Великосветское убийство
Шрифт:
— Ну, отношения мужчин и женщин в определённой ситуации мало отличаются от того проведена свадебная церемония или нет. Так, — Вил перевернул страницу, — тут у нас подробное изложение доводов за и против, перечисление возможных рисков для вложений, голосование и принятие решения.
— Какого решения, — Рика отвлеклась.
— Решения о том, что Артания примет участие в финансировании пресловутого проекта. Сюро пишет, что было решено содержать это решение в строжайшем секрете до официального выступления главы делегации. Ага, вот закладка с иероглифом «важно».
— И что там?
— На первый взгляд — ничего особенного. Барон отбыл в имение по какому-то срочному делу, а Сюро явился в их дом, дабы скрасить одиночество госпожи Фань.
— Во всех смыслах
Мы сели играть в го, — писал Сюро, — однако ж, довольно скоро нам сие занятие прискучило, и мы перебрались в библиотеку, окна которой выходили на северную сторону дома, да ещё и были затенены большим шелковичным деревом. Суён прилегла на кушетку и лакомилась абрикосами, а я закурил и любовался этой необыкновенной женщиной, каждое движение которой, пускай даже самое обыденное и пустячное, навроде откусывания абрикоса, было преисполнено грации и совершенства. Словно она производила некое священнодействие. Разговор как-то сам собой перешёл в плоскость межличностных отношений.
— Ты с такой уверенностью говоришь, будто человека легко убедить изменить своё мнение, — сказал я, посмеиваясь в душе над горячностью, с какой моя возлюбленная вступила в спор, — я же, напротив, держусь противоположного мнения. Да и мой собственный опыт, приобретённый гораздо большими годами прожитой жизни, указывает на это.
— Ах, у господина Сюро, видите ли опыт!? — воскликнула Суён, — подкреплённый знанием психологии. Добавь ещё избитую сентенцию про иначе устроенный женский ум и противоречивую логику.
— Нет, не добавлю, — возразил я, — женщины в полной мере одарены интеллектом, только вот используете вы сей чудесный дар несколько извращённо.
— Да? И в чём же оно проявляется?
— Что оно? — не удержался я от подначки.
— Извращение ума, — Суён поднялась одним красивым тягучим движением, подошла ко мне сзади и обвила мою шею руками.
— В том, в частности, что вместо того, чтобы развивать природные задатки ваше племя нередко пренебрегает этим, предпочитая двигаться по пути эмоций.
— Эмоции, мой дорогой, не столь уж плохи, — прошептала она, — что при нашей физической, а пророй и духовной слабости, может сослужить добрую службу. Желаешь пари? — она лукаво заглянула мне в глаза, — проигравший исполняет желание победителя.
Я плотоядно улыбнулся, а она шутливо куснула моё ухо:
— Интеллектуальное желание, дурачок! Ответит, например, на любой вопрос. Либо решит заковыристую задачку.
— Скучно, — я изобразил скучающее лицо, — слишком ничтожна награда.
Она горячо поцеловала меня и прошептала, что то, о чём мне подумалось, слишком ценно для неё, чтобы быть призом ничтожного спора. Любовь — великий дар богов, и шутить по этому поводу недопустимо.
— Хорошо, — кивнул я, — в чём предмет пари?
— В том, любимый, что я тебе покажу, как женщина может убедить мужчину сменить точку зрения, — улыбнулась она.
— Отлично. Рискни.
— Сначала нам нужно подобрать подходящий объект спора, — протянула Суён, окидывая взглядом библиотеку, — хотя, вот!
Она легко подбежала к письменному столу и победно подняла сегодняшнюю газету, где вся передовица целиком была посвящена строительству Хрустального моста.
— Давай, ты станешь категорическим противником строительства, — предложила
Я, наслушавшись разнообразных мнений на вчерашнем заседании нашей торговой миссии, за словом в карман не полез и, включаясь в игру, не без эмоций высказался против строительства, апеллируя при этом к большим затратам, сложности русла реки и неустойчивости грунта дна.
Суён выслушала все мои доводы с милой серьёзностью, даже лобик наморщила, а потом сказала жалостливо:
— Да, всё, что ты сказал — истинная правда, но есть и иные аспекты. Например, паромщики.
— Кто? — не понял я.
— Паромщики. Ведь сейчас в столице работает паромная переправа, — с детской непосредственностью заявила Суён, — паромы плавают по глади великой реки Сань туда-сюда. Это самое лучшее место, чтобы признаться в любви или сделать предложение руки и сердца. Ночь мягко заключает мир в свои объятия, в непроглядно-чёрной глади воды отражаются разноцветные фонари и далёкие звёзды. Паром неслышно скользит вдоль лунной дорожки, губы сливаются в долгом поцелуе, и руки скользят по жаждущему ласк телу. А свадьбы? Где тогда, по-твоему, саньдинцы должны играть свадьбы? Праздновать юбилеи? Твой гадкий мост лишит работы многих служащих паромной переправы и отнимет всю романтику и радость у ещё большего числа делийцев, что не смогут больше признаваться в любви так, как веками делали их предки! Браво, что и ты, мой любимый, против проклятого прогресса, отнимающего у людей радость.
Меня и рассмешили, и где-то покоробили доводы Суён. Прогресс, видите ли, ей плох! Людям признаться в любви негде будет. Вздор!
— Ты, моя догорая, явила чисто женский подход к проблеме, всю глубину и сложность которой свела к признаниям и поцелуям при луне. Вернее, проблемам их возможного отсутствия, — проговорил я, — паромщики, конечно, останутся не у дел. Увы, прогресс — есть прогресс. Со временем не у дел останутся не одни паромщики. Магомобили заменят кареты и коляски, а станки — ручной труд ремесленников. Однако, случится это не завтра и не послезавтра. Для строительства моста потребуются годы. У людей будет довольно времени, дабы переключиться на другой вид деятельности. Не следует также забывать, что строительство обеспечит рабочими местами тысячи людей в двух странах, а мост облегчит подвоз товаров и проезд людей. Что улучшит снабжение обеих частей столицы, раскинувшейся по двум берегам широкой реки. И не стоит сбрасывать со счетов и военную выгоду, — это мне как-то сам собой пришёл на ум доклад Военного министерства Делящей небо, в котором излагались выгоды строительства Хрустального моста с военной точки зрения. И я тотчас присовокупил и их резоны.
— А, что касается нежных признаний и празднований, — закончил я несколько менторским тоном, — то для них в вашем прекрасном старинном городе сыщется немало прекрасных мест. Государство не может руководствоваться в принятии решений такими глупыми эмоциональными соображениями, как свадьбы! Я, право, не понимаю, чем лунная дорожка на реке, видимая с моста, хуже лунной дорожки, видимой с парома? Прогресс всегда побеждает суеверия и традиции.
— Ура, ура, дорогой! — залилась смехом моя возлюбленная, падая ко мне в объятия, — ты только что наглядно продемонстрировал, как меняется точка зрения. Из противника строительства ты стал его горячим сторонником. А всего-то нужно было: показать, что ты находишься на стороне ретроградов и сентиментальных дураков, требующих сохранить паром для признаний в любви и свадеб. Само предположение, что такой просвещённый и умный артанец, каким являетесь вы, господин Сюро, — она кокетливо посмотрела на меня, — сотворило чудо. И после этого ты станешь мне твердить о вреде эмоций!