Великий Исполнитель
Шрифт:
— Санта! — резко осадил Джеймс, сверкая глазами. — Прошу тебя, прекрати! — он опять шагнул к ней, но та попятилась.
— Оставь меня в покое! — взвизгнула она.
— Я ведь могу и заставить тебя, — ледяным тоном произнёс Повелитель, наблюдая за её попытками ускользнуть. — Ты этого добиваешься?
— Не смей меня трогать! — набравшись храбрости, процедила Санта. — Я не хочу быть с тобой, ясно?!
Джеймс долго молчал, задумчиво глядя ей в лицо, затем вздохнул и прошёлся по комнате.
— Ты… больше не любишь меня… — это не было вопросом. Скорее, утверждением. —
— Не смей лезть ко мне в голову! — Санта расплакалась. — Ты обещал!..
— Перестань, — теперь в его голосе не было даже злости. Только усталость. И ещё боль. — Мне нужно было давно это сделать… Удивительно только, как это Ирвин всегда оказывается прав, — с печальной иронией заметил Повелитель. — Но ты не бойся, Санта. Я не позволю Ирвину причинить тебе зло…
— Что теперь… со мной будет? — побледнев, тихо прошептала она.
— Ты вернёшься туда, где и должна быть — в свой город. Если помнишь, у меня есть там дом. Будешь жить в нём, если захочешь. Кристина и Эдвард будут иногда тебя навещать…
— А ты?
Джеймс покачал головой.
— Не стоит мне слишком себя искушать, — с горечью усмехнулся он. — Мне и так больше всего на свете хочется убить тебя, Санта… — он ещё несколько секунд смотрел ей в глаза, затем развернулся и вышел из комнаты.
* * *
— Сир?.. — Едва Джеймс появился в гостиной, Ирвин мгновенно определил его настроение. — Сир, на вас лица нет… Что случилось?.. — он обеспокоенно следил за Повелителем, который молча смотрел на ночь за окном.
— Ничего не случилось, — наконец произнёс Джеймс, покачав головой. — Иди отдыхай, Ирвин.
Но Исполнитель не двигался. Он продолжал наблюдать за хозяином, и его пепельные глаза с каждой секундой всё больше темнели.
— Санта!.. — неожиданно прошипел он с такой яростью, что вздрогнул даже Джеймс. Он взглянул на друга и увидел, как лицо Исполнителя исказилось от бешенства.
— Даже не думай! — предупредил Повелитель, пресекая желание слуги тут же броситься к Санте и разорвать ту на части. — Я сам решил с ней расстаться, ясно?! Она мне надоела!
— Сир, — Ирвин покачал головой, и его зрачки презрительно сузились. Джеймс понял, что Исполнитель ему не поверил.
— Ирвин, — Джеймс вздохнул и прошёлся по комнате. — Я действительно сам так решил, — чуть слышно проговорил он. — И я её отпускаю… Не трогай Санту, не надо. Она мать моих детей. Они не поймут… И не простят — ни тебя, ни меня… Оставь её, ладно?.. Я прошу тебя…
Ирвин долго молчал, с каким-то отчаянием глядя на хозяина, затем всё же кивнул.
— Я её не трону, сир, обещаю… — нехотя выдавил он. — Раз вы так хотите — пусть уходит.
— Да… — коротко бросил Джеймс. Потом взял плащ и вышел из дома. Ирвин подошёл к окну и увидел, как Повелитель взлетел и помчался навстречу звёздам…
* * *
Ирвин долго сидел в гостиной один и никак не мог успокоиться. Он уже давно понял, что Санта не испытывает к Джеймсу тех чувств, которые смогли бы удержать её возле него. Она причиняла Повелителю лишь боль и была недостойна всех тех жертв,
А вот жизнь на Тёмной Стороне, рядом с воинами — это было как раз то, чего она заслуживала за своё предательство. Там бы у Санты появилась отличная возможность сравнить то, что она потеряла, с тем, что приобрела. Улиф быстро бы научил её ценить каждую секунду, проведённую без унижений и боли… Сейчас, чтобы избежать подобной участи, Санте оставалось только умереть. Потому что Ирвин не предупреждал дважды. И ещё не было случая, чтобы кто-то ушёл от его наказания. Не уйдёт и Санта — Исполнитель в этом не сомневался. Рано или поздно она совершит свою последнюю ошибку — нужно просто подождать. Однажды Повелитель перестанет её защищать, и тогда Ирвин напомнит ей про договор. И про то, что энергия Ортиокса — слишком дорогое удовольствие для таких, как она. Повелитель Тьмы не делает подобных подарков просто так. И теперь ей придётся расплачиваться за него вечность…
Убедившись, что Джеймс далеко, а Эдвард занят в лаборатории, Ирвин подошёл к стене и открыл Черту, отделяющую Реальность от Тёмного Мира. Улиф уже ждал его. Воин, как и всегда, стоял на коленях, смиренно склонив голову.
— Санта скоро переезжает отсюда, Улиф, — негромко заметил Ирвин, прохаживаясь вдоль Чёрной Черты. — Я хочу, чтобы вы наблюдали за ней днём и ночью. Ни на миг не оставляйте её без присмотра. И не забывайте, что в девчонке моя энергия. Я не хочу, чтобы Ричард или кто-то другой повторили попытку её заполучить. Тебе ясно?
— Конечно, господин.
— И ещё: передай от меня воинам, что не следует позволять себя обнаружить Джеймсу. Первого, кто нарушит это правило, я прикажу нарядить в шлюху и отправить на забаву остальным… И тебя вместе с ним, Улиф… Ты понял?
— Да, господин, — воин ещё ниже склонил голову и судорожно сглотнул.
— Выполняй! — кивнул Исполнитель и перекрыл Черту.
* * *
Джеймс появился на Земле только к утру и сразу же вызвал к себе Эдварда.
— Я хочу, чтобы ты перенёс Санту в город и помог устроиться в моём доме. Она скажет, где это. Проследи, чтобы она ни в чём не нуждалась, и раз в неделю доставляй ей Эльфониак, — без всяких предисловий проговорил он, обращаясь к сыну.
— Хорошо, — принц помедлил, но всё же кивнул. — Только, может, скажешь, что происходит? — растерянно попросил он.
— Санта тебе всё объяснит, Эдвард, — холодно отозвался Повелитель, жестом приказав ему уйти. Принцу ничего не оставалось, как только подчиниться.
— Ирвин! — тут же вызвал Джеймс.
— Вы звали, сир? — Исполнитель мгновенно возник на пороге.
— Каждый день, в восемь вечера, Луиза будет приводить детей на занятия. Я хочу, чтобы ты нашёл на них время, если по Вселенной не будет срочной работы. В противном случае, пусть с ними работает Эдвард. Пора заняться их образованием всерьёз. И объяснить наши правила, раз уж они сюда попали.