Великая волшебница, вернувшаяся триста лет спустя
Шрифт:
— Скажи, что ты в меня влюбилась и готова на всё. Ну, совсем на всё. Даже переспать.
Молчание.
Лишь тихо шелестел травой ветер.
Глава 54. Ни минуты покоя
Я прикинула, какая сумма будет достаточной, чтобы эта идея больше не приходила в его благородную голову, но недостаточной для того, чтобы выглядеть издёвкой, и спокойно ответила:
— Две тысячи камней маны.
У Эрика дыхание перехватило. Судя по его выпученным глазам, с суммой
— Сколько? — тонким от шока голосом переспросил он.
— Две тысячи камней маны, — снижать цену было поздно, но, кажется, он всё же пытался её как-то осмыслить.
— Слишком дорого.
— Это вопрос моей чести, — пожала плечами.
В принципе, при более глубоком рассмотрении я была бы не против за пару тысяч камней маны сказать о нём пару ласковых слов, всё равно через несколько лет это не будет иметь никакого значения и даже наоборот: связь с пусть незаконнорождённым, но сыном короля, могла бы иметь положительное влияние на отношение к опальной герцогине. Хотя лучше было бы, если бы я при этом была уже вдовой, но и так вполне сойдёт.
И надо отдать Эрику должное: он не предлагал реально что-то такое сделать, обратился достаточно вежливо.
— Лилиан, пожалуйста, — он тряхнул тюльпанами и даже изобразил, что сейчас упадёт на колени, но под моим скептическим взглядом оставил уловки, выпрямился и опустил букет, после чего заговорил вполне нормально, только взгляд чуть отводил. — Я заключил пари…
Аристократы такие аристократы, я почти закатила глаза. Эрик говорил всё тише:
— …Мне очень надо, чтобы ты согласилась назваться моей лю…
Под пронизывающим взглядом невидимого Синеглазки он передёрнул плечами и испуганно огляделся по сторонам, как это до этого сделал служащий академии.
— …девушкой, — исправился Эрик.
Какое смирение!
Он даже проявлял признаки раскаяния. И, надеюсь, отсутствие угроз и всяких готовых помочь господину охранников связано не с отказом царствующего отца в таком помогать, а в том, что сам Эрик считает подобные методы принуждения неприемлемыми.
Всё же я хоть и показала класс в драке, из-за низкого официального уровня магии не могла считаться способной противостоять парочке стражников.
Назидательно произнесла:
— Так как пари затрагивает твою честь настолько, что ты готов явиться ко мне с просьбой, ты осознаёшь, как важны вопросы чести. Готов ли ты за свою заплатить две тысячи камней маны?
— Двести. — Эрик тяжело вздохнул. — Предлагаю двести камней маны.
— Ты не умеешь торговаться, — покачала головой и развернулась.
— Лилиан, ну пожалуйста, — поплёлся за мной Эрик. — Мне даже двести собрать почти невозможно, я за проигрыш пари меньше потеряю, чем это… Лилиан… не будь такой жестокой.
— Сам дурак, нельзя делать ставки на девушек, мы слишком непредсказуемы, — проходя через ворота женского общежития, я, не оглядываясь, помахала рукой.
И,
На крыльце обернулась: Эрик понуро уходил от общежития, то и дело тревожно оглядываясь. Синеглазка задумчиво смотрел ему в спину.
Поймав себя на очередной улыбке, я снова покачала головой и отправилась готовиться к чаепитию.
Вкус чая…
Мода…
Украшения…
Молодые люди…
Вкус пирожных к чаю…
Светские сплетни…
В засаде и то интереснее сидеть, чем всё это слушать. Меня спасало лишь то, что я обозначила это разведывательной операцией — очень помогало справляться со скукой и прислушиваться к содержанию разговоров.
Шесть самых высоких по происхождению девушек академии пытались включить меня в свой круг, но в основном я просто с вежливой улыбкой цедила чай. Потому что не разбиралась в том, о чём они говорили, ну, кроме вкуса чая и пирожных, которые нам подали.
«Держись», — умоляла себя, слушая о модных в этом сезоне цветах и рюшечках на платьях.
Как же с Ван-Лером было хорошо!
Тэмин, магистр ордена Седьмого водопада, задумчиво смотрел на личное дело герцогини Лилиан. Сначала он заинтересовался ею из-за внимания великого маршала, надеясь через неё получить большее влияние на него.
Но только узнав полное имя девушки заинтересовался по-настоящему.
Как магистр ордена Седьмого водопада он не мог не обратить внимание на известие, что у неприступного и хладнокровного магистра ордена Огненного щита появилась невеста.
— Очень любопытно, — Тэмин закрыл тонкое личное дело. — Надо с ней встретиться. Подготовь всё.
Слуга низко поклонился и вышел из его апартаментов.
Щёки уже немели от вежливых улыбок, и время, проведённое в гостиной, казалось вечностью. Но так как приближался ужин, я надеялась, что конец мучений близок.
Не оглядываться на окно для отслеживания движения солнца было очень тяжело и, подозреваю, в моменты таких взглядов со стороны могло казаться, что в окно я мечтаю выпрыгнуть. Потому что так и было.
Даже маркиза, похоже, что-то заметила, потому что покосилась на меня с весёлым блеском в глазах, прежде чем сказать:
— Думаю, нам пора расходиться, чтобы встретиться с нашими друзьями на ужине.
«Слава богам!» — я грациозно вскочила. Практика в танце огня помогла придать жестам девичью плавность, так что, несмотря на спешку, я двигалась как надо.
Маркиза улыбнулась чуть шире, и в её взгляде было понимание.
Как я уже отмечала, девушка она достаточно сообразительная для своего возраста, и… возможно, семья отправила её сюда не только ради налоговых послаблений, но и в надежде получить политическое влияние среди будущих стражей.