Великая и ужасная красота
Шрифт:
— Да, — слышу я собственный решительный ответ.
Мисс Мур, высоко вскинув голову, отпускает мои руки и выходит за дверь, направляясь к экипажу. Но на полпути она оборачивается.
— Вы должны найти способ сделать эту пресную жизнь интересной.
С этими словами она садится в экипаж и дважды стучит в переднюю стенку, подавая знак вознице. Лошади трогаются с места и трусят к воротам, разбрасывая копытами грязь. Я провожаю взглядом экипаж, постепенно уменьшающийся и уменьшающийся, пока он наконец не исчезает за поворотом дороги, и мисс
ГЛАВА 35
В половине одиннадцатого миссис Найтуинг отправляется на обход, чтобы пересчитать всех вверенных ее заботам цыплят и убедиться, что они лежат в постелях, далеко от лесных волков и прочих опасностей. Когда же часы внизу бьют двенадцать, в нашу дверь тихонько скребутся Пиппа и Фелисити, давая нам с Энн знать, что мы можем выйти и провести вместе последнюю ночь.
— Но как же мы выберемся наружу? — спрашиваю я. — Она же заперла все двери!
Фелисити показывает мне какой-то ключ.
— Видишь ли, горничная верхних этажей, Молли, оказала мне вот такую услугу после того, как я застукала ее с помощником конюха. Давайте, одевайтесь поскорее!
Пещера в последний раз приветствует нас. Ночи становятся все холоднее, и мы прижимаемся друг к другу, чтобы согреться, сидя над свечами, зажженными тоже в последний раз. Но когда подруги осознают наконец, что я не хочу вести их в сферы, они страшно злятся на меня.
— Но почему ты не хочешь взять нас туда? — со слезами в голосе восклицает Пиппа.
— Я уже вам говорила. Я плохо себя чувствую.
Но я вообще не собираюсь снова проходить сквозь сияющую светом дверь. Вместо того мне надо плотно заняться французским. Усовершенствовать осанку. Научиться правильно делать реверанс и рисовать хорошенькие картинки. Я должна стать такой, какой мне и следовало стать, вести себя так, как того от меня ожидали… и жить в безопасности. И тогда ничего дурного больше никогда не случится. Вполне можно сделать вид, что я — совсем не та, какая я есть на самом деле, а если я буду притворяться достаточно долго, я могу и сама в это поверить. Ведь моя матушка поверила.
Пиппа опускается на колени возле меня и прижимается головой к моим ногам, как маленький ребенок.
— Пожалуйста, Джемма… Милая, милая Джемма! Я тебе оставлю мои кружевные перчатки. Я тебе их насовсем оставлю!
— Нет! — Я выкрикиваю это слово так, что оно отдается эхом от стен пещеры.
Пиппа бессильно опускается на землю.
— Фелисити, уговори ее! У меня не получается…
Фелисити на удивление спокойна и сдержанна.
— Похоже, сегодня Джемму не сдвинуть с места.
— Ну и что тогда делать? — стонет Пиппа.
— Там у нас виски осталось. Ну-ка, глотни немного! — Фелисити достает из тайника за камнями полупустую бутылку. — Это улучшит твое настроение.
Сделав сначала сама два глотка, она протягивает бутылку мне. Я встаю и отхожу к камням в стороне.
— Ты все еще мучаешься из-за мисс Мур?
— Не только.
Я
— Отлично, — заявляет Фелисити. — Продолжай дуться. Кто хочет выпить?
Как я могла объяснить им то, что знала теперь? Мне и самой-то всего этого знать не хотелось. Зато хотелось, чтобы у меня была возможность стереть все, вернуться к первому дню в сферах, когда все на свете казалось возможным… Фелисити снова и снова передает бутылку девушкам, и вскоре все зарумянились, и глаза у них блестят, а из носов слегка течет от того, что виски уж слишком разогрело их кровь. Фелисити кружится по пещере, декламируя стихи:
И отражений светлый рой Она в узор вплетает свой, Следя, как позднею порой За гробом певчих юных строй Шагает в Камелот…— Ох, только не надо опять этого! — ворчит Энн, прислоняясь головой к гладкому камню.
Фелисити дразнит меня этой поэмой. Она знает, что Теннисон напоминает мне о мисс Мур. И она, как кружащийся дервиш, раскидывает руки и в полном экстазе вертится на месте все быстрее и быстрее.
Иль бродят ночью вдалеке Влюбленные — рука в руке. «Как одиноко мне!» — в тоске Воскликнула Шелот.Наконец Фелисити, обессилев, останавливается и опирается руками о стену пещеры, чтобы не упасть. Потом, слегка отдышавшись, она опять поворачивается к нам лицом. Промокшие от пота пряди волос прилипли к ее лбу, щекам… И выражение лица у нее очень странное.
— Пиппа, милая, ты действительно очень хочешь увидеть своего рыцаря?
— Больше всего на свете!
Фелисити хватает ее за руку и тащит к выходу из пещеры.
— Меня подождите! — кричит Энн, устремляясь за ними.
Они выскакивают в темноту, предоставив мне тащиться следом. Холодный воздух ударяет по влажной, разгоряченной коже.
— Фелисити, что ты задумала? — спрашиваю я.
— Кое-что новенькое, — поддразнивает она меня.
Небо, еще недавно затянутое облаками, теперь сияет миллионами звезд. И еще в нем висит осенняя луна — золотисто-желтая, она плывет над тонкими обрывками облаков. Скоро настанет время сбора урожая, время, когда фермеры поднимут кружки с темным ячменным пивом за легендарную гибель Джона Ячменное Зерно.
Фелисити воет, подняв голову к золотому шару в небе.
— Тише! — шипит на нее Пиппа. — Ты так всю школу разбудишь!