий тряпочным крыльями.
Мастер Дебрис слегка нахмурился и пошел быстрее. Он резко остановился возле двери в длинном коридоре, и, не успев затормозить, я воткнулась ему носом в рукав.
— Мы пришли. Ваши занятия будут проходить вот здесь.
Комната оказалась классическим домашним классом: полки, уставленные книгами, карты на стенах с незнакомыми очертаниями суши и океанов, меловая доска и два стола, расставленные друг от друга на приличном расстоянии.
— Позвольте представить ваших подопечных, Минни и Джеймса
Детки вежливо встали из-за столиков. Оба темненькие, кареглазые, с небольшой разницей в возрасте. Девочка была повыше. Десять лет, вспомнила я. Мальчику – восемь. Оба темные визарды, талант Глубины подтвержден. Сироты. На девочке было надето строгое платьице с фартуком, а мальчик щеголял в костюмчике с бриджами и жилетом. Я почувствовала себя Мэри Поппинс. Нет, скорее одной из тех на голову пришибленных нянь из проклятых домов на холмах с призраками и детьми-маньяками. Пришибленных, потому что вопреки здравому смыслу няни не бежали сломя голову при первых признаках потусторонней активности, а пытались продолжать учить своих проклятых подопечных доброму, разумному и вечному.
— Доброе утро, почтенная визарда, — хором протянули дети.
— Госпожа Ада будет присматривать за вами на выходных и вечерами, — сообщил декан.
— А почему не ты, Авар? — выпалил Джеймс.
Мальчик смотрел на меня довольно открыто, бесхитростно, с разочарованием, а девочка благостно сложила руки перед собой, опустив взгляд. Однако этот «многообещающий» огонек в глазах был мне знаком. О, он напоминал мне о многом, о том, например, что помимо магических каверз случаются также клей в обуви и кнопки на стуле.
Я сразу догадалась, кто предводитель «банды», и у меня не было ни малейших сомнений в том, что мне не рады. Минни и Джеймс мечтали проводить выходные не со мной.
— Потому что мне нужно уехать, — объяснил мастер Дебрис.
— Опять?! — воскликнул младший Даркроуз.
Декан открыл рот, но тут раздался бархатный голосок Минни:
— Веди себя прилично, Джеймс, — произнесла девочка, потупив глазки, — у Авара дела, ты же знаешь. А мы проведем прекрасное воскресенье с нашей новой гувернанткой.
Мастер Дебрис дернул скулой и слегка испуганно на меня покосился. Да-да, вижу. Кое-кто здесь воображает себя профессиональным игроком во взрослые игры. Ну-ну.
— Кстати, кто сотворил дракона, которого я только что видел в коридоре? Минни? Джеймс? — строго поинтересовался декан. — И КАК? Я ведь заблокировал вам доступ к Глубинам.
— Это не мы. Остаточная магия, — Минни простодушно похлопала ресницами. — Наверное, от тех говорящих часов, которыми ты вчера заменил няню.
— Я…
Перед деканом внезапно возникло бирюзовое облачко. В нем колыхалось строгое лицо проректора Кревия. Старик неслышно пошевелил губами, а Дебрис так же немо проартикулировал что-то в ответ. Беззвучное магическое сообщение, догадалась я. Только собеседники слышат друг друга, окружающие – нет.
— Мне пора, — вздохнул декан.
— Но ведь воскресенье! — возмутился Джеймс. — Ты обещал, что сводишь нас в зоопарк посмотреть на курхов?!
— Не сегодня, приятель. Дела.
Декан виновато развел руками, поклонился и исчез в портале. Я доверчиво улыбнулась Минни, но огонек в глазах девочки на этот раз получился злым.