Верховная ведьма
Шрифт:
– Герцогиня Греновис, - выставила на обозрение родовой перстень девушка.
– Я - к Лоре.
– Ваша светлость, - опустили арбалеты воины, - проходите в дом, но ваши люди пусть останутся здесь.
– Хран, - тихо позвала Рада, - сколько сейчас посетителей у твоей хозяйки?
– Двое, - ответил тот, чуть ухмыльнувшись на завертевших головой охранников - домового они видеть не могли.
– Заходите, можно.
– Спасибо, - девушка оглянулась на своих сопровождающих и предупредила.
– К повозке не подходите, я скоро выйду.
– Верховная!
– бросилась к Раде белая.
– Слава
– Лора, разрешите я поговорю с вашими посетителями, - девушка сбросила на руки хозяйке свой тулуп и шагнула к вставшим при её появлении мужчинам. Один из них, седой, в годах, внимательно посмотрел на Раду и чуть приподнял бровь, словно пытаясь вспомнить, где он её видел. Зато второй, молодой красавец, нахмурился и грозно спросил:
– Вы кто?
– Герцогиня Греновис, - Рада вновь продемонстрировала своё кольцо и увидела изумление на лицах воинов, а это были именно воины. "Карунцы Бёрна, - поняла девушка, задействовав ведьмовское чутьё.
– Как они оказались в Холане? Или восток страны, наконец-то, вступил в войну?" - Я не только герцогиня, но и Верховная ведьма Холана, пришла на зов подопечной Лоры разобраться с вашими больными. Расскажете подробности?
– Безусловно, - кивнул седой воин.
– Седро Олерн, маг Огня, руковожу разведкой Бёрна. Знаю вашу семью и даже был несколько раз в вашем замке. Вы меня не помните?
– Простите, нет. Вы же встречались с Алмой Греновис, да? Она возглавляла разведку Каруны в Совете магов. Благодаря этому через наш дом прошли сотни людей, запомнить всех было невозможно.
– Конечно, - Седро кивнул на своего товарища и представил его.
– Мой заместитель Хан Аллеро, маг Воды. Давайте присядем и поговорим. И мой первый вопрос - где Алма? Два дня назад я пытался попасть в ваш замок, но...
– Защита не пустила, - грустно улыбнулась Рада.
– Я тоже туда не возвращаюсь, пока Ларас с войсками не ушёл в Аруану.
– А он уходит?
– встрепенулся Хан.
– Пожалуйста, расскажите всё, что знаете. Мы долго были отрезаны от центра событий, зима в этом году необычайно снежная, все дороги занесло сугробами. Мы только недавно смогли пробить тропу к Мадене и четыре дня назад переправились на этот берег. Через мост не рискнули, там выставлена сильная охрана.
– Ну что же, - Рада присела к столу и коротко рассказала о гибели поселений на юге страны, в том числе и мужчин Греновисов, о взорванной Академии, похоронившей под обломками передовые отряды аруанцев и почти всех изгоев, о Салерне и мести свекрови, умершей на руках девушки, а также о недавних разрушениях в Аруане, которыми архимаг Стратус отомстил королю Ларасу за Каруну.
– Эти акции напугали короля. Своих магов у Лараса мало, последние изгои, 6 человек, сбежали, король понял - если останется в Миасе, может потерять собственную страну и трон, поэтому возвращается домой через Холан. Армию ожидают здесь через 10 дней.
– Вот это новости, - переглянулись бёрнцы, - Ларас уходит и Каруна вновь будет свободной?
– Да, - кивнула Рада.
– Теперь моя очередь спрашивать. Что сделал Бёрн, чтобы остановить врага? У вас были столкновения с аруанской армией?
Тут мужики покраснели и Седро Олерн, чуть запинаясь, ответил:
– Наши маги укрепили предгорья, превратив их в неприступный вал. Мы, ожидая нападения аруанцев, много тренировались в разрушительной магии, но миновала осень, за ней наступила зима и начались сильные снегопады, а войска Лараса к нам так
– Понятно, - иронично ответила Рада.
– Значит, сидели и ждали. Кто же руководил обороной земель Бёрна? По-прежнему маг Радеско, знаток животного мира Каруны?
– Он, - кивнул Седро.
– Простите, герцогиня...
– Радослава, и не нужно извиняться. Когда идёт война, столица взята врагом, а Совет сбежал... да-да, я считаю их уход именно бегством, то что могут сделать обычные воины без высшего руководства, кроме как подчиняться своему ближайшему начальству? А Радеско всегда был очень... неконфликтным человеком, предпочитая заниматься любимой наукой и хозяйственными делами Бёрна, чем политикой Совета.
За эти полгода, которые растерзали Каруну на части, много людей погибло, ещё больше бежало из страны, зато Радеско и снегопады сохранили Бёрн.
– Рада внимательно взглянула на воинов и добавила.
– Я не собираюсь никого осуждать.
– Спасибо за понимание, - ответил Седро, - оказавшись в землях Холана, мы первым делом отправились в Греновис, я надеялся узнать последние новости, но...
– Вас не пропустила защита, вы говорили, - Рада грустно улыбнулась.
– Алма сделала всё возможное, чтобы никто посторонний не смог попасть в наш замок. Я, кстати, тоже не была там с осени, поэтому хочу спросить. Рядом с домом расположено селение Ринда, там всё благополучно? Были ли в округе аруанцы или наёмники Лараса?
– Нет, слава Единому, - ответил Седро, - думаю, имя Греновисов стало надёжной защитой для всех ваших людей.
– Но Салерну это не спасло, - вздохнула девушка.
– Ничего, изгой Юхан с приспешниками дорого заплатили за своё преступление.
– Возможно, именно гибель Салерны остановила аруанцев, - добавил Хан.
– А меня сделала Верховной ведьмой, - кивнула Рада.
– Свекровь, умирая, передала мне свою изначальную силу. За эту зиму я многое узнала и упорно училась применять новый дар, так что рассказывайте, кого вы привезли к Лоре и какая нужна помощь.
– Пытаясь узнать последние новости, мои люди разделились, - начал объяснять Седро.
– Хан и ещё двое разведчиков пошли в Холан, а я отправился к вам, в Греновис.
– Мы начали работу ещё в Книтице, - продолжил Хан.
– Там же торговые ряды идут вдоль дороги, но сейчас большинство лотков и магазинов закрыто или разграблено, лишь местные аруанцы торгуют всем понемногу. И вот среди них мы услышали, что в Холане с лета дружно мрут убийцы и насильники, мол, прокляла их чёрная ведьма Агава. Нас заинтересовало это сообщение, и мы решили разузнать о человеке, который уничтожил врагов больше, чем все защитники Холана.
– И вы сунулись в дом чёрной ведьмы?
– ахнула из угла Лора.
– Глупцы!
– припечатала Рада.
– Агава прокляла аруанцев, высушив себя до дна, и умерла прямо на крыльце своего дома. Именно там сейчас - центр чёрного проклятия. И чему вас только учат в Академии? Или вы считаете, что колдовство ведьм - это выдумка и родная магия спасёт вас от всех бед?
Хан покраснел и замотал отрицательно головой.
– Я понял это слишком поздно. Один из разведчиков поднялся на крыльцо дома и сразу же свалился без сознания, второй бросился его вытаскивать, дотянул до дороги и тоже отключился. Я закинул тела товарищей на лошадей, привязав их понадёжнее, и отвёз в ближайший лес, где принялся лечить, применив всю магию целительства, которую знал, но всё было впустую.