Великан Севера
Шрифт:
Смотря на свою семью, мне становилось тепло на душе, а ещё возникали кое-какие мысли. Мне уже двадцать пять, и в моём возрасте у отца уже родились мы с Лидией, а я так и остаюсь пока один, и с этим надо что-то делать. Впрочем, пока не завершится вся эта эпопея с драконами, ни о какой семье думать не приходится, сначала надо разобраться с глобальной угрозой.
Проведя несколько хороших дней дома, мы уже всем составом отправились в путь, мы с Лидией и Флоки, не пожелавшем тащиться на скучную свадьбу, отправлялись за рогом Юргена, а вся остальная семья уезжала в Солитьюд. И если моя интуиция меня не обманывает, за этой поездкой стоит нечто большее, чем просто торжественное мероприятие, на что намекает тщательно замаскированный телепортационный камень в одной из повозок.
Путь до Морфала, где
Предоставленный Бриньольфом проводник, который должен будет нас отвести до Устенгрева, прибыл к нам на рассвете следующего дня. Проверив своё и наше снаряжение, он остался доволен, и как только все были готовы, мы под его предводительством расселись по плоскодонным лодкам, и отправились на встречу своей судьбе.
Часть 55 Нарастающая
Прибыв в Солитьюд заранее, удалось не только тщательно проверить предпринятые меры безопасности, но и получить самые свежие новости со всего мира. Если с первым всё было не так плохо, как могло показаться: половина гостей и слуг на свадьбе оказались замаскированными агентами Пенитус Окулатус, место проведения торжества будут охранять две полные когорты легионеров, а сами молодожёны, во всяком случае, по словам Изабеллы, обвешаны таким количеством артефактов, что чтобы их надёжно убить придётся как минимум снести половину города. И самое главное, все эти меры предосторожности не выпячивались и оставались незамеченными никем, кроме ответственных за них людей. Так что, надеюсь, смерти Виттории Вичи удастся избежать.
Новости, дошедшие до меня, оказались не такими радостными. Талмор, получив передышку от бесконечных внутренних бунтов и восстаний на своей земле, принялся активно их организовывать на территории Империи. Пример Скайрима был не единственным, так, например, в Хай Роке совсем недавно был разоблачён заговор имеющий целью свергнуть ныне правящую династию и заменить её на сторонников независимости от Империи. Разоблачить заговор удалось на начальной стадии буквально чудом — переписку двух заговорщиков обнаружила сообразительная, а главное грамотная служанка, и поняв, о чём её господин обсуждает со своим другом, смогла оперативно передать эти сведения кому надо. Как итог, у пары десятков баронств и графств появились новые хозяева, а стены королевского замка получили украшения в виде голов предателей.
Аналогичные операции были разоблачены и в Хаммерфелле, и в Морровинде. И если данмеры быстро обнаружили тех, кто пытается внести смуту в взаимоотношения Великих Домов и не только вырезали остатки опального дома Хлаау, потерявшего всё своё влияние после Красного Года, но и всю агентуру Талмора, то у редгардов всё было несколько сложнее. Ныне правящая партия Поющих Мечей, откровенно проворонила начало восстания Венценосцев, отчего сейчас, по всему Хаммерфеллу происходят бои. Спасло редгардов только то, что большая часть Поющих Мечей пусть и были не самыми лучшими политиками, но зато, все они были великолепными воинами, и когда наёмники заговорщиков попытались устранить нынешних правителей Хаммерфелла, у них ничего не получилось, матёрые мечники буквально пустили на фарш всех, кто подумал, что сможет легко убить редгарда всю свою жизнь посвятившего пути меча. Однако, личная сила Поющих Мечей не спасла их от небольшой гражданской войны на своей территории, и только оперативный ввод двух легионов из Сиродила позволил удержать от открытого бунта крупнейшие города провинции.
