Великан Севера
Шрифт:
Всё это привело к тому, что пять-шесть раз в год мне с клановой дружиной приходится зачищать от стоянок и баз изгоев как наши владения, так и их окрестности. Что не только отнимает кучу времени, но и приводит к многочисленным травмам и ранам родственников, которые ходят в бой под моим предводительством. Хорошо ещё, что дар оборотничества не только повысил живучесть родичей, отчего многие из них даже получив, на первый взгляд, смертельные раны через пару месяцев были вновь в строю, но и по причине того, что в животной форме намного удобнее искать своих жертв что среди скал, что в густом лесу. Итогом деятельности клановой дружины стало то, что именно наш участок границы был самым безопасным для путешественников и торговцев, и с одной стороны это было хорошо, ведь в поисках
Всего меня хватило на два года такой жизни, пока я, не плюнув на все условности не явился лично на разговор с ярлом, пылая праведным гневом, и было отчего: половина воинов клана сейчас оправляется от ран в Зале Титанов, орки из крепости Громаша потеряли уже с десяток своих сородичей, а кланы соседи, на данный момент только и могут, что удерживать свои резиденции, потеряв в бесконечных зачистках большую часть боеспособных мужчин.
Тогда, осенью 178 года, я чуть ли не с ноги открыл ворота в Драконий Предел и, не обращая внимания на вставших у меня на пути стражников и личных гвардейцев ярла, прошёл до самого его трона, над которым висел драконий череп. Сам ярл в этот момент обсуждал что-то со своим управляющим, но увидев меня, а точнее мою перекошенную от ярости физиономию, едва удержал себя от того, чтобы схватиться за оружие.
— Тан Эрик, — начал говорить ярл, — что привело тебя ко мне? И почему ты не оповестил меня о своём прибытии заранее, я бы приказал организовать подобающую встречу…
— Ярл, — чуть ли не рыча, от сдерживаемой злобы, перебил его я, — я пришёл сюда не для вежливых разговоров, а для получения ответов. Мой клан, следуя своей клятве, сдерживает Изгоев уже два даэдровых года. Два года мы не вылезаем из патрулей, два года мы теряем родственников и два года мы не получаем никакой помощи! И как будто этого мало, когда я вернулся домой неделю назад мне сообщили, что ты, ярл, недоволен тем, что Титанорожденные видите ли не выполнили в срок заказ на оружие для твоей стражи и дружины! Ты ничего не перепутал, ярл Соколиный Взор!?
Оглушённый моим криком и отповедью, ярл застыл в одной позе. Причём нельзя было сказать, что он замер из-за страха передо мной, или испугался того, что я прямо сейчас начну его убивать, всё же он был опытным воином и истинным нордом. Наоборот, он замер от того, что прямо сейчас активно думал над сложившейся ситуацией, понимая, что чтобы довести до такого состояния будущего главу одного из самых боеспособных и верных кланов, который до этого показывал недюжинный ум и выдержку, это надо постараться, или конкретно так обосраться.
— Эрик, скажу тебе прямо, — отмерев и посмотрев мне прямо в глаза, начал медленно говорить ярл, — в докладах, которые мне предоставлял мой управляющий, — наши взгляды скрестились на побледневшим как мел имперце, — всегда говорилось, что на западе всё в порядке и угроза со стороны Изгоев не больше чем в предыдущие годы.
— При всём моём уважении, ярл, ты бы сам что ли выехал и посмотрел, что там творится! — не собираясь успокаиваться, продолжил я говорить на повышенных тонах, — Мелкие деревеньки в предгорьях вымерли, от кланов Чёрных Коней и Быстрых Стрел остались только дети и старики, а их женщины вынуждены сами отправляться в патрули, так как все мужчины или убиты, или оправляются от ран! Ещё пара лет в таком темпе, и весь запад владения обезлюдит!
