Век Дракона. Пути Стражей
Шрифт:
Алистер обнажил оружие. Пространство перед троном опустело почти мгновенно - все, не исключая королевы и Кусландов, отошли назад.
– Что ж, если я - трус, тогда испытаем отвагу нашего лже-короля, - регент повел мечом, поймав на него солнечный блик.
– Бой до смерти, щенок!
Алистер едва не пропустил его первый удар, в последний миг приняв его на свой меч. Но, в следующее мгновение, преодолев неприятное чувство испуга, бросился вперед сам, атаковав отброшенного регента.
Поединок был яростным и долгим. Противники расходились и сходились, нанося и парируя удары, то сближаясь, то оказываясь в противоположных
– Я не позволю орлесианцам через тебя захватить мою страну, щенок!
– в очередной раз ударившись в лезвие меча сына Мэрика, и пытаясь вдавить того в пол до подломления коленей, прошипел регент в перекошенное Алистерово лицо.
– Чего ты добиваешься? Хочешь... проклятие! Хочешь пустить сюда этих гундосых распутных мерзавцев? Чем они купили тебя, ничтожество? Почем... сейчас... совесть ферелденца?
– Да раскрой ты глаза, слепец!
– не выдержал Алистер, вновь отбрасывая противника. Не удержавшись, тот припал на колено, но тут же тяжеловесно вскочил. Грудь Логейна под доспехом тяжело вздымалась, лицо уже не меняло цвета - его сплошь покрывали красные и лиловые пятна.
– Какие еще орлесианцы! Грядет Мор, Мор, понимаешь, ты, глупый старик! Трон нужен мне, чтобы отстоять страну и дать отпор порождениям тьмы, чего ты делать не собирался!
Логейн снова поднял меч обеими руками, но тут же отпустил одну, хватаясь за грудь. В его открытый рот воздух входил со свистом.
– Лжешь, щенок! Тебе меня не запутать! Ты...
Алистер провернулся, пропуская мимо себя бросившегося на него Логейна, и тут же пригнулся, когда меч регента свистнул у него над головой. Легкий кожаный доспех едва ли мог защитить его от выпадов тяжелого двуручного меча, кваного из красной стали, но давал преимущество в быстроте. Тейрин оказался рядом с врагом раньше, чем тот развернулся, и, не успевая поднять клинка, изо всех сил ударил его кулаком в лицо.
Логейн слепо отмахнулся мечом, заставив Алистера отступить. Впрочем, ненадолго - выставив перед собой руку, на которую была надета перчатка Кайлана, тот вновь двинулся вперед, занося меч.
Однако так и не ударил.
С тейрном творилось странное. Алистер заметил это, и потому сдержал руку, не решаясь напасть. Едва не получивший мечом наотмашь, Логейн не дернулся и даже не отшатнулся, продолжая стоять, опустив плечи и как-то согнувшись. Взгляд его помутнел. Меч в руке просел, ткнувшись острием в пол. Несколько ударов сердца регент оставался на ногах, придерживая левую сторону груди, потом пошатнулся - и грузно осел на колени.
Анора в волнении шагнула вперед. Ее отец выронил меч из ослабевших пальцев, продолжая другой рукой тискать доспех на груди. По-видимому, удар противника пробудил застарелую болезнь, сделавшись причиной его внезапной слабости. Алистер встал над ним, не зная, как ему поступить. Логейн некоторое время созерцал его ноги, потом,
– Ну же, - синеющими губами прошептал он, роняя руку, которая так и осталась висеть бессильной плетью вдоль тела.
– Заверши... то... что начал.
Нужный ответ нашелся сам собой. Алистер отрицательно мотнул подбородком.
– Это суд Создателя. Да будет на все его воля. Не моя.
Логейн попробовал усмехнуться немеющим лицом. С третьего раза у него вышло.
– В тебе действительно... есть что-то от Мэрика. Зря я... сомневался в тебе... Алистер Тейрин... король... Ферелдена.
Он замолчал. Мигом позже лицо его исказила мгновенная судорога и герой Дэйна завалился набок. Анора пробежала мимо Алистера и, упав на колени рядом с отцом, с усилием перевернула его на спину.
Широко открытые глаза тейрна Логейна Мак-Тира еще ловили отблески лучей яркого утреннего солнца. Но жизни в них уже не было.
– Лекаря! Живей! Пусть придет целитель!
Капитан Коутрен неслышно подошла к распростертому Логейну. Помедлив, она присела по другую сторону от регента и, проведя рукой по его лицу, прикрыла глаза.
– Боюсь, уже поздно... Анора. У тейрна была грудная жаба. Он... предчувствовал... свой... конец.
Коутрен резко поднялась, отворачиваясь и зажимая рот рукой. Алистер вложил меч в ножны и обернулся к балкону, где сидела Преподобная Мать.
– Мы скорбим по герою Дэйна, который больше не увидит солнца Тедаса, - поднявшись со скамьи и возложив руки на перила, медленно проговорила служительница, уразумев значения обращенных на нее взглядов.
– Но такова воля Создателя. Воистину, это был высший суд. Алистер может по праву занять трон своего отца.
– Подождите!
– Анора вскочила на ноги, покачнулась, но удержала равновесие.
– Кто это решил? Разве было голосование? Так нельзя!
– Так решил Создатель!
– возвысил голос Фергюс Кусланд, кивая на тело Логейна, которое укрывал своим плащом один из телохранителей королевы.
– Все это видели, у кого есть глаза. Кто мы такие, чтобы противиться его воле?
– Дама Анора, будь благоразумной, - Эамон скрестил на груди руки.
– Еще при жизни Кайлана Совет трижды поднимал вопрос о твоем отстранении. Теперь все разрешилось. Тейрины должны править Ферелденом.
Лицо Аноры исказилось. В волнении она переводила взгляд с фигуры на фигуру стоявших в зале людей, и тревога ее чем дальше, тем больше перерастала в отчаяние.
– Дама Анора, - пересилив в себе рожденное прошлой ночью отвращение к этой женщине, обратился к ней Алистер, скрывая навалившуюся на него смертельную усталость за маской отрешенности.
– Твой отец, тейрн Логейн Мак-Тир, перед смертью признал меня своим королем. А ты? Ты присягнешь своему новому королю?
Свергнутая королева вскинула подбородок.
– Ты пока еще не король, - она помолчала, по-видимому, прикладывая не меньше усилия, дабы заставить себя сказать то, что собиралась, чем до нее Алистер.
– Но... послушай. Вспомни то, о чем я тебе говорила. О том, что может статься, теперь... И... мое предложение. Оно еще в силе. Ты ведь помнишь о нем?
Алистер замешкался и качнул головой.
– Я помню обо всем, - он бросил быстрый взгляд на прислушивавшихся к их разговору дворян и немного смягчил голос.
– Поверь, я не забуду никогда и ничего.