Век Ланта
Шрифт:
Виктор вывел из стойла коня, подготавливая седло:
– Простите за вопрос, а как давно вы были в этом лесу?
– Еще совсем ребенком, отец запретил нам с сестрой приближаться к нему.
– Вот как. – обеспокоенно он огляделся по сторонам. – Я сопровожу вас туда чего бы мне это не стоило.
– Не переживайте Виктор. Мы скоро вернемся.
Парень уложил свежую траву в сумку, перебросил ее через плечо, накинул сверху кафтан, и они вышли из конюшни. Двое рабочих проводили их взглядом. На этот раз Беатрис сама забралась на коня и восторженно обняла его за шею.
– Как у вас началось
– Эм… я… – замялся Виктор. – Еще не успел поесть.
– Я про Серебряного. – сдерживая смех, ответила она.
– Ах, он… он плотно поел – овес, траву. – смущенно улыбнулся парень. – Извините, не так вас понял, мисс.
– А почему вы не ели? Что-то случилось?
– Да нет, что вы, что вы, я ем чуть позже. С утра совсем нет аппетита.
Виктор отодвинул ограждение и они медленно направились в густую чащу. Беатрис не переживала, что здесь их может найти отец, ведь в этот лес уже много времени никто из дворян не ходил. Он был заросшим, деревья повалены, родники иссушились. Из селения вела другая дорога, а эта тропа сквозь лес использовалась только приезжими и крестьянами.
– Ах, какой же благолепный вид! – восторженно проговорила Беатрис. – Правда ведь, Виктор?
– Лучше я не видел. – ответил юноша, даже не взглянув на лес.
– Да, я точно здесь была в детстве, мы собирали цветы у реки. Где-то в той стороне. – она указала вперед. – А на другой стороне совершенно другой лес, я иной раз прихожу туда, но там бывает довольно людно. Ну, понимаете, иногда хочется побыть одной, от всего вокруг.
– Мне это знакомо.
– По другую сторону реки тоже красивый лес, за ним ухаживают, это заметно. Однако те, кто говорят, что этот лес намного хуже – простодушные люди, ведь у природы не бывает разделения на плохое и хорошее, она всегда прекрасна.
– Только сам человек вносит в нее то, что у него внутри, я так считаю. – улыбнулся Виктор. – Одни ухаживают за цветами и деревьями, другие нещадно их рубят, не заботясь о прекрасных видах вокруг.
– Верно. Надеюсь и этот лес когда-нибудь перестанут обходить стороной. Поможете? – Беатрис протянула ему руку, намереваясь слезть с лошади. Он придержал ее за предплечье и, взяв за руку, помог спуститься на землю. На этот раз они дольше задержали друг на друге взгляд. Виктор, отпустив ее ладонь почти шепотом, проговорил:
– Красноречие моего сердца не может подобрать слов, чтобы описать вашу внутреннюю красоту души. Признаюсь вам честно, я давно не встречал столь милосердного человека.
Беатрис тепло улыбнулась:
– По правде говоря, Виктор, мне еще с прошлой встречи кажется, что вы говорите моими словами и смотрите моими глазами на этот мир. Если действительно так, я рада встретить единомышленника.
– Бесконечно рад, что могу быть вам полезен. – угодливо склонил голову юноша.
– А еще, сбылась моя мечта, я наконец-то близ лошадей, как бы хотелось почаще проводить с ними время. Наша конюшня давно пустует, если нужно куда-либо отправиться, повозка подъезжает к поместью в оговоренный час с другого места. Отец не терпит запах лошадей, и у меня, к сожалению, нет возможности наблюдать за ними.
Серебряный протянул морду к коре дерева, задорно постукивая челюстью,
– Виктор, а у вас есть мечта? Что бы вы хотели больше всего на свете?
– Да. – не задумываясь ответил он. – Я бы хотел путешествовать по миру, ежели была б возможность. Посетил бы множество мест, знакомился бы с иностранцами. – они продолжили идти по лесу. – Мне всегда хотелось познавать что-то новое, изучать неизведанное.
– Как здорово, я бы тоже этого хотела. – кивнула Беатрис, а затем изменилась в лице. – Но вот насчет иностранцев… знаете, Виктор, в детстве в этом лесу произошло кое-что ужасное. – она прикусила губу, подумывая, стоит ли рассказывать об этом.
– Что произошло, мисс? – обеспокоено спросил он. – Можете не рассказывать, если это заставляет вас печалиться.
– Я… плохо помню что тогда произошло, мне было лет пять или семь. – грустно вздохнула она. – Мы гуляли с Катриной по этому лесу. Потом я поскользнулась возле реки и поранила колено, в детстве часто попадала в неприятности. – она перевела дыхание и посмотрела вдаль, указывая пальцем вперед. – Где-то там, в полуверсте на реке стоял дом, в нем жила женщина. Прежде я ее не видела, но отец был знаком. Она помогла мне залечить рану и мы пошли обратно. Но случилось… – ее голос задрожал, Виктор ожидающе нахмурился. – Мы уже отошли от дома… как вдруг, какой-то чужак выбежал из леса и напал на нее. Я слышала ее крик, такой ужасный и пронзающий. Это был крик смерти. Мы побежали домой, а отец велел никогда никому об этом не говорить.
– Мисс Беатрис, я ни за что никому не расскажу, вы не переживайте. То, что вы испытали – кошмарно, я даже не могу представить, как бы это пережил, будучи ребенком.
– Я слышала во снах крик этой женщины, отец ничего не сказал в тот день, но мне кажется тот чужак убил ее.
– Но за что? Кто это был?
– Я не помню. Но у него была странная одежда, закрывающая лицо, я видела, как он бежал в дом той женщины. Единственное, что запомнилось, у него был оторван рукав одеяния и окровавленная рука.
– Это ужасно. Почему ваш отец никому не сказал? Ведь тот чужак явно был опасен для селения.
– Да, я тоже так думала… но раз за столько лет ничего не произошло, может быть отец сам нашел его, кто знает. Одному Богу известно.
– А кто была та женщина?
– Не знаю, я совсем не помню, как она выглядела. Но она была очень добра ко мне и сестре.
Оживленно переговариваясь, они шли по тропинке до невысокого спуска реки, усеянного цветами.
– Как прекра-асно. – воодушевленно протянула Беатрис. – Как эти цветы здесь распустились? Только ведь пришла весна.
– Это подснежники и морозники, одни из немногих, что расцветают в первом месяце весны.
– Катрина очень любила собирать цветы, но с того дня мы ходили в ближайший лес, а там их не так много. Все-таки здесь, насколько я помню, много диких и необычных растений.
– Какие цветы вам больше всего милы? – спросил он.
– Мне нравятся полевые лилии, они нежные и невинные, с тонким и хрупким стеблем, – улыбнулась Беатрис. – Словно девушка, которую нужно оберегать.
– Я сейчас. – Виктор рывком бросился с места и побежал вглубь деревьев.