Великан Севера
Шрифт:
Идя по коридорам замка, мы вышли в зал для приёмов, который уже успели очистить от трупов и кое-как отмыть кровь. В лунном свете, почти без дополнительного освещения, огромное помещение выглядело прекрасно: причудливые тени клубились по углам, лёгкий ветерок из выбитых окон нежно трепал гобелены и знамёна. И трон, старый и местами потёртый, но всё такой же величественный возвышался над всем этим.
— Изабелла, ты можешь выполнить один мой каприз?
— Если для этого никуда не придётся идти и читать очередные бредни сумасшедших эльфов, помешанных на своём величии, то я готова на всё.
— Тогда сядь на трон.
— Эм, зачем?
— Кроме того, что мне приятна сама мысль, о том, что моя невеста хоть немного посидит на троне своих предков? Чисто эстетическое удовольствие, лунный свет,
— Ладно, раз ты так хочешь, тем более из него всё равно надо было кое-что забрать, не привлекая лишнего внимания.
Легко поднявшись по ступенькам на постамент, на котором и был расположен трон, Изабелла, расправив полы мантии и перекинув косу, которую она не так давно начала носить, через правое плечо, со всем достоинством опустилась на место, где сидели её предки. Немного облокотившись на спинку, продолжая держать спину прямой, она положила руки на подлокотники. А дальше сработала какая-то магия, и трон начал испускать тусклое сияние. Заворожённый представшей передо мной картиной, я на пару секунд завис, всё выглядело настолько органично и естественно, что хотелось наблюдать за сложившейся гармонией вечно. Наступившую тишину прервал негромкий щелчок, после которого в одном из подлокотников открылась небольшая ниша с чем-то продолговатым.
— Пошли Эрик, нам надо выспаться, — сказала Изабелла, подойдя ко мне, — завтра будет новый день и новые проблемы.
— Ты права, но думаю надо будет поискать художника, чтобы он нарисовал картину с тобой на троне. Потом повесим её дома, — получив шутливый тычок в бок, я подхватил её на руки.
— Согласна, но при условии, что ты будешь стоять у трона в полной броне, как верный защитник.
— Я ещё найду светящуюся краску и промажу ей все руны на броне, для большего эффекта, — представив, как это будет выглядеть, Изабелла рассмеялась и поцеловала в щёку, — кстати, а что ты забрала из ниши.
— Ты про это? — она повертела перед моим лицом небольшой металлической палочкой украшенной драгоценными камнями, — Ничего особенного, просто один из экспериментов предка по уменьшению магического посоха, который по записям был весьма удачным. Всё усиление от посоха боевого мага в компактном исполнении.
— Что-то типа волшебного концентратора?
— Да, и предугадывая твой вопрос, она хранилась в троне на случай внезапного нападения — враги думают, что ты беззащитен, а тут раз, и у тебя в руках усиливающий каждое заклинание инструмент.
— Удобно, кстати, давно хотел спросить, а почему у нас в армии почти никто не использует посохи и прочие магические усилители?
— Сложность изготовления, если до кризиса обливиона выпуск подобных инструментов был налажен, то после него пропали как места, откуда бралась древесина и прочие материалы, так и многие знания по процессу создания. Ведь примерно в это же время Культ Червя вновь поднял голову и изрядно проредил столичное отделение гильдии магов, да и в остальном Тамриэле проблем хватало.
— Но тебе технология известна?
— В общих чертах, думаю пару лет экспериментов и можно будет пробовать, если не найдётся более важных дел.
До предназначенных нам покоев мы дошли достаточно быстро. Они были полностью готовы к нашему приёму, а расторопные слуги не только уже приготовили бадью для мытья, но и свежую одежду. Быстро ополоснувшись от пота, мы с Изабеллой легли спать, оставив верного Фреки охранять наш сон, у него ещё не пропала кровь с меха вокруг пасти, после поимки парочки особо резвых беглецов, но его это похоже никак не волновало.
