Велик
Шрифт:
Изуродованный генератор эхосигналов в критическом состоянии… Попытка диагностировать схем, заблокированный в голове изделия… Некорректная аудиоиндикация при переходах на последовательные уровни… Непонятно откуда взявшиеся запахи… ведь там были запахи, да, мне же не приснилось?.. Или приснилось? И монохромные проекции на стенке экранирующего устройства… в смысле, ведра… при вхождении в гамма-диапазон приснились тоже?.. Или… или… и…
Дальнейшее терялось в каком-то странном багряном тумане и ощущениями напоминало не то бег с барьерами по огненному полю, не то
Волшебник пощупал лоб — на всякий случай — но повреждений не обнаружил: источник боли определенно располагался внутри.
Чушь какая-то…
Отгоняя нелепые образы, Анчар фыркнул, сердито покосился на неподвижную каменную громаду в углу комнаты — словно застывший навеки голем был виноват в чем-то[24] — и замер.
Даже самый реалистичный сон — и тем более, самый фантасмагорический кошмар — не могли оправдать вдавленную в земляной пол обугленную щепу.
Щепу, на которой отдельно взятыми фиолетовыми пятнами лиловело что-то сиреневое.
Или сиреневело что-то фиолетовое?
Или фиолетовело что-то…
Перед лицом такой улики Анчар не мог больше делать вид, что последние воспоминания оказались всего лишь сном, а ведро и самомодифицировавшийся генератор эхосигналов были похищены конкурентом или втоптаны удачным попаданием ночной молнии.
— Кабуча… — потрясенно выдохнул он, не находя других слов, чтобы выразить все обуревавшие его чувства и мысли. — Значит, изделие… значит, схем… значит…
Не тратя время на продолжение мысли, атлан скорее свалился, чем встал с кровати, вскочил с пола и, шатаясь, кинулся[25] к голему.
Подхватив по пути табуретку, он взобрался на нее, схватился за голову, покачнулся, падая — но наткнулся спиной на что-то надежное и удержался.
Навалившись на нежданный, но весьма своевременный упор и расслабившись, насколько это было возможным, маг приложил к вискам Каменного Великана ладони и торопливо зашептал заклинание упрощенной диагностики — единственное средство, оставшееся теперь в его арсенале после гибели генератора.
Опустив веки, он сосредоточился и открыл сознание для поступающей в мозг картинки-схемы: разноцветные сияющие точки камней… мерно пульсирующие дорожки связи — непонятно как расположенные и напоминающие, скорее, план лабиринта… дорожки силы, источающие почти ослепительный для мысленного взора свет — и тоже петляющие и пересекающиеся самым причудливым образом…
Стоп.
Дорожки подачи силы.
Почему они светятся?!
Неужели он вчера исправил схем — если это слово можно применить к совершенно новой архитектуре, в которой ему разбираться хватит месяца три — активировал изделие, а отключить забыл? Но в этом случае энергетический запас должен был быть исчерпан к этому времени: диагностирующие заклинания — одни из самых слабых в этом отноше…ни…и…
Кабуча!..
Кабуча габата — и как там дальше!..
Этого не может быть!
Этого не может быть по определению, потому что этого определенно не может быть!!!..
Не верящий своим глазам, мозгам и прочим органам, наперебой подсказывающим
Самозаряжающаяся схема! Генерирует слабое возбуждающее магическое поле, которое активирует фоновое магическое поле Белого Света и подпитывается от него по мере надобности! Но это означает…
Взволнованный атлан покачнулся, табуретка встала на дыбы, подняла в воздух две ножки, потеряв равновесие, и другие две ножки — ее седока — поехали, увлекая за собой всю остальную анатомию…
И повисли в воздухе.
Потому что две руки, похожие на корзины для сбора арбузов, стремительно подхватили человека…
И поставили на пол.
— Гха-агх-акх-хкха-кхххх… — согнувшись пополам, только и успел прокашлять сдавленный, как оловянный кубок, чародей — и рухнул плашмя в грязь.
Так как одна из гранитных лап заботливо и старательно похлопала его по спине, а низкий глухой голос — словно эхо далекого камнепада — медленно и неуверенно проговорил:
— Будь. Здоров. Отец.
«А вроде и не головой ударился…» — только и успел подумать атлан, прежде чем громадные руки сгребли его с пола — вместе с половиной кубометра земли, вознесли под отсутствующий потолок и принялись трясти, словно тряпичную куклу.
— От! Пус! Ти! — в пространство хижины вместе с зачерпнутой землей и камушками, мелочью из карманов, ботинком и парой пуговиц вылетели три хриплых слога.
Голем мгновенно повиновался, каменные пальцы разжались, и волшебник с двухметровой высоты грохнулся в свежевыкопанную яму.
— К-кабуча… — приподнявшись на локте, Анчар свободной рукой выковырял остатки земли из глаз, рта и ушей, уставился на гранитного исполина, нависавшего над ним подобно аварийному утесу, и прошептал: — Это же… искусственный интеллект!..
— Это. Каменный. Великан, — вежливо поправил низкий грубый голос, похожий на гул оползня.
— Нет, это… — не обращая внимания на слова, продолжил атлан, потрясенный открывавшимися — а точнее, разверзшимися перед ним перспективами, — это качественный прорыв!..
— Это. Каменный. Великан, — терпеливо проскрежетал голос — будто камнем провели по камню.
— Нет, это — провозвестник будущего! — выпалил чародеей, не дожидаясь новых возражений, вскочил на ноги и бросился к своему подопечному.
Если бы на големе была одежда, маг ухватил бы его сейчас за грудки и подтянул к себе — несмотря на разницу в весовых категориях.
— Корень кубический из трех тысяч сорока семи — это сколько?! Кто был правителем Соланы при Шарлемане Третьем?! Чья территория больше — Вамаяси или стран Песчаного Блока?! Чему равна сумма квадратов диагоналей параллелограмма?! Выкусень и покусень — это родственные виды?! Назови самое известное творение архитектора Куллигана! — вопросы сыпались на бедную каменную голову как горох из порванного мешка, но с каждым неотвеченным энтузиазм Анчара таял, а физиономия разочарованно вытягивалась.