Вернуть Боярство 21
Шрифт:
Но ничего из этого я делать не стал. Нет, будь Алексей одиночкой или если бы я точно знал личности всех его союзников, то именно так бы и поступил, однако пришлось отложить эти варианты. Дольше всего я колебался насчет последнего — был определенный шанс того, что отследив и атаковав врага сейчас, я могу там же обнаружить либо их всех, либо, что более вероятно, уже на месте найти подсказки на данную тему.
Вот только было обстоятельство, которое меня не то, чтобы смущало, но настораживало точно — парочка пленников, лежащих сейчас внизу… А точнее тот факт, что они оба были вампирами. А я уже имел дело с одним кровососом, причем совсем недавно.
Тогда он был ограничен волей и силой самого мира, подавляющего уровень его сил до уровня Высшего Мага. Однако теперь, после моей битвы с Иваром, положившей начало тектоническим изменениям в магической системе планеты, была немалая вероятность того, что он уже либо вернулся на девятый ранг, либо, что более вероятно, в процессе возвращения своих истинных сил.
Нет, конечно, есть шанс, что эта парочка любителей людской крови не имеет отношения к Древнему, но лично я в это не верил. Для простого совпадения это слишком… А раз Арзул никак не проявил себя в этом нападении, значит, в этот раз нападавшие почему-то действовали одни. И если я сейчас ворвусь по горячим следам в логово мага крови то клыкастая тварь вновь уйдет в тень. Не говоря уж о том, что он вполне мог быть не единственным опасным членом этой их шайке-лейке. А ведь руки так и чесались пойти и поговорить по душам с бывшим командиром и наставником да выбить из него все необходимые ответы…
И будь это кто-то другой, не Алексей Воронцов, я бы так и сделал. Ворвался бы, устроил им хорошую трепку, взял бы пленных и уже потом, пытками, выбил все нужные сведения. Вот только, к сожалению, приходилось признать — мой бывший командир человек волевой, целеустремленный и решительный. Учитывая, как он одержим своей местью, ему хватит яиц прикончить себя в случае, если возникнет риск пленения и допроса — лишь бы оборвать концы и не дать мне избавиться от угрозы.
Будь он волшебником большинства других ветвей магического искусства, я бы ещё мог рискнуть — учитывая разницу в наших силах, имелся бы далеко не нулевой шанс не допустить такого исхода. Однако с магами крови, как и с целителями, в этом вопросе, к сожалению, ничего не поделать — слишком велик уровень контроля над собой и своим организмом…
И если использовать образовавшуюся нить для его отслеживания он это почувствует сразу. Так что я решил действовать иначе. Единственное, что я мог сделать незаметно и с почти полной гарантией того, что мой поступок останется незамеченным, это наложить, так сказать, спящую метку прямо на саму суть, на саму кровь Алексея — что я, собственно, и сделал.
Я не смогу обнаружить его на большом расстоянии, да. Но если он окажется в пределах сотни километров от меня, то я это узнаю и буду ощущать, где именно он находится. А вот сам Воронцов об этом даже не заподозрит… И, что более важно — теперь я в любой момент смогу активировать эти чары, выяснив его координаты с точностью до метра в любой точке планеты.
Зачем спешить и действовать прямо сейчас? Лучше дождаться наиболее подходящего момента и действовать наверняка. Посоветуюсь со своими приближенными, получше разберусь в происходящем, составлю толковый план и ударю уже наверняка. Был, конечно, определенный риск, что если не прибить ублюдка прямо сейчас, то он сможет потом доставить хлопот — причем, возможно, таких, что я пожалею о своем решении… Но это был приемлемый риск, на который я готов был
В паре километров выше и севернее меня замерцало марево портала, из которого миг спустя вырвалась, окруженная защитными чарами, Алена. Во все стороны от девушки ударили сенсорные чары, во вскинутой руке хищной сверкнул её чудовищный меч, от лат исходил черный пар… Который, разумеется, никаким паром не являлся — просто активированная на максимум броня исходила переполняющей её энергией Тьмы.
— Всё в порядке, — усмехнулся я. — Проблема решена.
— Кто это был, господин? — чуть расслабилась она. — Что за уродам надоело жить?
— А вот это нам как раз и предстоит постараться выяснить, — вздохнул я. — Ладно, отменяй боевые тревоги и прочие телодвижения да передай остальным, что всё под контролем. Я тоже скоро вернусь.
— Может, я лучше на всякий случай с вами останусь? Мало ли, вдруг нападение повторится?
— Твои слова б да Творцу в уши… Но на такую удачу нам рассчитывать не приходится. К тому же — я теперь Великий Маг, моя прекрасная защитница, и могу сам о себе позаботиться. Всё, не теряй время — и передай приказ усилить бдительность Петру. Да и гвардия тоже пусть усилит патрули и боевые группы — переходим в режим повышенной боеготовности. И кстати — передай эту парочку Смолову и его людям, пусть займутся.
Алена, нехотя кивнув, притянула к себе пленников, одним мысленным усилием открыла себе портал через Тьму и вернулась в Николаевск. Я же отправился к своим людям и отряду Сюткиных.
Петя, Влад и мои гвардейцы держались отдельной группой, бросая на хозяев этих земель весьма недружелюбные взгляды. Те, явно чувствуя себя не в своей тарелке, сгрудились вокруг своего Главы и Старейшин, между которыми шла телепатическая беседа и обеспокоенно поглядывали на моих людей, в особенности на Петю.
Их нервозность была понятна — если что-то пойдет не так у них не имелось ни малейшего шанса не то, что сбежать или тем более отбиться, но хотя бы просто дать сколь-либо достойный отпор. Моему ученику хватит одного заклинания, чтобы истребить их всех…
— Как всегда с победой, учитель?
— А ты сомневался, сопляк? — хмыкнул я, приземлившись. — Одного Источника Магии с кучкой дилетантов недостаточно, чтобы доставить мне серьезных проблем.
— А с этим чего? — кивнул Влад на бородатого Воронцова.
— С ним? Бедолага сам лишь жертва, которой изрядно досталось, так что я освободил его от контролирующих чар и воскресил, — пожал плечами я и поглядел на робко приблизившихся Сюткиных. — Господа, должен поинтересоваться — то, что этот человек вам давно знаком, действительно правда? Учтите — я и мои люди обязательно проверим все факты, и если вы сейчас соврете…
Я не стал озвучивать угроз, но этого и не требовалось. Взрослые люди, знающие, как устроена жизнь, они и сами прекрасно понимали, чем это все может для них обернуться. Даже в довоенное время, когда аристократия Империи была вынуждена считаться с общественным мнением, законами государства и той же Тайной Канцелярией, что вполне могла бы вмешаться, устрой кто-то совсем уж откровенный беспредел… Так вот, даже тогда — если бы какая-то мелочь, вроде Сюткиных, оказалась замешана в покушении на Главу Великого Рода, никто бы и слова не сказал последним, реши те хоть полностью вырезать бедолаг. А уж сейчас, когда сильным мира сего совсем не до подобных мелочей, и подавно.