Если собрать все эти сведения в одну кучу, то получается, что Талмор начал планомерную работу по ослаблению Империи, а это значит, что они уже начали подготовку к будущей войне. В эту картину великолепно вписываются покушения на Императора и его родню, ведь стоит Империи потерять центральную власть, то она станет лёгкой добычей. И пока, только чудо или удача, а может и вмешательство богов, ведь, если бы все планы Талмора оказались осуществлены, то получились бы горящие в пламени гражданской войны провинции Империи, в столице которой делили бы
Проживание в столице Скайрима дало мне не только быстрый доступ к самым свежим новостям, но и окунуло меня в придворную жизнь, хоть я и старался этого избежать. Однако, приглашение на приём от временной королевы Элисиф Прекрасной проигнорировать не получилось бы при всём желании. Вообще, на данный момент в Скайриме сложилась очень интересная политическая ситуация, в связи со смертью предыдущего Верховного Короля Торуга, являвшегося последним представителем правящего клана, законы требовали созвать совет ярлов и выбрать нового Верховного Короля, но последствия гражданской войны не давали этого сделать. В четырёх из девяти владений у власти находились новые ярлы, власть которых держалась исключительно на силе и авторитете кланов, выходцами из которых они являлись, а чтобы стать полноправными правителями, им требовалось утверждение их новых титулов со стороны Верховного Короля, которого, по факту, не было. Проблема была в том, что Элисиф Прекрасная власть имела только номинальную, так и не родив предыдущему Верховному Королю наследника, титул королевы она носила ровно до тех пор, пока ярлами не будет выбран новый Верховный Король. А власть она терять не хотела, как собственно и отправляться обратно в отчий дом, сильно отличающийся условиями проживания от Синего Дворца Солитьюда. Так и проходили дни знати Солитьюда, нынешняя королева пыталась продать себя подороже, стремясь сохранить столь желанный титул, главы влиятельных кланов со всей провинции без конца грызлись за власть и влияние, а весь остальной Скайрим с недоумением следил за этой игрой в престолы. Короче, было весело.
Меня же ко двору пригласили по одной простой причине, у меня есть много денег, большие связи и наконец, за мной стоят почти тысяча отлично обученных и вооружённых дружинников, что само по себе немало. Но самое главное, у меня есть возможность повлиять на решение Императора, что все собравшиеся в Синем Дворце откуда-то узнали, а он может решить весь этот кризис власти одним росчерком пера. Это уже не говоря про слух, что именно мой старший сын является Довакином, которого признали Седобородые.
Немного разобравшись во всей этой банке с пауками, именуемой двором Верховного Короля Скайрима, и уготованной мне здесь роли, хотелось как можно быстрее убежать из этого рассадника интриганов, прихватив семью и все пожитки. Если бы не просьба Императора проследить за безопасностью его кузины, то ноги бы моей здесь не было.
До приёма ко мне наведались несколько человек, которые предлагали мне многие блага за мою поддержку их амбиций, предлагали всё, от денег и целых предприятий, до полноценных союзов, включающих свадьбы моих детей. Всем посланцам я вежливо отказывал, стараясь никак не влезать в их внутренние разборки, ссылаясь на занятость, и кратковременность моего визита в Солитьюд. Однако, чем ближе больше предложений я отвергал, тем более настойчивыми они становились, когда дело дошло до завуалированных угроз… Что ж, изувеченное тело первого идиота, посмевшего угрожать мне жизнью моих младших дочерей, нашли в порту, измазанного дёгтем и обсыпанном перьями, с целым комплексом проклятий, сделавшим из него пускающего слюни идиота, с непреодолимым желанием засовывать в себя продолговатые предметы, Изабелла решила не оставаться в стороне и приняла активное участие в его наказании. После столь показательной порки, поток переговорщиков изрядно сократился, а те кто всё же решался нанести мне визит, были на удивление вежливыми.
Сам приём прошёл достаточно забавно, но необходимость постоянно держать лицо, сдерживаться от того, чтобы не устроить кровавую бойню и мило улыбаться тем, кто видит тебя только как дополнительную ступеньку к заветному титулу… было сложно. От желания нарушить все нормы приличия и просто свалить из этой богадельни меня удержало только присутствие генерала Туллия, который не только оградил меня и мою семью от особо наглых придворных, но и обеспечил неплохую компанию на вечер. Наши с ним разговоры о тех воинских компаниях, в которых нам довелось поучаствовать, привлекли немногочисленную молодёжь и таких же ветеранов, которые, как и мы, старались абстрагироваться от грызни за власть.