Великое таинство
Шрифт:
Счастье, полное слияние повседневности и священного долга, идеала и его воплощения…
Живя одним дыханием, Исида и Икер благодарили богов за то, что те послали им такое счастье.
— Моя сестра по Золотому кругу действительно примет меня?
— Я много размышляла, — пошутила в ответ Исида, — и все не могла решить, но ты кажешься мне наименее недостойным из претендентов…
Ему так нравился ее тихий смех, ее нежный голос и ласковая глубина ее глаз! Любовь, родившаяся из первой их встречи, постоянно росла и ширилась.
Но вдруг Царский сын Икер вспомнил о Бега и забеспокоился.
— Знаешь, дорогая, Бега так мне нахваливал Жергу! Я не скрыл от него своих подозрений, но его реакция была обратной.
— Это странно… Обычно он никогда никого не хвалит.
— Его холодность не делает общение с ним приятным, но мне он показался искренним. Поставки, которые делает главный инспектор амбаров, Бега удовлетворяют полностью. Но все-таки что-то остается в этой истории неясным: в Абидос Жергу приехал сам или его кто-нибудь отправил?
— Какое мнение высказал Бега?
— Он сказал, что, раз Жергу работает безупречно и проходит любой контроль, ему это безразлично.
— Странное отношение, если учесть, что Бега очень щепетилен…
— Ты хочешь сказать — подозрительное?
— Нет, я ни в чем не могу упрекнуть Бега. Разве только в сухости.
— Это внешняя сухость или действительная?
— Бега не посещает жриц, — уточнила Исида. — Но тем не менее он попытался завоевать мою симпатию, правда, тщетно…
— Если учесть твой ранг, то не затаил ли он обиды?
— Это не определишь, ведь он такой скрытный! Но личная строгость и почитание закона не могут сами по себе лишать человека способности радоваться. Даже Безволосый, несмотря на свой резкий характер, не лишен ни душевной теплоты, ни веселости!
— Бега пообещал мне свою помощь. Он допускает, что мой приезд и проводимое мной расследование вызвали у жрецов серьезные опасения, но сегодня они все рассеялись.
— Хотелось бы верить.
— Твой скептицизм тревожит меня!
— Ты недооцениваешь своих сил, Икер. Опытные ритуальные служители преклоняются перед тобой потому, что они чувствуют твою мощь. Они понимают, что, несмотря на твой юный возраст, не способны тебе противостоять. Это вызывает в одних самоотверженность, а в других недовольство. И не будем забывать, что мы поставлены охранять царя. Мы должны быть бдительными каждую минуту.
— Я попрошу Собека-Защитника провести специальное углубленное расследование деятельности и связей Жергу. Если он замешан в темных махинациях, мы это узнаем. Ну, а Бега… Я обращу на него особо пристальное внимание. Во время подготовки к ритуалу Великого таинства буду спрашивать его совета… А начальница жриц Хатхор согласится помогать мне?
— Закон меня обязывает это сделать, — напомнила Икеру Исида, улыбнувшись.
С момента приезда в Абидос прекрасной Нефтиде
Встреча с Исидой стала для Нефтиды своего рода чудом. Исида руководила ею, помогала избегать неверных шагов и в любом случае облегчала ей задачу привыкания к Абидосу. Между двумя духовными сестрами царило такое взаимопонимание, что им почти не нужно было слов.
Нефтида отправилась в Храм миллионов лет Сесостриса, чтобы проверить, в каком состоянии находятся кубки и вазы, часть из которых будет использована во время церемоний месяца хойяк. Придя туда, она попросила помощи у надзирающего за работой временных жрецов, и он посоветовал ей обратиться к верховному жрецу храма.
Он отвел ее в часовню, где среди прочих работал красивый высокий мужчина, который выделялся не только некоторой изысканностью, но и царственным высокомерием. Его волевое лицо обладало странной притягательностью, и юная жрица его немедленно почувствовала. Мужчина был старательно выбрит, со вкусом надушен, на нем была длинная схенти из тонкого льна. Его жесты были точными, но плавными, певучими.
Он как раз заканчивал отчищать восхитительную алебастровую вазу, возраст которой восходил еще к первой династии.
— Можно тебя побеспокоить?
Временный жрец медленно поднял глаза, и жрицу поразило, что они были у него какого-то удивительного красновато-оранжевого цвета… Но она тотчас позабыла об этой странности, потому что ее взгляд словно утонул в глубине смотревших на нее глаз…
— Я в вашем распоряжении, — мягко ответил человек.
Его интонация была певуче-обволакивающей…
Нефтида с трудом вернулась к реальности.
— Сколько таких же древних шедевров хранится в этом храме?
— Их здесь с добрую сотню. Но большая часть сделана из гранита.
— И они в хорошем состоянии?
— В великолепном.
— Значит, их можно будет использовать во время ритуала?
— Да, за исключением одной вазы, которую я только что отдал главному скульптору для реставрации. Простите мне мое невольное любопытство… Вы случайно не близнецы с Верховной жрицей Хатхор?
Молодая женщина ласково улыбнулась. Она ждала этого вопроса.
— Нет, но мы с ней действительно очень похожи. Меня зовут Нефтида, и царица даровала мне исключительную привилегию заменить недавно умершую жрицу.
— Вы живете в Мемфисе?
— Я там жила… Но я не жалею о том, что оставила этот город. Он великолепен, но Абидос — это средоточие моих желаний!
— Я не знаю столицы и никогда в ней не был, — солгал Провозвестник. — Я родился в деревушке неподалеку, но всегда мечтал служить Великой земле.