Верховная ведьма
Шрифт:
– А меня больше всего поразило, как аруанцы спокойно воспринимали всё происходящее, - глухо добавила Рада.
– Обозники занимались "любимым делом", то есть грабили дома, а офицеры сидели под зонтиками летнего кафе и лениво цедили вино, скучающе посматривая на горящую мэрию.
– А-а-а!
– заорал Сэм, обхватив руками голову, словно боялся, что она сейчас лопнет, и выбежал из гостиной, а затем и из схрона.
– Ведь только помылись... волосы ещё мокрые!
– закричала девушка, вскочила и бросилась за ним следом, крикнув на ходу Михею.
– Не выходите! Я сама!
На поляне перед схроном было
– Что случилось?
– вынырнул с изнанки леший.
– Прошу, догони моего гостя, он узнал о гибели Салерны, а у него там была и семья, и друзья. Как бы глупостей не наделал, - попросила Рада.
– Беда, - охнул Палкин и исчез, а девушка вернулась в схрон, быстро оделась и, прихватив тулуп Сэма, снова вышла на поляну. Она присела на лавку у входной двери и приготовилась к долгому ожиданию, когда перед ней из ночной морозной тьмы снова вынырнул леший и торопливо сказал:
– Хозяйка, есть разговор.
– Слушаю, - насторожилась Рада.
– Дед-то не жилец, болен неизлечимо и хочет лишь одного - быстро умереть. Он пока бежит, но сердце уже не выдерживает. Если я его и задержу, это ничего не изменит, старик умирает.
– Как же так...
– огорчённо прошептала девушка. "Я думала, главный пациент - Роган, - корила она себя.
– Да и дед показался крепким, хотя его тоже собиралась утром осмотреть... Не успела".
– Я ведь не просто так это рассказываю, хозяйка, - хмыкнул Палкин.
– Ты забыла, что у меня ВСЕГДА есть младший брат. А после ухода последнего, уже прошло какое-то время и можно обзаводиться новым.
– Только при согласии Сэма, - категорически сказала девушка.
– И я хочу быть свидетелем.
– Нельзя, - вздохнул Палкин.
– Только я, новый брат и лес вокруг - вот и всё.
– Если Сэм захочет... он станет медведем?
– Да, таковы законы.
– Но он будет помнить свою жизнь? Его личность останется прежней?
– Конечно. Правда, со временем, через пару сотен лет, прошлая жизнь забывается, остаётся лишь то, что люди называют душой.
– Палкин, я не против нового жителя чащи, - девушка на мгновение задумалась, а затем добавила.
– Прошу лишь, чтобы ты рассказал Сэму обо всём, что его ожидает, а ещё дал ему возможность уйти к Единому, когда он больше не сможет...
– Я понял, спасибо. Последний вопрос. Куда принести тело?
– Сюда, конечно. Похороним его рядом с моей свекровью. Надеюсь, она не будет против временного соседства.
– Почему временного?
– Я хочу однажды перенести прах свекрови туда, где похоронены её муж и сын.
– Хорошо, - по-деловому кивнул леший.
– Я тогда пошёл. О решении Сэма ты узнаешь сразу, я передам это мысленно, не спрашивай, как...
– и он исчез.
Рада вернулась в схрон, молча разделась и села за стол, где её поджидали мужчины. Девушка понимала, что они не могли просто улечься спать, переживая и за Сэма, да и за хозяйку дома, ушедшую в ночь на поиски сбежавшего. Чтоб как-то занять руки, Михей быстро перемыл всю посуду и теперь вместе с Роганом рассматривал карту Каруны.
– Роган, - девушка тяжело вздохнула.
– Вы знали, что Сэм неизлечимо болен?
– Нет, - медленно ответил
– Хотя видел, что он сильно похудел за последнее время, но думал, это от нашей не больно сытой жизни на городище. Я ведь тоже изрядно сбросил вес.
– Конечно, я понимаю, - кивнула Рада.
– А ещё в последнее время Сэм начал жаловаться на боль в груди, пришлось даже пару раз обезболивать, - припомнил маг.
– Нет, я ни о чём не догадывался.
И Рада, понимая, что не имеет права молчать о том, что сейчас происходит в лесу, рассказала мужчинам свой разговор с лешим.
– Мне обещали сразу же передать решение деда, нам остаётся только ждать.
Роган неверяще таращил глаза на девушку, Михей вздыхал и крутил ус, а Рада лишь хмыкнула и сказала:
– Предлагаю разойтись по кроватям. Утром к схрону принесут тело Сэма.
– Рядом с мамой похоронишь?
– уточнил Михей.
– Да.
– Я тоже хочу сразу узнать решение Сэма, - решительно сказал Роган.
– Всё равно сейчас не усну.
– Значит, просто лежите и ждите. Я скажу, - встала из-за стола Рада и вздохнула.
– Мне очень жаль, Сэм показался мне хорошим человеком.
– Это правда, - тихо ответил маг.
– Жизнь несправедлива, забирая лучших. Последние месяцы я всё время думал, почему Единый допустил, чтобы столько людей погибло?
– У меня нет ответа, - шепнула Рада, развернулась и ушла к себе.
"Сэм согласился лишь после моей клятвы, что нечисть поможет ему отомстить за Салерну, - услышала сквозь дремоту Рада.
– У меня будет отличный младший брат. Спасибо, хозяйка".
Девушка села на кровати, закрыла лицо руками, и тихо выдохнула. "Хорошая новость. Сэм останется жить, пусть и в теле медведя, а Юхан умрёт, надеюсь, мучительной смертью". Вспомнив о маге, Рада набросила на плечи шаль и вышла в гостиную.
– Что?
– сразу выглянул из-за ширмы Михей, попутно зажигая свет.
Тут же скрипнула дверь комнаты, где отдыхал Роган.
– Какие новости?
– встревоженно спросил он.
– Сэм согласился жить ради мести, - объявила девушка.
– Новые родичи пообещали ему помощь в поимке Юхана.
Мужчины переглянулись и кивнули, удовлетворённо улыбнувшись.
– Отлично.
– Рада, спасибо за помощь, - поклонился маг, - если бы не вы...
– Предлагаю перейти на "ты" и без лишних церемоний.
– Согласен, ещё раз спасибо.
– Теперь всем спать, завтра предстоит много дел, - девушка хлопнула в ладоши, гася свет, и ушла к себе, забралась под одеяло и быстро уснула.
10.
Король Ларас злился. Все его мечты и чаяния, которые (это он уже понимал ясно) были лишь глупым желанием доказать свою силу, рассыпались в прах. Каруна пала, но ни богатства, ни славы своему победителю не принесла. "Одни убытки, - хмуро думал король.
– Все передовые отряды, как и изгои ордена погибли во взорванной цитадели, маги Каруны ушли, забрав с собой казну и всё самое ценное. Да, в столице остались особняки знати, которые наёмники разграбили в первую очередь, мужикам ведь была обещана награда, таковы законы войны, но это не перекрывает издержек на армию и её снабжение. И что теперь делать?"