Венгерская хвосторога

Чейз Бекки

– Неужели тебе дали место?

– Я не хочу работать под началом кого-либо из этого семейства! – продолжала бушевать Пэнси. – Только не Уизли! Уж лучше сразу выйти замуж за Гойла!

– Так я могу написать письмо родителям Грегори? – насмешливо осведомилась мать.

– Спасибо за поддержку, мама, - огрызнулась Пэнси и трансгрессировала к себе в комнату.

Рухнув на кровать, она закрыла лицо руками, но слез снова не было – ее душила ярость.

«Я не дам вам повода лишить меня работы, - мысленно прорычала Пэнси. – Ни малейшего!»

На

следующий день она появилась в Министерстве с невозмутимым выражением лица, по которому было невозможно прочитать, что в глубине души ей хочется бить кулаками по стене в бессильной злобе. Чарльза она нашла в небольшом закутке в самом конце коридора. Его стол был завален всевозможными книгами, пергаментами с изображениями драконов и картами заповедников. Заметив Пэнси, он тут же прошептал какое-то заклинание, и на стол опустилось покрывало-невидимка, скрывшее беспорядок.

– Тебе повезло, я не смог опротестовать назначение, - сообщил Чарли, поднимаясь из-за стола.

Увидев ее довольную улыбку, он добавил:

– На твоем месте я бы не радовался раньше времени. Поездка не будет легкой, поверь мне. Венгерские хвостороги – довольно опасные драконы. Да и дорога в заповедник не так проста, как все думают. В общем, эта поездка в Румынию тебе точно запомнится.

– В Румынию? – ехидно переспросила его Пэнси, которая всю ночь просидела в библиотеке, пытаясь выудить из домашних книг всю имеющуюся информацию о драконах, но о хвосторогах не нашла практически ничего, кроме страны происхождения.

– А куда же еще?

– Ну-ну, - Пэнси вновь не удержалась от иронии в голосе. – Я полагала, что нам надо в Венгрию. Ведь именно из-за страны обитания этот вид дракона был назван «венгерской» хвосторогой! – язвительно напомнила она.

– Паркинсон, я удивлен, что ты вообще имеешь примитивное представление о географии, - в тон ей начал Чарли. – Да будет тебе известно, что на северо-западе Румыния граничит с Венгрией, где этот вид дракона был обнаружен впервые. Уже позднее популяция хвосторог мигрировала на территорию соседней страны, где и был создан заповедник. Или ты предлагаешь теперь переименовывать дракона каждый раз, когда он сменит место обитания?

– Заткнись, Уизли, – едва слышно буркнула Пэнси и отвернулась.

– Еще одно выражение в подобном тоне, и я лично подпишу «не прошла» на твоем пергаменте о стажировке.

– Мистер Уизли, поверьте, я не дам вам повода это сделать, - с сарказмом отчеканила она, с ненавистью уставившись в насмешливые глаза.

– Ну что ж, посмотрим, хватит ли у тебя терпения, - улыбнулся Чарли.

========== Глава 2 ==========

Неделя в Министерстве показалась Пэнси вечностью. Если в понедельник она еще надеялась, что визит в Румынию состоится в ближайшее время, то к пятнице эта надежда умерла, и Пэнси была готова убить своего куратора, наплевав на поездку, стажировку и все Министерство. Каждое утро они встречались в читальном зале архива, где Чарли настойчиво снабжал Пэнси ненужной на ее взгляд информацией,

даже не поднимая темы отъезда. Сначала он вручил своему новому стажеру свиток с перечнем книг, которые ей необходимо было прочитать.

– А зачем мне справочник по колдомедицине и заболеваниям драконов? – запротестовала Пэнси, внимательно изучив список.

– Можешь его не читать, но тогда я не допущу тебя к стажировке в полевых условиях, - равнодушно пожал плечами Чарли.

Мысленно послав в него непросительное заклятие, Пэнси убрала пергамент в сумку.

– Это все? – нахмурившись, осведомилась она.

– Нет, - невозмутимо продолжал драконолог. – Помимо книг ты должна изучить вот эти карты заповедника.

Он выложил на стол несколько свитков.

– Что-нибудь еще? – с металлическими нотками в голосе поинтересовалась Пэнси, сжав кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони, оставляя глубокие следы.

Волшебную палочку она предусмотрительно убрала со стола во внутренний карман мантии, чтобы не поддаться искушению и не воспользоваться ею.

– Да, - кивнул Чарли, довольно отметив про себя, что его язвительные выпады вызывают негодование стажера. – После карт можно ознакомиться с данными прошлой переписи венгерских хвосторог: составишь пару графиков, чтобы понять процент прироста популяции.

– Может быть, нужно еще законспектировать парочку энциклопедий? – полюбопытствовала Пэнси, даже не утруждая себя скрыть сарказм в голосе.

Она яростно сгребла свитки с картами со стола, отправила их в свою сумку вслед за списком книг и уставилась на куратора, ожидая ответа.

– Паркинсон, ты проявляешь инициативу? – с показным удивлением воскликнул он. – Молодец! Конспекты этой самой «парочки энциклопедий» сможешь сделать сразу после того, как справишься с графиками.

Пэнси глубоко вздохнула, стараясь удержать рвавшийся наружу крик, и мрачно заметила:

– С таким количеством заданий ближайшая перепись состоится не раньше следующего года.

– Не думаю. Но ее точно не будет, пока ты не выполнишь все, что я поручил.

– А как ты узнаешь, что я все прочитала? – с иронией поинтересовалась Пэнси, и тут же пожалела об этом.

– Через недельку сдашь мне экзамен, - с довольной улыбкой сообщил ей Чарли.

– Что?
– ее вопль прозвучал в полупустом архиве как раскат грома.

Немногочисленные посетители стали оборачиваться в их сторону.

– И как, по-твоему, я все это прочитаю так быстро? – зашипела Пэнси, наклонившись к Чарли через стол.

– Используешь заклинание Скорочтения.

– Ты издеваешься? – ее голос снова сорвался на крик.

– Ты все еще можешь отказаться, - насмешливо напомнил Чарли.

– Не дождешься! – гневно прищурив глаза, пообещала Пэнси. – Я же понимаю, чего ты добиваешься: специально тянешь время, чтобы Министерство могло найти нового стажера.

Она вскочила из-за стола и продолжала тараторить, бурно жестикулируя, совершенно позабыв об окружающих: