Век стали и пара
Шрифт:
Почем так сложилось — Бог весть. Учитывая то, что железнодорожные паровозы Поруссии были вполне на мировом уровне и активно продавались в соседние страны — то есть обвинить королевство в технической отсталости было просто невозможно — ходили шутки о том, что данную отрасль промышленности кто-то банально проклял. Ничем иным объяснить такой выверт было просто невозможно.
Спустя еще двадцать минут их транспортное средство свернуло с проспекта — Балтийский шел радиально из середины города на восток, поэтому пришлось давать изрядного кругаля чтобы не лезть в центр столицы, где все так же было полно полиции — нырнуло в арку и затормозило у небольшого притаившегося в тени зеленеющих по весеннему времени
— Здесь твой Техник обитает? — Зайвен с сомнением осмотрелся вокруг. Больше всего место напоминало обычный жилой двор, а ближайшее здание, которое, собственно, Найдену и было нужно, не имело ни таблички, ни вывески, ничего такого, что могло бы идентифицировать это место как одну из самых лучших мастерских Александрии. Сарай и сарай, разве что перекрашенный не так давно. — А то не похоже.
— Здесь, здесь, — Найден с определённым трудом выбрался из паромобиля. Рука слушалась его все хуже, напоминая, что он в общем-то инвалид. — Он не любит внимания к себе. А кому действительно нужно, и так найдут.
— Ну тебе виднее, — пожал плечами толстяк.
— Жду тебя здесь же через три-четыре часа, постарайся справиться со всем за это время.
— Да, шеф, — хмыкнул Зайвен, крутанул подачу пара и, резво развернувшись на пятачке, укатил.
Виктор проводил взглядом паромобиль и не теряя времени двинул в сторону скрытого за деревьями здания. Пройдя по отсыпанной гравием дорожке, бывший принц подошел к массивной железной двери, достаточно странно смотрящейся посередине глухой, лишенной окон станы. Как уже говорилось — никаких вывесок или табличек. О том что посетитель пришел по нужному адресу, можно было догадаться только по небольшому знаку скрипичного ключа в треугольнике, который присутствовал на дверном молотке, торчащем посреди металлической двери.
Такой же знак был выбит и с внутренней стороны локтевого сустава его протеза, что само по себе для знающего человека означало высочайшее качество работы.
Найден потрогал пальцем рельефный знак, после чего ухватил молоток и с некоторым сомнением — последний раз он был тут пару лет назад, и дверь была совершенно точно другая — грюкнул им в дверь. Ничего не произошло.
Виктор подождал минуту и бахнул еще раз. Опять ничего не произошло.
Найден задумчиво почесал отросшую за двое суток щетину и огляделся. Никакого другого плана на случай невозможности отремонтировать здесь свой протез у него просто не было. Техник был человеком уникальным и отдавать его работу на ремонт любому другому механику означало практически гарантированно испортить вещь. А вновь становиться беспомощным инвалидом мужчине очень уж не хотелось. Пусть рука была металлическая, но за пятнадцать лет он к ней как-то уже привык. Свыкся, сросся даже.
Постояв еще минуту возле двери — реакции никакой так и не последовало — он решил обойти вокруг здания по кругу. Без особой надежды на что-то конкретно, просто потому что стоять на одном месте было скучно.
С боковых сторон мастерская выглядела более пошарпано. То ли краски не хватило, то ли хозяин посчитал, что и так нормально.
Окон на боковых стенах так же не было, высокий глухой забор, огораживающий небольшую территорию с задней части мастерской так же, не давал получить никакой дополнительной информации. Разве что вьющийся над торчащей из крыши трубы вился полурпрозрачный дымок — на сколько Виктор помнил, у Техника внутри мастерской был установлен свой небольшой паровик, делающий мастерскую независимой от внешнего мира — намекал на то, что хозяин дома. Это как минимум вселяло надежду.
Обойдя здание по кругу, Найден вернулся к все той же металлической двери. Неожиданно для него — уже готового продолжить долбиться в глухую преграду — дверь на этот раз оказалась приоткрытой.
Мысленно пожав плечами, беглый полицейский потянул на себя тяжелую створку. Та, что характерно без всякого скрипа, легко отвалилась в сторону. За дверью было темно, однако Виктор без всякого сомнения тут же шагнул через порог.
— А ну стой на месте! — В деревянную панель, которой была прикрыта дверь с внутренней стороны, с глухим стуком воткнулся коротки арбалетный болт. — Руки! Покажи мне свои руки!
Учитывая то что, зайдя в темноту с ярко освященной улицы Найден теперь практически ничего не видел, ему оставалось только выполнить команду. Поднять руки и ждать своей участи.
Глава 19
Посвященная технике и разговорам
Виктор, не говоря ничего вслух, приспустил левый рукав и щелкнул пальцем по металлу протеза. Получилось более чем красноречиво.
— Ааа… Протез левой руки. Механический, бронза и алюминий. С ручным взводом пружины и управлением от остатков плечевых мышц. Семь месяцев работы и одиннадцать тысяч талеров окончательной цены. Помню-помню. Давно вы не показывались у нас, ваше высочество, — глаза Найдена понемногу привыкли к перемене освещения, и он, наконец, получил возможность осмотреться. Собственно наибольший интерес представлял сам владелец и главный работник мастерской — Арон Ифориус. Он же Техник.
Невысокий седой старик неопределенного — но явно сильно за шестьдесят лет — возраста, в очках с толстенными линзами и странной конструкции из трубок и шлангов, оплетающих его ноги, стоял немного сгорбившись под грузом прожитых лет и непринужденно держал в руках арбалет. Судя по виду стреляющей машинки, основная проблема подобных агрегатов — низкая скорострельность — тут была решена в излюбленной Техником манере: с помощью добавления странной и даже на вид сложной машинерии.
— Можно руки опустить, или вы всех своих клиентов заставляете в таком виде на входе стоять? — Виктор вопросительно вздернул бровь.
— Ну конечно, ваше высочество, — Техник демонстративно отвел арбалет в сторону и даже дополнительно махнул рукой приглашая заходить. — Закрывайте за собой дверь, в наше время стоит хорошенько заботиться о своей безопасности. Сам не позаботишься — никто не позаботится.
Найден вздохнул — Техник всегда отличался чудачествами, но с годами это стало проявляться совсем неприкрыто. Но ничего не поделаешь — гений. Единственный в своем роде. Бывший принц опустил руки — протез вновь неприятно скрипнул — повернулся к двери и, еще раз поразившись ее толщине, потянул этот кусок катанной стали на себя. Дверь так же легко поддалась и с тихим щелчком встала на место. В мастерской без доступа света снаружи стало совсем темно.
— Кхе-кхе, — Техник тут же, с резвостью, которую от старика тяжело было бы ожидать, засеменил к стене, что-то там крутанул, дернул рычаг и внутренности помещения осветились зажегшимися под потолком газовыми светильниками. — Ну что ж, добро пожаловать в мою скромную обитель. Давненько вы не посещали старого изобретателя.
— Повода не было, — пожал плечами Найден и еще раз осмотрелся. За прошедшие годы тут на первый взгляд мало что изменилось.
Вокруг все так же царил малопонятный постороннему человеку, но явно упорядоченный в некой своей внутренней системе, хаос. Вдоль стен располагались стеллажи, заваленные всяким металлическим и не только хламом. Какие-то обрезки, искореженные куски бывших или несостоявшихся изобретений. Коробки с торчащими пружинами, кусками резиновых шлангов, какие-то полуразобранные механизмы. Обрезки разнокалиберных труб, составленные в рядок в углу. Банки — жестяные и стеклянные — со странными разноцветными жидкостями.