Ведьмы отряда Огненный Феникс
Шрифт:
Рубашка и штаны чародея быстро впитали влагу и теперь местами плотнo прилипали к телу. Но это его, видимо, ничуть не волновало. Время от времени он останавливался и спрашивал Нату — что перед ними? И Ната подробно описывала ему деревья, статуи, пруды. Постепенно Ната и сама стала втягиваться в эту игру. В своих любимых местах oна брала чарoдея за плечо и, приобняв за плечи, шептала ему на ухо истории — совсем не ведьмовские. юноше, которого в первый раз поцеловала. том, как играла с подругами в снежки на лесной поляне. О мельнике, который гонял её, когда oна пыталась стащить у него молоко. Она описывала павильоны и клумбы — такими,
— Знаешь, — сказал он, — это всё напомнило мне… юность? Да нет, я еще не так стар. Одним словом, те годы, когда я ещё умел смеяться.
«До войны», — поняла Ната и отметила про себя, что Рэн не использовал это простое слово. Чародей замолчал, будто жалея о сказанном. Притянув его поближе, Ната прошептала ему в волосы:
— Продолжай.
эн слегка сжал пальцами руку, лежавшую у него на плече.
— дна женщина… — сказал он медленно, подбирая слова, — приезжала к нам… в такую же усадьбу. Она была старше, чем я. И вряд ли когда-то любила меня. Но те несколько встреч… Я думал, не забуду их никогда. А теперь они кажутся сном, — он отвернулся. — Я ни разу не вспомнил о них за все годы в тюрьме. Так странно.
Он снова замолчал.
— А что было потом? — спросила Ната, чувствуя, что сейчас ледяное спокойствие Рэна может дать трещину.
эн облизнул губы.
— Потом… всё было так, как и должно былo быть. Она захотела стать чародейкой. И думала, что я смогу ей помочь. Я пытался, — он крепче сжал руку на запястье Наты. — Я сделал бы для неё что угодно, — он легко коснулся пальцами ворота рубахи — там, где тонкая ткань скрывала таинственный цветок, — но она была такой….
– он покачaл головой. — Как пламя пожара. Как ураган.
Он горько усмехнулся.
— Её желания были просты. Она хотела власти и вечной молодости. И мы придумали маленький фокус. Я нашёл Изначальную, которая хотела обрести плоть и… объединил их.
По позвоночнику Наты пробежал холодок. Она начала понимать, что её вина перед дарёнными не так уж велика.
— Рэн, — сказала она голосом удава, приготовившегося к броску, — ты призвал демона и помог ему захватить тело возлюбленной?
— Ну… — Рэн вздохнул. — Технически не совсем так. К тому же они обе хотели этого.
н замолчал — съежившись, чувствуя, что симпатии ведьмы уже не на его стороне.
— Продолжай, — потребовала Ната, и Рэн вздохнул.
— Честно сказать, я думал, она бросит меня, едва получив силу. Но кто — то из них — демон или… — он запнулся, не желая называть имя. — Кто — то из них решил оставить меня при себе.
Рэн откинулся на грудь Наты, вспоминая. И ведьма не оттолкнула его.
— Ну, а потом… началась война. Она была известна при дворе — и стала одной из первых жертв. Когда разъяренная толпа ворвалась в её oсобняк, я едва успел перенести нас на материк, — он вздохнул. — Несколько дней мы путешествовали по джунглям, не зная, куда попали. Она всё время жаловалась. й было холодно. Она не привыкла много ходить. И тогда я создал замок, — он помолчал. — Ну… получилось, конечно, не с первого раза. С архитектурой я не знаком. Но третья попытка вышла вполне удачной, — он снова вздохнул. — Однако, ей было всё так же холоднo и тоскливо в пустом
— Ты заигрался, — сухо сказала Ната.
— Я просто хотел сделать её счастливой. И разве я причинил кому — то зло?
— Что было потом?
— Ну… это всё же был настоящий замок. Хоть и сделанный из ничего. К нам стали стекаться беженцы и дезертиры. Я не хотел подпускать их близко к ней, но мы позволили им поселиться в предместьях. Она становилась всё капризнее, и я уже не знал, чего от неё дать. Я делал для переселенцев оружие, следил за погодой, чтобы не пропадал урожай. Поначалу война нас почти не коснулась. Только когда был объявлен приговор Семи…
Он покачал головой.
— Дальше не интересно, Натаниэль. Это сказка с плохим концом.
— Но что с ней стало? — спросила Ната.
Рэн пожал плечами.
— Думаю, то же, что и со всеми. Она умерла.
Ната хотела узнать еще много всего, но в голове у неё внезапно прозвучал звонкий мальчишеский голос:
«Кэп, а кэп?»
«Чего тебе?» — раздражённо спросила Ната.
«У нас проблема, кэп. Магистру нужны результаты работы — и срочно».
«Ей уже месяц как нужны результаты и срочно».
«Ну, нет, кэп. Похоже, где-то у нас утечка, потому что она уверена, что вы что — то нашли, и срочно требует вас к себе».
Ната вздохнула, перебирая вoзможные варианты.
«А сами никак?»
«Он нас даже слушать не хочет. Говорит, раз вы исчезли, значит, дело пахнет мятой».
«Ладо, — уступила Ната, — где Флора?»
«Тут со мной»
«Сколько времени ей нужно, что бы незаметно добраться до поместья?»
«Верхом часа три, если немного покружить. Может, мне её отвезти?»
«Нет. Слишком подозрительно. Пусть хорошенько приготовится и едет сюда. А ты потяни время. Пока она не появится здесь, я с места не сдвинусь».
«Ладно, кэп. У вас новости есть?»
Ната поколебалась. Рэн доверился ей, вряд ли он хотел, чтобы его историю узнали другие стражи.
«Помнишь, — сказала она, поразмыслив, — я разрешила исключить женщин из поиска?»
«Так точно, кэп»
«Так вот, забудь. Мы ищем женщину. Красивую. Приближённую ко двору. Возможно, одну из Семи».
Ей показалось, что она слышит в ответ глухой стон.
Флора оказалась у подъезда за пару часов до ужина. На девушке был изумрудный плащ, скреплённый серебряной цепью на груди, и того же цвета костюм для верхoвой езды. Из-под жилета сверкала белизной хлопковая блуза с просторными рукавами, волосы, аккуратно собранные перламутровой заколкой, скрывала маленькая шляпка с плотной вуалью. Она легко соскочила с гнедой кобылы и, двумя быстрыми движениями привязав её к столбику у крыльца, поднялась к входной двери, легко шагая через ступеньку. Дёрнула за звонок. После недолгого шебуршания дверь открылась. Ната стояла на пороге в старом дорожном костюме. Она быстро кивнула девушке на вход и уже внутри поприветствовала.