Вера в Черного

Андрижески Дж. С.

Я стиснула челюсти.

Это тоже не стало большим поводом для удивления.

– Что насчёт денег Блэка?
– спросила я, хмурясь.
– Есть что-нибудь, приготовленное для...

Туз поднял руку.

– Тут все продумано, миссис Блэк, - заверил он меня, и его синие глаза смотрели серьёзно.
– У вашего мужа имелись заготовленные планы на случай, если его прикрытие окажется подорвано. Он потеряет доступ к некоторым активам, конечно. Но не настолько, чтобы это имело критичное значение.

Я кивнула, заставив себя расслабиться.

Конечно, Блэк что-то приготовил на такой случай.

Лизбет,

наверное, занималась переводом его денег за границу ещё до того, как Блэк успел добежать до заднего сиденья того лимузина.

И все же мне сложно было уложить все это в голове.

В последние несколько месяцев Чарльз, казалось, становился ближе к полковнику, а не отстранялся. Черт, да они делились ресурсами, бок о бок охотясь на остатки вампирской армии Брика - и они делали это в одиночку после того, как Блэк отрёкся от своего анти-вампирского крестового похода. Именно полковник послал моего дядю в Нью-Мехико, чтобы помочь нам разобраться с теми вампирами и дверью, которая открылась под Шипроком.

С чего бы Чарльз вдруг захотел смерти полковника?

Старик был его лучшим союзником в правительстве Соединённых Штатов.

Поскольку большинство контактов моего дяди, похоже, находилось в Азии и Европе, я искренне полагала, что полковник был его единственным настоящим союзником в правительстве Соединённых Штатов.

Если Чарльз беспокоился о разоблачении, почему просто не стереть его?

Чарльз и его люди могли бы стереть разум полковника, забрать из Пентагона каждую частичку сведений о видящих, Блэке и самом Чарльзе - и всему пришёл бы конец. Блэк, может, поворчал бы о том, что Чарльз залез в разум его друга, но скорее всего, он согласился бы с этим. Он уже говорил мне, что возможно, ему придётся сделать нечто подобное, ведь после Нью-Йорка и Нью-Мехико слишком много людей знало о видящих.

Более того, Чарльзу не было дела до того, что подумал бы Блэк.

Мой дядя контролировал, наверное, 98% видящих, живших на этой версии Земли. Судя по тому, что мы видели сегодня, проворачивание такого дела даже не вызвало бы у его людей никакого затруднения. Так почему он этого не сделал?

И почему он использовал вампира, чтобы убить полковника? Это тоже был посыл?

С чего бы ему обращаться против Блэка?

С чего бы ему обращаться против меня?

Я недостаточно знала о своём дяде, чтобы убедительно ответить на любой из этих вопросов. Я также недостаточно понимала других возможных игроков внутри Пентагона, чтобы понимать, с чем мы можем столкнуться.

Я гадала, располагал ли кто-нибудь из нас этими знаниями - помимо, может быть, самого Блэка.

Словно услышав значительную часть моих мыслей, Даледжем мрачно кивнул.

– Мы нуждаемся в Блэке, - согласился он.
– Мы не можем составить никакого подобия плана без него. У меня тоже много вопросов о происходящем... хотя услышав некоторые из твоих вопросов, я начинаю понимать, что существует больше неясных аспектов, чем я себе представлял.

Помедлив, он повторил:

– Мы нуждаемся в Блэке. Он с наибольшей вероятностью знает, кто мог захотеть его смерти и почему.

Энджел хмуро посмотрела на меня.

– Ты думаешь, они хотели его смерти, Мири?

Не взять под арест, а по-настоящему убить?

Поколебавшись, я кивнула, мрачно встретившись с ней взглядом.

– Да, - сказала я, покосившись на Даледжема, затем обратно на Энджел.
– Именно так мне показалось. Когда те агенты подошли к нам в доме полковника, я сказала Блэку бежать. Ощущалось все так, словно они могут забрать его в какую-то секретную тюрьму, казнить его, заставить исчезнуть... может, и то, и другое. Ощущалось все так, словно они хотели убрать его с дороги. Возможно, с дороги того, что случится далее.

Взглянув на Даледжема, затем на Лоулесса и Лекса, я нахмурилась.

– Он тоже это почувствовал. Блэк. Он не побежал, потому что мы находились на заднем дворе полковника. Он беспокоился, что перестрелка случится в присутствии всей его семьи... и может, какие-то родственники и друзья полковника окажутся ранены.

Среди нашей маленькой группы воцарилось молчание.

Я видела, как Лоулесс и Лекс обменялись угрюмыми взглядами.

– По какой ещё причине правительственные агенты пришли бы за ним?
– Даледжем посмотрел на Лоулесса и Лекса, слегка нахмурившись.
– Никто не должен знать, кто он, верно? На этот случай есть экстренный план, разве не так ты сказал?

– Экстренный план?
– мои глаза метнулись к Лоулессу.
– Что ещё за план?

Лоулесс взглянул на меня, и в его глазах промелькнуло удивление.

Он явно предполагал, что мне об этом известно.

Я постаралась не испытывать раздражения из-за того, что ничего не знала.

– Блэк и полковник организовали это годы назад, - объяснил Лоулесс.
– Блэк беспокоился о том, что произойдёт с файлами и информацией о нем, если с полковником что-то случится. Холмс избавился от данных о Блэке во Вьетнаме ещё годы назад... наряду с его медицинскими сведениями. Он также установил систему кодировки для любых контрактных работ, которые Блэк выполнял для него после войны.

Взглянув на Лекса, он добавил, пожимая плечами.

– Судя по тому, что говорил мне старик, он все равно не упоминал имя Блэка в большинстве его работ как частного подрядчика. Его компания была внесена в список и зарегистрирована. Иногда он указывал сотрудников Блэка, в зависимости от характера работы, но обычно не самого Блэка. Когда он вынужден был упомянуть его, он делал это под псевдонимами. Так было в последнее время, во всяком случае.

Я нахмурилась, переводя взгляд между ними.

Слушая их разговоры, я осознала, что все ещё многого не знала о том, как Блэк действовал в этом мире, будь то законно или нет.

Я не знала, как он объяснял свой возраст.

Я не знала, переходил ли он от использования одной личности к другой за эти годы, или он нашёл какое-то другое решение для того факта, что он выглядел на тридцать лет, но сражался в корейской и вьетнамской войнах. Я знала, что он разобрался со своими медицинскими проблемами внутри, то есть в своей компании, но я все ещё не знала, как все работало, если он получал ранение далеко от дома. В тот единственный раз, когда его доставили в «нормальную» больницу, мой дядя вмешался со своими людьми, дабы удостовериться, что раса Блэка не будет обнаружена.