Венец на двоих
Шрифт:
Изнутри пахнуло сыростью и чем-то странным, острым. Морн, ругнувшись, отшатнулся — лицо его побледнело, и он едва не упал, попятившись и лишь в последний момент наткнувшись спиной на стену.
— Кейнтар! — прошипел чародей.
В подвале было темно, и Дорнан лег на край черного провала, пытаясь рассмотреть, что в нем. Тускло блестевшие стены кейнтаровой ловушки уходили вниз не менее чем на десять шагов. Судя по размерам, короб из смертельного для чародеев металла был достаточно большим.
— Если она там, то скорее всего в середине — девочка не может не знать, что это наиболее безопасно, — пробормотал Тайрис, приближаясь к проему медленно
Дорнан развязал плащ и кинул его чародею.
— Скрути его, — коротко распорядился он. — Ни лестницы, ни веревки я не вижу, и тебе, наверное, придется нас вытаскивать, если я понесу Теру.
Тайрис кивнул. Ан’Койр осторожно сел на край люка в подвал, потом развернулся и соскользнул вниз, повисая на руках. От кейнтара исходила слабая прохлада, и Дорнан почувствовал, как по спине побежали мурашки. Не имея ни малейшего понятия, сколько еще пустоты у него под ногами, он решительно отпустил край люка. Удар сердца — и подошвы его сапог ударились в землю. Подвал, к счастью, оказался не слишком глубок, но внутри был еще темнее. Повернувшись, Дорнан сделал несколько шагов, споткнулся и едва не упал. Присев на корточки, он протянул руку вперед, ощупывая пространство перед собой. Человеческое тело… Женщина… Ильтера!
— Она там?! — голос Тайриса Морна сверху доносился так, словно его останавливал и рассеивал густой воздух.
— Да, — Дорнан судорожно сгреб ее в охапку, с внутренней дрожью ощущая, что женщина ужасно холодна.
Она не двигалась в его руках, никак не отреагировала на то, что он едва не упал на нее, а теперь держал в объятиях. Ан’Койр не слышал ее дыхания, и на мгновение на него накатила настоящая паника.
— Держи ее осторожней, не прислоняй к стенкам, это нечеловечески больно! — безапелляционно распорядился Тайрис, и с одного из краев люка свесился перекрученный плащ. — Давай быстрее наверх! Эй, шевелись шустрее, успеешь еще пообниматься, спаситель!
Голос чародея немного вернул короля к реальности. С трудом поднявшись, Дорнан в два шага преодолел расстояние до стены кейнтаровой ловушки. Одной рукой придерживая Ильтеру — она оказалась на удивление легкой и хрупкой, — второй он ухватился за край плаща и повернулся так, чтобы оказаться между женой и смертоносным металлом. Тайрис потащил их вверх на импровизированной веревке. Когда его голова поднялась над краем люка, Дорнан исхитрился быстро зацепиться локтем за деревянные половицы и передал свою драгоценную ношу Морну, после чего выбрался из подвала сам. Чародей бережно уложил Теру на пол как можно дальше от кейнтара. Король быстро захлопнул крышку люка и на всякий случай рывком надвинул сверху сундук, удостоившись мимолетного одобрительного взгляда от Морна.
— Она?.. — хрипло прошептал Дорнан.
— Жива, — во взгляде Тайриса читалось явственное облегчение. — Очень истощена, вымотана и без сознания, но жива. На полное восстановление девочке понадобится не меньше месяца, но мы все-таки успели! Еще несколько часов — и было бы поздно… Полагаю, Бейран заслужил королевское прощение!
— Не только его, но еще пламенную благодарность, небольшое состояние, а если пожелает — то и титул, — Дорнан устало опустился на пол рядом с женой.
Теперь он и сам уже чувствовал, что Ильтера жива. Очень — очень слабый отголосок ее боли, слабости и усталости, словно тускло мерцающий огонек, появился в привычном уголке его разума, и Дорнан изо всех сил потянулся туда,
Тера выглядела до крайности истощенной, еще хуже, чем тогда, когда он впервые увидел ее у постели умирающего Майрита. Ее лицо осунулось, скулы острыми обломками нависали над запавшими щеками, веки буквально утопали в темных кругах. Запястья, выглядывавшие из ставших слишком широкими рукавов, выглядели сухими и тонкими, словно веточки. Из-за бледности лица спутанные волосы казались еще более черными. Дорнану было страшно даже коснуться ее, чтобы ставшая невероятно хрупкой Ильтера не рассыпалась под его руками. И все же это была его жена и королева, самая прекрасная женщина на свете!
Сердце колотилось с такой силой, словно готово было выскочить между ребрами. Убедившись, что жена дышит, Дорнан с трудом подавил желание обнять ее покрепче и остаться с ней рядом на пару дней, распорядившись, чтобы их не тревожили. Но Теру еще нужно было доставить во дворец, где о ее здоровье смогут позаботиться лекари, чародеи, прислуга, родственники, гвардия — вообще все, кого ан’Койру удастся задействовать! Он бережно подхватил жену под спину и колени и уже собирался выпрямиться с ней на руках, когда вдруг услышал за спиной шорох.
Задняя дверь! Они с Тайрисом совершенно про нее забыли, несмотря на предупреждение Бейрана Уорена! Двое мужчин одновременно повернулись на звук, и Дорнан мгновенно оказался на ногах, порадовавшись, что не успел подхватить Теру. В проеме открытой двери стояла молодая женщина. Неопределенно — серого цвета волосы, без затей собранные в косу, слишком большой нос и крупный рот, карие глаза с, казалось, навечно застывшим в них раздражением… Раньше Дорнан считал, что это всего лишь горничная, но неожиданно для всех девица оказалась дочерью Даллары. Примерно ровесница королевы, она, наверное, действительно могла бы считаться невзрачной и бесцветной по сравнению со своей младшей сестрой — очаровательной Менестой. Женщина была одета в неяркую блузу и мешковатые штаны, на поясе — ножны с мечом, на плечах — плащ. Просто еще одна воительница, участвовавшая в защите города во время осады. На улице никто не обернулся бы на нее дважды.
— Эллевия Игрен! — проговорил Дорнан.
— Приветствую, ваше величество! — с едкой иронией пропела молодая женщина, делая издевательски правильный реверанс. — А это кто такой? — ее взгляд пренебрежительно прошелся по Тайрису. — Впрочем, не могу сказать, чтобы меня это очень интересовало!
— Именем короны ты арестована! — сжав кулаки, ан’Койр угрожающе шагнул в сторону ухмыляющейся Эллевии.
— Осторожней, она очень сильный маг, — Тайрис положил руку ему на предплечье. — И где-то здесь у нее, между прочим, имеется сообщник!
— А, так ты тот парень в коконе иллюзии? — девица Игрен приподняла бровь. — В таком случае, попадаться на одну и ту же приманку у тебя уже вошло в привычку, верно?
— На этот раз я могу оказаться подготовленным лучше, — в голосе Морна звучала сталь, глаза из-под нахмуренных бровей метали молнии.
— Сильно в этом сомневаюсь, — Эллевия шагнула вперед и закрыла за собой дверь. — В тебе ненамного больше магии, чем в королеве или… в короле. Кроме того, однажды я тебя уже победила.