Венок для оборотня
Шрифт:
– Обожди, – бросил мужчина, прежде чем скрыться в кладовой. Пока дядюшка Тау звенел склянками, Иллин кое-как перевела дух и в который раз принялась осматривать стеллаж , заставленный банками и разными забавными вещицами. Мужчина рассказывал, что их привезла с собой госпожа Сэн, его мать. Почему именно в их городишке осела чистокровная уроженка королевства Восточных Островов Тау умолчал, зато поведал ей немало занимательных рассказов. У каждой вещицы была своя история. Широкий веер из тонкой рисовой бумаги, испещренный золотым узором цветов – традиционный дар на совершеннолетие. Кораблик со странным, ребристым
– Мать говорила, что прежде чем решится на важный шаг или дать чему-либо оценку, будь то вещь или человек, стоит пересчитать все бусины. И лучше не раз.
Иллин обернулась. Тау внимательно смотрел на нее, а в руках у него был сверток из плотной, темной бумаги.
– А если приходится решать быстро?
Мужчина улыбнулся ее вопросу.
– Ум должен быть чист всегда.
Легко сказать. У самого Тау вряд ли было много потрясений в жизни. Супруга и та мозг не выедала. Добрейшей души женщина. Тихая, как мышка.
– Вот, тут все, что ты просила, – мужчина ловко перевязал сверток бечевкой.
– Сколько? – поспешила уточнить она. Покупка выглядела большой.
– Хватит одной монеты.
Иллин осторожно положила серебро на прилавок и еще раз посмотрела на Тау. Мужчина набивал свежим табаком трубку, игнорируя ее удивленный взгляд.
– Спасибо, – пролепетала она, – Благословенных Вам дней.
Тау кивнул головой. Щелкнул кремень и мужчина окончательно потерял к ней интерес.
Следующая нужная ей лавочка находилась почти у центральной площади. Иллин торопливо шагала по кривым, мощеным улочкам не забывая поглядывать наверх. Схлопотать содержимое ночного горшка на голову совершенно не хотелось.
Магазинчик со всякими женскими штучками встретил ее шумом. Две посетительницы переговаривались с торговкой. Настолько оживленно, что появление Иллин осталось незамеченным.
– Зверь! Натуральный зверь! – томно выдыхала одна – Девчонки едва живы!
Иллин пригляделась внимательней. Рыжая прелестница, пестренькая, словно перепелиное яичко, наверняка имела ввиду девушек из гостиного двора мадам Клариссы. По сути – дорого борделя.
– А ему хоть бы что! И ведь сутки уже, представляете?! – возбужденно вторила другая. Золотые, как у Габи волосы, были точно так же подколоты чепчиком. Только платье на девушке было вычурней и дороже, – Ох, если все варвары такие, то впору открывать лавку с поясами верности…
– Совсем дура? Зато платит как! Да и хорош…
– Тебе и палка хороша, главное чтоб по толще.
– Ледышка!
– Ведро!
– Девочки, хватит-хватит! Поглядите лучше – новый товар. Шелк из самого королевства Восточных Островов!
Позабыв о намечающейся ссоре девушки склонили головки к разложенному на прилавке белью, а хозяйка подперла пухлой ладошкой щечку и беззвучно вздохнула. Взгляд у женщины был мечтательный.
Иллин поверить не могла услышанному. Варвар?
Сердце клюнуло любопытство – интересно, а как выглядит этот мужчина? Правда ли айсвиндцы угрюмы лицом, все лохматые и ходят в шкурах, как шепчутся пьяные купцы? Интересно было бы услышать о его внешности, а не только о мужской состоятельности. Но девушки уже были заняты выбором белья. Рыженькая свистящим шепотом наставительно выговаривала блондиночке, что вот этот алый комплект точно придется по сердцу некому Квентину. Та рассеяно кивала, но смотрела в сторону черных шелковых подвязок.
Продавщица же наконец сфокусировала свой взгляд на Иллин.
– Юная леди что-нибудь желает? – в ее голосе отчетливо слышались хриплые нотки.
Иллин приблизилась и оглядела выставленный товар. Взгляд никак не мог зацепится ни за что конкретное, да и в незнакомом помещении она чувствовала себя неуютно. Все такое блестящее и на вид очень даже солидное. Полки украшены резными вставками, из-за шторки примерочной блестит овальное зеркало. Всюду ленты и кружева, особенно на самой хозяйке.
– Краску для губ и глаз, пожалуйста. И духи… Да, еще духи!
Окинув ее фигуру цепким взглядом, женщина без колебаний развернулась и подошла к крайнему правому стеллажу. С верхней полки был извлечен звенящий стеклянными флаконами ящик.
– Духи, милочка, – ящик брякнулся перед ней, а прыткая продавщица нырнула под прилавок.
– Помада и тени, – буркнули снизу и рядом возник ящичек поменьше.
Раскрасневшаяся женщина вылезла из-под столешницы и, шумно вздыхая, поправила внушительное декольте.
– Выбирай, милочка. Все новенькое, привоз только-только был.
Ей захотелось зябко повести плечами. Три пары глаз смотрели на нее очень пристально, словно чего-то ожидая.
Выбрав наугад один из флакончиков, Иллин осторожно вытащила пробку и тут же засунула ее обратно. Нет, это она даже нюхать не будет. Слишком ядрено. Второй аромат был уже более терпимым, но чересчур сладким на ее вкус, третий отдавал во рту терпкой горечью, четвертый повторил судьбу первого. Под конец добровольной аромо-пытки у Иллин жутко раскалывалась голова. Она даже не сумела донюхать весь ящик. После какого-то по счету флакона все духи воняли совершенно одинаково.
– Выбрала что-нибудь?
Иллин потерла переносицу и осоловело посмотрела на продавщицу.
– Они пахнут слишком резко…
– Они и должны так пахнуть! – воскликнула рыжая так, словно Иллин произнесла нечто богохульное, – Ты же не весь флакон на себя выливать собралась, а каплю!
Торговка и блондинка энергично закивали, рьяно доказывая правоту этих слов. От их восклицаний голова разболелась еще сильнее. Иллин наугад выхватила флакончик и отставила его в сторону. С красками для губ и глаз было проще. Ушлая продавщица пыталась ей впихнуть еще и белила, но тут Иллин решительно отказалась. Нет, этого добра ей не надо. Потечет еще.