Великий Исполнитель
Шрифт:
— А что ты об этом думаешь? — наконец спросил он.
— То же, что и вы, я полагаю, — тон Ирвина стал холодным. — Ричард — Наблюдатель. Он прибыл в Реальность с целью наблюдения за Кристиной и её ребёнком. И за вами, разумеется. Вполне возможно, что ему поручено заполучить образец энергии, с которой ребёнок появится на свет… Предупреждаю, сир: Ортиоксу это не понравится. Очень не понравится!.. Ричард подставит вас под удар! И Кристину тоже!..
— Ладно, пойду поговорю с ним, — поразмыслив ещё секунду, Джеймс направился к дверям.
* * *
— Зачем ты пришёл? — едва увидев Ричарда на пороге, тут же спросил Повелитель. Он не дал ему войти в дом.
— Я думаю, ты уже понял, зачем я здесь, — как только они отошли на приличное расстояние, заговорил Ричард. — Джеймс, мне нужна твоя помощь… Точнее, она нужна Отцу.
— Помощь в чём? — Повелитель остановился и взглянул в глаза собеседника.
— Нужно срочно узнать код энергии ребёнка, которого носит Кристина. Дело в том, что код может содержать не только энергию Тёмного Мира. Он может быть двойным или даже тройным! Понимаешь, что это значит?.. Ребёнок может оказаться носителем сразу трёх энергий! Он будет сильнее любого из нас, и тогда его ни в коем случае нельзя отдавать Ортиоксу!
— Я видел его код, Ричард, — Джеймс покачал головой. — Там только отрицательные значения.
— А ты уверен? — Ричард прищурился. — Ты уверен, что видел весь код, Повелитель?
Джеймс хотел ответить, но вдруг смысл слов Ричарда заставил его задуматься. Он помрачнел и долго молчал, прежде чем заговорил вновь.
— Если ты прав, значит, Ирвин меня обманывает, — наконец, глухо произнёс он. — Ты хочешь, чтобы я начал сомневаться в его преданности?.. А тебе известно, что Ирвин неоднократно спасал мне жизнь?.. Что он мой друг, Ричард?!
— Я ничего не утверждаю, Джеймс, — примирительно заметил Повелитель Античерты. — И не стараюсь вас поссорить. Я просто прошу помочь… Код ребёнка может быть частично скрыт. Пожалуйста, проверь ещё раз!
— Если я просто попытаюсь, я подвергну жизнь Кристины опасности.
— Да, но никто не просит делать это сейчас! Ты можешь обследовать ребёнка после его рождения. Тогда Кристине уже ничего не будет грозить.
— Какой в этом смысл, если, как ты говоришь, код ребёнка скрыт?
— Если ты позволишь мне присутствовать, я помогу тебе разобраться, — совсем тихо предложил Ричард. — Отец рассказал мне, как вычислить скрытый код… Джеймс, пойми, если ребёнок с тройным кодом попадёт к Ортиоксу, он сделает из него самого сильного Повелителя во Вселенной. И тогда здесь будет править Тьма, а не Высший Разум. Равновесию и всему миру придёт конец. Мы должны быть уверены, что Нерождённый не представляет угрозы.
— Допустим, у него действительно окажется тройной код — что тогда? Как ты собираешься помешать Ортиоксу его забрать?
— Тройной или двойной код означает, что ребёнок не принадлежит Ортиоксу, Джеймс! Он рожден в этой Вселенной, а значит, изначально принадлежит Высшему Разуму, и Ортиокс не сможет предъявить на него права! Теперь ты понимаешь?.. Теперь ты поможешь мне?
— Мне нужно подумать, — после некоторой паузы холодно заметил Джеймс.
— Хорошо, подумай, — Ричард не очень радостно, но всё же кивнул. — Только, пожалуйста, не торопись обсуждать это с Ирвином. Я ни в чём его не обвиняю, но лучше будет, если этот разговор останется между нами. Так просил Отец, Джеймс.
— Ладно, я понял.
— Тебе уже известно, когда начнутся роды?
— Через шестнадцать дней.
