Великий Гусляр
Шрифт:
Рояль взвизгивал, стонал и отчаянно сопротивлялся, даже пытался отбежать в угол.
Когда рояль уже был основательно покалечен и понял, что смерть его близка, он кинулся прочь из коттеджа и побежал вниз по улице, надеясь получить убежище у Удалова — больше он никого в том городе не знал.
И вы можете себе представить сцену во дворе дома № 16 по Пушкинской улице!
Посреди двора стоят Удаловы.
Перед носом у Корнелия Ивановича медленно летает туда и сюда тарелочка с неведомой планеты, из окон которой выглядывают милые военные слоники. Тут во двор вбегает нога рояля, за
За этими жалкими остатками рояля во двор врывается известный нам олух с топором и пытается добить рояль, который прячется за Удаловым.
— Ах вот ты где мне попался! — закричал олух дурным голосом. — Ты мне что, блин, подсунул?
И в этот момент летающая тарелочка влетела в промежуток между лицом перепуганного Удалова и взъяренной рожей олуха.
И голос генерала с двумя хоботами раздался громко и сурово:
— А ну, остановитесь немедленно, неразумный дикарь!
Неразумный дикарь опешил при виде маленького слоника с двумя хоботами, а зрители — то есть гости олуха, которые его догнали — захохотали, столпившись в воротах.
Но опомнившись, олух обратил топор против инопланетян, представителей гуманной и развитой цивилизации.
Как обратил, так и окаменел.
И гости его потеряли дар речи на три дня.
— Мне понятно, — сказал двуххоботный генерал, — что жадность доводит местных дикарей до страшных пределов. Поэтому мне придется вынести вердикт, который вы можете опротестовать в высшем апелляционном суде Галактического Центра. Отныне вы никогда не сможете произнести ни одного дурного слова и будете с окружающими предельно вежливы. Понятно?
— Так кто меня уважать будет? — заплакал олух.
— Уважение достигается добрыми делами. Отныне вы будете стремиться совершать добрые бескорыстные поступки.
— Только не это! — зарыдал олух.
— За то, что вы пугали нашего друга Удалова и его внучонка, вы оставите ему свой топор.
— Ой! — завопил олух.
— И с этого момента чувство мести вас покинет и никогда к вам не вернется.
— Конечно, — согласился олух. — Извините.
Он протянул Удалову злополучный топор, а сам вежливо поклонился Корнелию и его внуку, а потом увел замолчавших гостей со двора.
Говорят, что недавно он, продав свой коттедж и оставив семью, уехал в индийский штат Керала, где обитает в ашраме, питается только рисом и кипяченой водой и славит Кришну.
Генерал и его спутники с тарелочки растворили в воздухе остатки рояля, попрощались с Удаловым и улетели.
Удалов поднялся к себе и хотел отнести топор в кладовку.
— Погоди, дедуля, — сказал мальчонка. — Где-то мне по телевизору сказку показывали про золотой топор.
— Нет, — сказал Удалова. — Он же белого металла, в крайнем случае серебряный.
— Надкуси, — сказал мальчик.
Удалов надкусил. И подумал: а в самом деле, ему еще не приходилось в руках держать такого тяжелого топора.
Тут к ним поднялся профессор Минц, которому хотелось узнать про историю с роялем.
— Погоди, сосед, — попросил Удалов. — Что за топор?
Минц взвесил его на ладонях и сказал:
— Скорее всего платина.
Так Удаловы разбогатели.
Летом всей семьей Удаловы поехали отдыхать в Анталию.
Там их на второй день обокрали.
Но это уже другая история.
Горилла в бронежилете
Лет двадцать назад профессора Минца упекли бы далеко и надолго, если бы он сделал то, что сделал сегодня.
Как-то он прочел в газете «Гуслярское знамя» о печальной судьбе суматранских носорогов. По сообщению агентства Рейтер, их сохранилось не более дюжины, и они не могут размножаться по очень простой причине: самцу никогда не отыскать самку в джунглях острова Суматра и, значит, им никогда не создать семьи. Вот и бродят по горам и долинам полдюжины девиц и столько же молодых носорогов, а построить семью не могут — между ними сотни миль пересеченной местности.
Эта новость потрясла профессора Минца, но тут же она дополнилась еще одним известием: на прошлой неделе в овраге у селения Мачех найдены две гниющие туши молодых носорогов, которые все же перед смертью нашли друг друга. У трупов спилены рога.
Каждому было понятно, что это дело рук браконьеров, которые продают носорожьи рога в богатые дома Гонконга и Сингапура, потому что порошок из рога носорога обладает особым действием и поднимает мужскую потенцию. По крайней мере последние две тысячи лет китайцы в это верят.
После обеда, когда удрученный Лев Христофорович Минц, надежда российской науки, временно проживающий в Великом Гусляре, глядел в окно на струи скучного октябрьского дождика, к нему вошел сосед Корнелий Удалов и спросил:
— Ты сегодня в «Аргументах и фактах» читал?
— Что я читал?
— Как на Шереметьевской таможне тюк распаковали, а в нем двести сорок редких бразильских попугаев — все сдохли! И виноватых, как всегда, не нашли.
— Этого я ожидал, — сказал Минц так убежденно, что Корнелий оторопел. И понятно: идешь к человеку с сенсацией на языке, а он, оказывается, уже все знает. Когда-то в детстве Удалов проходил в школе балладу поэта Николая Тихонова о Синем пакете. В ней человек несется через опасности в Кремль, чтобы донести до столицы важное сообщение. Еле живой он добирается до Кремля, там свет горит, потому что «люди в Кремле никогда не спят». Его проводят в кабинет к главному человеку. А тот вскрыл конверт.
Прочел, руки о френч отер,Скомкал и выбросил на ковер.Сказал, поднеся трубку к усам:— Поздно, уж полчаса знаю сам!Эта сцена отложилась в памяти Удалова. И сейчас он почувствовал себя точно как тот гонец.
Поэтому стоял в дверях и ждал продолжения беседы.
— Скоро, — произнес наконец Минц, — на Земле совсем не останется диких животных, кроме ворон, крыс и воробьев.