Великан Севера

Корчагин Юрий

Калинд пролежал немного дольше, чем наш общий зеленокожий друг, почти неделю, и не смог сходу приступить к своим обязанностям, так как многие его травмы требовали более тщательного и вдумчивого лечения. Однако, немного придя в себя, он поведал, как именно он смог оказаться на горе из поверженных врагов. По его словам, отряд с ним во главе грамотно зажали на одной из боковых улиц, и, казалось бы, всё кончено: справа и слева глухие стены домов, на крышах которых сидят лучники, спереди и сзади пехотинцы врага, которых как минимум втрое больше, но гордый редгард не спешил сдаваться и ринулся в бой. Рубя, уклоняясь, получая всё новые и новые раны, он продолжал сражаться, пока не остался последним выжившим в кольце врагов. Ослабевший от потери крови и многочисленных ран, в изорванной броне и со сломанным клинком в руках, ему казалось, что вот и пришла смерть. Но случилось чудо, хотя такая формулировка была

бы в корне не верной, так как произошедшее случилось только благодаря многолетним упорным тренировкам — в руке поющего клинка зажегся духовный меч. Почувствовав ту силу, к которой он шёл долгие годы, Калинд продолжил бой, но уже на совершенно ином уровне. Что было дальше он помнил смутно, но последним его воспоминанием было удивлённое лицо эльфийского командира, которому он отсёк голову.

Бруни, мой глупый маленький племянник, хоть он и младше меня всего на пару лет, восстанавливался ударными темпами. Дар оборотничества, плюс отменное здоровье и помощь целителей быстро поставили его на ноги, а сгоревшая до хрустящей корочки кожа быстро восстанавливалась, возвращая ему обычный вид. Да что там говорить, его оторванная взрывом рука начала понемногу нарастать, но судя по темпу восстановления данный процесс займёт у него минимум пару лет.

Остальные родственники тоже постепенно восстанавливались, используя своё влияние и кое-какие связи, мне удалось выбить им лучших целителей и кое-какие редкие зелья, которые быстро поставили их на ноги. Потеряв, кто конечности, кто глаза, а кто оказавшись с перебитым позвоночником, оставшиеся на лечении в Имперском городе родственники не унывали, но с интересом поглядывали на Бруни, который уж очень быстро восстановился, так что серьёзного разговора избежать не удастся.

В общем, помимо обычной службы в качестве замены городской стражи, я просто отдыхал. Проводил время с друзьями и родственниками, строил планы на будущее, а в это время война и не думала утихать. Генерал Джонна на волне успешного штурма столицы и полной неорганизованности противника, по причине потери большей части командования, стремительно двигалась на юг, почти без потерь взяв под контроль переправу через реку Нибен, и не снижая темпа продолжила своё движение к Бравилу и Лейавину, уже, кажется, взяв в осаду первый из городов. В это же время, генерал Дециан не отставал от своей коллеги и, сметая любые заслоны на своём пути сумел прорваться до Скинграда и начал брать под контроль южную границу провинции. И пусть Доминион был изрядно истощён и потерял свои лучшие войска в Имперском городе, но он всё равно продолжал сопротивляться. Сдавая один рубеж за другим, командиры Доминиона делали главное, а именно сохраняли остатки своего войска, и выигрывали время на реорганизацию и прибытие подкреплений.

К середине весне 175 г. 4Э в ходе активных боёв, положение сложилось следующее: Империя вернула себе большую часть ранее потерянных территорий, включая Скинград, Бравил и Кватч, а также осадила Анвил и Лейавин, которые держались только за счёт своих портов, через которые в них поступали свежие подкрепления и припасы. Столь резкий рывок стоил легионам пусть и не катастрофически, но вполне ощутимых потерь, а огромные расстояния, которые приходилось проходить караванам со снабжением, и недобитки из числа солдат Доминиона, рассеявшиеся по лесам и полям, ставили сражающуюся армию на грань истощения. Поэтому, в пятый день месяца Первого Зерна (марта) 175 г. 4Э начались мирные переговоры между Империей Тидов и Альтмерским Доминионом.

Сами переговоры происходили под стенами Анвила на нейтральной полосе и по слухам были жаркими. Если Империя требовала вернуть все ранее захваченные территории, напирая на то, что если этого не произойдёт, всё ещё вполне боеспособные легионы вторгнуться в Валенвуд и Эльсвеер, а также контрибуцию, то требования Доминиона были немного странными. Эльфы требовали выполнение первоначального ультиматума, предъявленного четыре года назад, то есть запрет на поклонение Талосу, всё южное побережье Хаммерфелла и роспуск Клинков, а также ещё кучу мелких уступок, и вишенкой на торте — дань.