— Позволишь мне прийти?
— Посмотрим, — уклончиво ответил Джеймс. — Приходи через две недели в полдень, прямо сюда. Тогда и решим.
— Договорились, — Ричард склонил голову и
Глава 3. Ловушка
После разговора с Ричардом Джеймс отправился обратно в лабораторию. Ирвин ждал его там.
— Ричард пытался выяснить подробности гибели Ллойда и спрашивал, помнит ли Кристина что-нибудь об обстоятельствах заражения Дрэйка мутантом, — не дожидаясь вопросов, первым заговорил Повелитель.
— Зачем ему сейчас беспокоится о Дрэйке? — с некоторым сарказмом спросил Исполнитель, покачав головой.
Джеймс понял, что Исполнитель догадался, что он ему лжёт, но оправдываться не стал. Просто пожал плечами и занялся показаниями приборов.
— Сир, если я вам пока не нужен, вы позволите мне слетать в ресторан?
— Зачем?
— Давно хочу переустановить защиту, пока ещё какие-нибудь крысята туда не пролезли. В прошлый раз я не успел этого сделать…
— Хорошо, лети. Но не забудь, что вечером у тебя занятия с детьми.
— Я вернусь раньше, сир, — Ирвин склонил голову и исчез в дверях.
Очень скоро он уже был в своём ресторане. Усилив защиту, как и собирался, Ирвин сделал себе кофе и уселся в кресло. Он не торопясь потягивал обжигающий напиток и думал над тем, что в последнее время Высший Разум как-то уж очень откровенно его провоцировал. Создавалось такое впечатление, что Он разуверился в способности Ортиокса устроить Ему настоящие неприятности. Возможно, Отец принимал нежелание Ирвина возвращаться к прошлому за его слабость? И хотел убедиться, что Исполнитель не посмеет ничего предпринять, пока Джеймс правит Вселенной? Но если так, то Отец явно не учёл главного… А именно того, что Ортиокс всё ещё сильнее Ирвина. Что, как бы Ирвин ни старался, Тёмный Мир не даст ему полностью уйти из-под его власти. Высший Разум не принял это во внимание и возвращая в Реальность Ричарда. Или Он рассчитывал на то, что ослеплённый болью и яростью Ирвин не обратит внимания на миссию Ричарда? Что все мысли Исполнителя будут заняты тем, как отомстить своему заклятому врагу?..
Похоже, именно на это Отец и рассчитывал — другого объяснения просто не существовало… Но тогда не имело смысла обманывать Его ожидания…
Ирвин допил кофе и, поднявшись с кресла, прошёл в подвал, в свою лабораторию. Потом с каким-то безразличием провёл ладонью по стене. Стена рухнула, и на пороге двух Миров снова появился Улиф.
— Завтра на рассвете собери воинов и отправь их в галактику Хога, — без всякого выражения приказал Ирвин. — Хочу, чтобы вы уничтожили её всю… Пора напомнить Отцу о себе, чтобы не слишком обольщался… Ты всё понял, Улиф? — он в упор посмотрел на воина.
— Как прикажете, господин, — слуга невозмутимо склонил голову.
— Джеймса и Ричарда оставить в живых! — предупредил Ирвин и перекрыл границу Миров. После чего спокойно вернулся в гостиную и налил себе ещё кофе.
— Ну, что ж, Джеймс, пора тебе познакомиться с Ортиоксом, раз он так тебя интересует… — задумчиво пробормотал Исполнитель. — Надеюсь, ты не разочаруешься…
* * *
Луиза вела девочек на виллу и пыталась выглядеть беззаботной и весёлой, но это удавалось ей с трудом. Перед глазами настойчиво вставал образ Джеймса. Он был чужим и холодным, как и его взгляд в последнюю их встречу. Она не понимала, что происходит, хотя подсознание упрямо твердило, что та волшебная ночь, которую она и Джеймс провели вместе, была лишь мимолётным мгновением счастья, которое уже прошло. И это для Луизы та ночь значила слишком много. Для Джеймса же она не значила ничего. Как и сама Луиза…