Проснувшись через час после восхода солнца, мы быстро привели себя в порядок и отправились по делам. Изабелла проверять и взламывать артефакты и магические хранилища, а я обратно в канцелярию, проверять итоги работы и просмотреть протоколы допроса пленных, плюс надо было бегло просмотреть отчёты о состоянии дел в городе, и дать приказ понемногу восстанавливать стены и ворота, чтобы ситуация с быстрым штурмом не повторилась.
Всю следующую неделю мы ждали, попутно восстанавливая оборону города и налаживание его жизни. Были восстановлены связи с окрестными деревнями и Теневыми Вратами, откуда нам пообещали подкинуть немного продовольствия. И так как кордоны,
Помимо восстановительных работ проводилось полноценное просеивание города, на предмет затаившихся солдат Доминиона и их возможных тайников, что привело к нескольким интересным находкам, а именно застрявшему в обвалившемся участке канализации отряду стражи, члены которой после освобождения и небольшой медицинской помощи вернулись к своим прямым обязанностям, присоединившись к своим коллегам, которых достали из темниц замка. И главной находке, странной двери с черепом и чёрной рукой в подвале одного из заброшенных домов, которая как заведённая спрашивала чушь про цвет жизни. На кратком совещании, что делать с этой находкой, было принято решение просто-напросто завалить стрёмную дверь, а заодно и колодец во дворе того же дома, всё равно он давно пересох, похоронив убежище тёмного братства под парой тонн камня, я немного успокоился и продолжил работать.
Ещё одна проблема, которую пришлось экстренно решать, чтобы после нашего ухода городская власть не рухнула в один момент, была вопросом престолонаследия. Как единственная выжившая из графской семьи Ниара была самым очевидным кандидатом на этот пост, тем более старый камердинер и потерявший руку глава стражи, стойко выдержавший все пытки эльфов, настаивали именно на таком варианте. И всё бы было хорошо, если бы не инициативные и тупые придворные, которые каким-то чудом не только выжили, но и откуда-то прознали, что Изабелла не только талантливая магичка и невеста, почти жена, легата одного из освободивших город легионов, но и Тарн, которые были правителями этого города многие века до нынешней династии. Сложив два и два, идиоты попытались устранить семилетнюю девочку, чтобы выслужиться перед новой графиней. Ниару спас до ужаса удачливый оруженосец Мальком, который не на шаг не отходил от своей подруги и не только убил пришедшего за жизнью девочки убийцу, но и смог быстро поднять тревогу. Заговор удалось раскрыть быстро, так как никто из заговорщиков и не скрывался, чуть ли не с порога бухнувшись в ноги Изабелле и сбивчиво уговаривая её принять у них присягу. Моя невеста, как только осознала ситуацию, проморозила дегенератов до такой степени, что упав на пол они рассыпались не осколками, а мелкой пылью. После этого поговорив по душам с маленькой девочкой и её опекунами, Изабелла торжественно поклялась, что никогда ничего не предпринимала для захвата власти, сославшись на то, что всё равно переедет после окончания войны в Скайрим.
Так и текли дни, регентский совет при молодой графине понемногу забирал заботы об управлении городом у меня и Ингвара, мы с братом восстанавливали стены, прочёсывали местность и готовили город к обороне, а Империя и Доминион молчали. Впрочем, может оно и к лучшему, что про нас пока все забыли.
Часть 37 Переломная
Наше сидение в Чейдинхоле суммарно продлилось ещё две недели, прежде чем стала понятна причина, почему на захват и удержание столь крупного и важного города не отреагировали ни Империя, ни Доминион. Всё оказалось до ужаса просто, именно в это время происходила решающая часть осады Имперского города, а именно его штурм. События происходящие в этой реальности почти никак не отличались от каноничных, за несколькими маленькими исключениями: во-первых, столица продержалась почти на месяц дольше, а во-вторых, отступление Императора прикрывал не только восьмой легион, оставленный оборонять окружённый город, но и остатки пятого и девятого, которые ранее удерживали западную часть Красной Кольцевой дороги.