Великан
Шрифт:
У второго умника была честная, но тупая рожа.
– Если человек не знает ни ремесла, ни искусства, кем ему пойти работать?
– спросил второй мудрец.
– Ну, учеником там или подсобником!
– Врешь!
– закричали мудрецы разом.- Врешь, великан! Надо идти в начальники!
– Опять абзац!
– веселился царь.- Такие вот пироги с котятами! Тащи третий вопрос, серость несказанная!
В это время в зал вошла царица.
– Что за смех без меня?
– капризно спросила она.
Лица у всех стали скучными.
– Великан твой,- не без некоторого злорадства засмеялся царь,- мудрец несказочный, двух вопросов решить не смог. Весь двор уржался!
– Что ж,- Несмеяне была неприятна победа мужа, но ничего сделать она не могла,- пусть тащит третий!
Третий мудрец на вид был неглуп, но очень самоуверен.
– Вот если мне понравилось, я выбирал, я покупал, а казна платила, чье это, мое или казенное?
– спросил снисходительно третий.
– Казна платила?
– переспросил Афанасий.Значит, казенное!
Опять раздался дружный хохот.
– Так мне же понравилось! Я выбирал! Я покупал!
– кричали со всех сторон.- Мое это! Мое!
– Ах какой дурак!- Несмеяна схватилась за голову. Она нашла такого огромного мудреца, а он не смог ответить на простейшие вопросы. А ведь он ей так понравился.
– Он не дурак, матушка-царица,- сказала стоявшая рядом Женщина Бабариха. За годы службы при дворе неглупая баба научилась разбираться в людях.- Он не дурак, матушка, он умный, но порядочный! Его интеллигентность погубит!
– Мое это!
– тем временем бесновались придворные.
– И абзац!
– выкрикнул в последний раз царь и теперь уже задумчиво добавил: - Такие пироги с котятами!
– Что-то в третьем вопросе ему не понравилось. Но он еще не знал, что именно.
Первой, как и положено, почувствовала требование момента главная интриганка. Она подскочила к трону и заголосила:
– Нет в ем мудрости, твое величество. Ну, нету! И взяться неоткуда! Верно, мужики?
– Верно, Женщина! Верно, Бабариха!
– гудели мудрецы.
– Я девушка простая, темная, из народа,- интриганка ударила себя могучим кулаком в грудь,но и то понимаю - нет в ем даже здравого смысла!
– Какие же будут мнения?
– Согласно закону, батюшка, согласно закону! Пущай его со Змеем Горынычем сразится, с трехголовым, значит! А пока, чтоб не сбег, в подвал его каменный, за решетку железную. А Настасью Прекрасную отдай матушке-царице Несмеяне. Пусть ее повеселит!
– Стража!
– ласково позвал царь. Когда он когото.хотел отправить на казнь или пытку, он становился просто нежным.- Стража, в подвальчик его. В камеру номер тринадцать! И абзац!
Стража начала опасливо окружать великана.
– А мы устроим вечер старинного романса!мстительно сказала Несмеяна.
Придворные стали тихонько исчезать.
Последнее, что услышал великан, которого выволакивали из приемного зала, был истошный крик Женщины Бабарихи:
– Матушка-красавица, царица ты наша ненаглядная!
Тринадцатая камера оказалась небольшой, на два топчана. В углу стояло ведро с крышкой, небольшое окно забрано решеткой художественной работы. На стенах помещения выцарапаны надписи: "И я там был.
Федя", "Здесь томилась группа трубадуров. Альберт, Адальберт, Альфред, Аларих..." - всего восемь имен.
За окном кто-то невыразимо гнусавый пел модный шлягер.
Афанасий лег на топчан, свесил длинные ноги до пола камеры и задумался. В сказочной стране оказалось нелегко. Если ты не колдун, не ведьма, не царь, не привидение, а простой смертный,- жизни тебе нет.
Иногда, правда, повезет здесь дураку, но и это не правило.
– Хорошо еще, что в камеру посадили. По крайней мере здесь глупостей не наделаю,- рассуждал он.Хоть два метра восемьдесят сантиметров во мне осталось! А Настя, дуреха, радовалась - "ближе стал, понятней, родней!" Знала бы она правду. То-то ей сейчас у Несмеяны несладко! Царица - женщина своенравная и взбалмошная!
От мрачных мыслей его оторвал голод. Было время ужинать, и Афанасий расстелил обрывок скатертисамобранки. С отвращением пожевал косхалвы, съел полпряника и запил шербетом. Сладкое стояло в горле комом. И все-таки настроение повысилось. "Проигран первый тайм,- подумал он,- но ведь еще не вся игра. Что скажет Глаз?" К счастью, самоуверенная стража его не обыскала, и Глаз уютно лежал за пазухой.
– Всезнающий,- спросил великан,- что собой представляет Змей Горыныч, с которым у меня завтра матчевая встреча?
– Видишь ли, Афоня,- сказал Глаз,- группа сказочных государств заключила договор о запрещении разработки новых технических средств войны. Разрешенные средства - меч-кладенец, рожно востреное да лук со стрелами калеными. Однако во всех царствах ведутся тайные работы по созданию боевых драконов. Селекционеры тридевятого царства вывели одно-, двух- и трехголовых драконов. Ты должен сразиться со Змеем Горынычем трехголовым типа ЗГ-три дробь двенадцать, двенадцатая модель. Тактико-технические данные модели: твердость чешуи по Бринелю - двести, скорость при галопе десять километров в час, энергоемкость - четыре канистры этилового спирта на голову, температура перегара - тысяча градусов, моторесурс без подзарядки - два раунда по два часа.
– Твердость по Бринелю - двести,- пригорюнился Афанасий.- Температура перегара - тысяча! И ничего его не берет?
– Почему не берет?
– раздалось за его спиной.
Он обернулся-дверь камеры была открыта, на пороге стояли царица Несмеяна, за ней Женщина Бабариха. Стражник, связанный по рукам и ногам тоненьким пояском царицы, валялся в коридоре. Позвать на помощь он не мог, его рот был заткнут бутылкой вина.
– Поцелуй меня, великан, и я скажу, где добыть оружие против дракона!