Великий поход
Шрифт:
– Будет исполнено, – произнесла она несколько минут спустя.
– Что-то случилось?
– Ирландия начинает развертывание армии по штатам военного времени. Разведка что-то нашла – документы будут у нас примерно через час, посмотрим, что они там откопали, да еще такого, что через мою голову обратились к королю. Это должны быть сведения чрезвычайной важности... Кажется, вы говорили про базу в Антарктиде?
– Руины базы... Черт! Вот где они могли обосноваться – и там же можно прятать флот, сколько угодно.
– Возможно,
– Если очень надо – то два-три дня, – ответил Игорь, – да к тому же, пока мы тут сидим, переброска уже идет.
– Если бы еще знать, сколько у нас времени... – вздохнула Этне.
Как оказалось, Хаецкий был прав насчет Антарктиды – разведчикам каким-то образом досталась отснятая инкским самолетом-разведчиком пленка, на которой был запечатлен «карманный линкор», полным ходом идущий на юг.
– Ну вот и все, – хмуро произнес Игорь, – отсчет запущен...
В дверь снова постучали. Гостей не ждал никто, и потому, достав из лежавшей на столе кобуры ТТ, Игорь настороженно осведомился:
– Кто там?
– Патрик О'Шей, – ответил с ужасным акцентом знакомый голос. – Сестрица, может, ты меня все-таки впустишь?
Встав у стены, Этне приоткрыла дверь, заглянула в щель и только после этого впустила брата. Патрик, оценив картину, хмыкнул и вручил сестре записку от Хилленкоттера и письмо от отца.
Записка подтверждала, что Патрик – и в самом деле Патрик, а так же содержала кое-какие дополнительные распоряжения и запросы. Письмо было сугубо личным, и его содержанием Игорь, естественно, интересоваться не стал – хотя настроение Этне оно явно улучшило. Сам Патрик весьма эмоционально рассказал о совещании в штабе, на котором был стенографистом, о том, как его сразу после этого совещания отправили Архангельск, а оттуда – в Москву, о приказе Хилленкоттера охранять экспертов...
– С чего бы такая паранойя? – недоуменно приподняла бровь Этне.
– Так на него покушаться пытались, – Патрик махнул рукой. – Поймали-то этого стрелка еще до того, как он хотя бы подобрался, но он, тварь такая, где-то прятал яд и отравился. Допросить его не успели, документов никаких, особых примет тоже не нашлось – мало, что ли, блондинов...
– Татуировка была? – немедленно спросил Хаецкий.
– Буква «А» на сгибе локтя, а что?
– Что ж, придется признать, что наци уже в курсе нашего появления... – Игорь вытащил пистолет из кармана и убрал в кобуру. – И я бы хотел знать, откуда им это известно... Есть идеи?
Идея у ирландцев была, судя по их взглядам, только одна – та же, что и у него самого. Предательство. Кто-то из аборигенов, достаточно высокопоставленный, сливал нацистам информацию – причем кто-то из тех, кто непосредственно работал с пришельцами. Это, конечно, сокращало круг подозреваемых, но значительно усложняло дело – к фигурам
– Все это очень интересно, но что делать нам? – поинтересовался Патрик.
– Все, что прикажут, – Игорь пожал плечами. – С расследованием справятся и без нас – в этом можно не сомневаться – а пока что вернемся к нашим прямым обязанностям и отредактируем список первоочередных целей с учетом новых данных.
Наконец, длинный и утомительный день закончился. Отправив очередную порцию отчетов, в основном сводившихся к сакраментальному «я так и знал», Этне проследила за курьером, пока тот не скрылся за углом, предупредила связистов и неожиданно спросила:
– Что вы скажете, если я предложу поужинать вместе и на время ужина забыть о делах?
– Что это лучшее, что я слышала за сегодняшний день, – с энтузиазмом ответил Игорь.
В штабе Сил Особого Назначения царил хаос. Строго говоря, штаб, как и сами Силы, пока что существовал по большей части на бумаге – а то, что существовало в реальности, было либо Объединенной эскадрой, либо бессвязным набором самых разных подразделений и отдельными кораблями. Единственным, кто не только свободно ориентировался в этом хаосе, но и усмирял его – только что назначенный командующим генерал армии Дуайт Эйзенхауэр.
Он прибыл утром на борту «Новороссийска», переговорил с Горшковым, с советником О'Шей и тут же начал наводить порядок. К вечеру ему это в первом приближении удалось...
Все было еще хуже, чем во Франции. Правда, за четыре года Айк ничуть не утратил хватку, да и высаживаться под огнем недобитых батарей не приходилось – но перебросить несколько сотен тысяч человек в другой мир – задача ничуть не проще. А с учетом того, что сделать это надо скрытно – так пожалуй, и сложнее. Ну а если добавить к этому тот факт, что участники операции все еще относились друг к другу с подозрением... Впрочем, чем сложнее задача – тем интереснее, а это – самая серьезная работа на его памяти, превосходящая даже Нормандию.
И первое, что сделал Эйзенхауэр – пригласил к себе адмирала Хилленкоттера, возглавлявшего разведку эскадры, и задал ему вопрос:
– Известно ли наци о нашем присутствии?
– Известно, - ответил Хилленкоттер, – но что именно – пока не ясно. Во всяком случае, имело место покушение на меня – нападавший убит, однако при осмотре трупа выяснилось, что это был эсэсовец – сейчас на Терре идет работа с захваченными архивами...
– Терра?
– Да, кто-то предложил называть наш отряд терранами, название прижилось, а затем нашу Землю Террой...