Споря до сорванных голосов, предъявляя друг другу всё новые и новые факты, дипломаты с обеих сторон всё же смогли найти компромисс. По итогу выходило: Доминион отказывается от любых территориальных претензий и покидает земли Империи, единственным его приобретением становится остров Строс М’кай, который и так представлял из себя пиратскую вольницу, не подконтрольную никому, кроме его обитателей. Клинки всё же оказались распущены, взамен Доминион выпускал всех захваченных ранее военнопленных и освобождал всех крестьян, которые пережили оккупацию. Решение по роспуску Клинков было для меня в целом понятным шагом: большая их часть погибла во время

войны, а возврат хотя бы части населения разорённых провинций стоил того, чтобы бросить на произвол судьбы пару сотен агентов. Тем более, мною было замечено, что часть тех, кто раньше щеголял в форме Клинков оперативно переоделись в доспехи Пенитус Окулатус и продолжили свою службу Империи, немногочисленные фанатики, которые отказались предавать свой древний орден были объявлены вне закона и растворились в людских массах. Последним пунктом, за который эльфы держались яростней всего, был пункт с запретом на поклонение Талосу, они были готовы уступить повышение пошлин и сборов, они были готовы увеличить сумму выкупа своих пленных, да даэдра подери, они были готовы выплатить контрибуцию, только бы один из Девяти был забыт. Стоя перед выбором, убрать одно божество из пантеона, или получить солидные бонусы, которые нужны Империи здесь и сейчас, и что позволит её намного быстрее восстановиться. Император выбрал материальное, а не божественное.

Конкордат Белого Золота был подписан и тут же вступил в силу. Колонны пленников с обеих сторон направились навстречу друг другу, возвращаясь по домам, из храмов были вынесены алтари Талоса, а первые подводы с золотом постепенно потекли в Имперский город. Началось ещё и расформирование созданных на время войны легионов, и получая солидные бонусы в виде звонкого золота и наделов земли, легионеры массово отправлялись на разорённый юг Сиродила. Но Император и в этот раз проявил себя как достаточно дальновидный и прагматичный политик, расформированию подверглись только истощённые и понёсшие наибольшие потери легионы, в то время как сохранившие наибольшую боеспособность были переброшены в Морровинд, где до сих пор горел пограничный конфликт между аргонианами и данмерами. Получив солидные подкрепления, тёмные эльфы тут же провели молниеносное контрнаступление и отбросили обнаглевших ящериц в их болота, вернув под свой контроль множество потерянных ещё во время Красного года территорий. Таким политическим ходом Император не только грамотно использовал имеющиеся у него в распоряжении военные силы, но и посадил данмеров на крепкий крючок, чем сильно привязал их провинцию к центру.

Пусть многие и были не в восторге от условий мирного договора, но уставшие и морально, и физически люди всё же приняли его. Ведь в конце концов, Талосу можно молиться и в сохранившихся дорожных святилищах, или просто наедине с собой, и не навсегда же это, вот окрепнем, восстановим разрушенное и приведём зарвавшихся эльфов к согласию. Примерно такие мысли блуждали в головах подавляющего числа легионеров.

Окончание кампании на юге Морровинда ознаменовалось тем, что был объявлен торжественный приём во дворце Императора, которой последние несколько месяцев активно восстанавливали всеми возможными силами. На него были приглашены генералы и легаты, дворяне и простые люди, героически проявившие себя в ходе войны, короче говоря все, кто хоть как-то сумел себя проявить в это сложное для Империи время. В планах мероприятия значилось награждение отличившихся и прочая раздачи слонов. Так что все портные и ювелиры столицы столкнулись с необычайным наплывом клиентов. Мне же удалось распродать часть трофеев, захваченных во время войны, особенной популярностью пользовались ювелирные украшения, снятые с поверженных офицеров Доминиона и магов Талмора, а также их личное оружие.

За пару дней перед приёмом удалось переговорить с ярлом Эриком Соколиным Взором, нынешним правителем владения Вайтран, который успел поучаствовать в нескольких боях под конец войны. Собравшись втроём, и немного посмеявшись над тем, что у всех нас оказалось одинаковые имена, я, дед и ярл обсудили передачу части земель вокруг Одинокой горы и солидного участка степей вокруг Зала Титанов в собственность моему клану. Ярл, являясь понимающим и умным мужиком, не имел ничего против, чтобы увеличить владения верных танов, если при этом он не только исполнит личную просьбу Императора, но и через пару десятков лет увеличит поступления в свою казну. Так же было обсуждено ещё несколько важных вопросов, к примеру личность следующего главы клана. И тут дед и ярл ошарашили меня тем, что единогласно приняли мою кандидатуру, не учитывая такую мелочь как моё желание или согласие.

— Так, подождите, — отодвину от себя наполовину пустую кружку, я попытался собрать мысли в кучу, — с чего вы решили, что назначить меня главой клана — это хорошая идея?

— А кого ещё? — первым спросил дед, — Я уже в том возрасте, когда следует искать себе приемника, и если бы не чёртовы эльфы, с их поганой магией, то я бы начал тебя готовить к этому через пару лет. Просто прими тот факт, внучек, что никого достойней тебя найти в клане не получится.

— Так я же ещё совсем молодой, детей нет, жены нет, какой клан? Это же такая ответственность.