— Я услышал тебя, и клянусь Шором, что разберусь со все этим в кратчайшие сроки. Тебе же, тан Эрик, следует немного отдохнуть, я распоряжусь, чтобы для тебя подготовили покои в Драконьем Пределе. А сейчас мне надо очень серьёзно поговорить с моим
Поняв ещё с самого начала нашего с ярлом разговора, что дело пахнет жареным, занимающий должность управляющего имперец понемногу всё дальше и дальше отходил от трона ярла, понемногу сдвигаясь подальше от пышущего злобой меня, и начинающего напитываться холодной яростью ярла. Впрочем, это ему не особо помогло, и примерно поняв к чему идёт дело, стоящие за моей спиной стражники мягко стеной встали на пути движения управляющего. Стоило последней фразе сорваться с губ ярла, как имперца тут же схватили и бросили перед троном, на котором восседал владелец Вайтрана.
Пока ярл спокойным и уверенным голосом начал допрос своего ранее доверенного советника, ко мне подошла служанка и мягко увела в сторону гостевых покоев, где её сноровистые коллеги быстро избавили меня от доспехов и оставили наедине с парящей бадьёй для мытья. Немного успокоившись и помывшись, я попросил передать оставшимся в городе моим сопровождающим, что всё хорошо и я переночую в дворце ярла.
Так как последние несколько дней силы мне придавали исключительно праведная ярость и желание добиться справедливости, отрубился я почти мгновенно, стоило только прилечь на мягкие перины. Уже утром, меня растолкала молоденькая служанка, с новостью, что меня ждёт ярл. Быстро одевшись в уже постиранный и высушенный поддоспешник, я направился в главный зал Драконьего Предела. С вчерашнего дня общая атмосфера в дворце серьёзно поменялась, став намного более напряжённой, и это уже не говоря о том, что у подножья трона ярла сейчас на коленях стоял серьёзно избитый бывший управляющий.
— Эрик, — кивком поприветствовал меня ярл, — хочу сказать, что если бы не твой опрометчивый поступок, то я ещё долго не знал, какую змею пригрел радом с собой.
— Прощения за свои действия я просить не буду, ярл, — проигнорировав начавшиеся в зале шепотки, я продолжил, — ведь ничего дурного я не сделал, лишь честно выполнял свой долг перед тобой и владением, и пришёл требовать справедливости.
— Верно, и поэтому я прошу прощения у тебя и твоего клана, за свою слепоту и излишнее доверие этому предателю, — ярл кивнул в сторону заскулившего имперца, — так что займи место по правую руку от меня, тан Эрик Титанорожденный, и послушай, что моим людям удалось узнать у этой гниды за сегодняшнюю ночь.
Рассказ о жизненном пути уже не молодого, но крайне талантливого управленца, который заодно принадлежал к одному давно обедневшему дворянскому роду из Сиродила был крайне эпичен. Стоящий на коленях избитый человек поведал нам о тяжёлом детстве, сложной юности и наполненной несправедливости зрелости, пытаясь то ли разжалобить собравшихся при дворе нордов, то ли заранее оправдать свои поступки. Однако самим интересным была финальная часть его рассказа, где выяснилось, что сей благородный муж работал сразу на трёх хозяев: самого ярла, группу высокопоставленных дворян из столицы Империи и, тадам, Талмор. Причём этот вёрткий опарыш умудрялся так ловко лавировать между интересами всех своих хозяев и играл с правдой, что, если бы не моё внезапное появление, о реальной угрозе Изгоев ярл узнал бы только через пару тройку лет, когда от кланов запада его владений остались бы одни воспоминания. Ведь сей талантливый муж не только подделывал доклады и письма с просьбами о помощи, но и своевременно перехватывал гонцов, не гнушаясь даже нанимать убийц, чтобы его основной работодатель оставался в неведении о реальном положении дел.
Примерно зная характер ярла, можно было предположить, что он вполне мог бы простить работу на Имперскую знать, которая получала от предателя в основном сведения о внутриполитической жизни Скайрима и информацию о торговых сделках, изгнал бы конечно из своих владений, но не более. Но вот работу на Талмор, который щедро отсыпал золота за дестабилизацию внутренней обстановки и ослабление владения любыми способами, простить было нельзя. Потому, как только рассказ предателя был закончен, ярл Эрик Соколиный Взор объявил, что наказанием за такие преступления для его бывшего управляющего будет смерть, причём не простая, участью предателя станет «Кровавый орёл»