Вернуть Боярство 21
Шрифт:
Но ничего не происходило, а я всё больше расходился и прикладывался к бутылке. Итак весьма далекие от общепринятых среди аристократов развлечений, наши посиделки всё сильнее и сильнее набирали обороты.
Ничего криминального — просто многие уже начинали реально окосевать. Я в том числе — в какой-то момент я осознал себя сидящим, прислонившись спиной к бревну и наблюдающим, как метрах в десяти от меня Хельга рассерженной кошкой глядела на Алёну, а та отвечала ей спокойным взглядом с тонкой, чуть виноватой улыбкой.
О
А потом ко мне подошли обе девушки и Хельга потянула меня за руку, заставляя подняться.
— Сегодня твой счастливый день, — заявила она и потянула меня за собой в сторону лесной чащи.
И я, обалдело поглядев на них обеих, вынужден был двинуться за ними.
Глава 13
По длинной, прямой как древко копья улице, достаточно широкой, чтобы по ней могло идти в ряд одновременно хоть полсотни человек в полном доспехе и при этом не стесняя друг друга в движениях, двигалась процессия.
Сотни усталых, закованных в цепи людей с выражением полной апатии, одетые в окровавленные лохмотья, брели вперед, опустив головы и едва передвигая разбитые в кровь ноги. Мужчины и женщины, практически всех возрастов — от подростков лет четырнадцати до убеленных сединами людей преклонного возраста, они представляли собой жалкое зрелище.
Их конвоировали Умертвия. Не такие, каких довелось повстречать русской армии, в составе которой Аристарх сражался против армий Цинь — то были в большинстве своём грубые, на скорую руку, из подручного материала созданные твари. Причем Скульпторы Плоти, занимавшиеся этим делом, были далеко не из числа лучших среди своих коллег — лучших не отправляют в первой волне вперемешку с непроверенными демонами…
В общем, даже лучшие Умертвия, что встретились русской армии в Приморье, были по меркам мастеров Цинь в лучшем случае довольно средненькой работой.
Однако та нежить, что сейчас шагала по каменной брусчатке, была слеплена совсем из другого теста и совсем иного уровня мастерами.
Со светящимися холодным, мертвенным синим светом глазами, в полном комплекте зачарованных доспехов, со щитами за спиной, короткими мечами на поясах и длинными копьями в руках, каждый из них излучал ауру, не уступающую среднему Ученику, вся их экипировка обладала магическими свойствами, а сами они были куда быстрее и сильнее подавляющего большинства гвардейцев даже Великих Родов.
Возглавляли их Рыцари Смерти. Каждый из них командовал отрядом из сотни мертвяков, сами же Рыцари при этом были на уровне Мастеров. Три отряда по сотне тварей конвоировали через погруженный в ночную мглу город почти тысячу пленников…
Мертвые
Мрачное шествие размеренно двигалось вперед, шаг за шагом приближаясь к далекой пока ещё цели. И было оно отнюдь не единственным — по всему огромному, мрачному городу-крепости двигались десятки подобных процессий. Разными улицами и маршрутами, ни разу не пересекаясь на всем протяжении своего пути с другими такими же колоннами пленников, с высоты они были подобны чудовищным гусеницам, ползущим по четким, геометрически выверенным улицам, периодически поворачивая на перекрестках в нужную сторону.
Город-крепость, официальное имя которой даже в самой Поднебесной мало кто помнил. Зато и в самом Цинь, и за его пределами хорошо знали другое название, описывающее её как нельзя более точно.
Столица Мертвых.
— Тысяч семь народу тянут, — задумчиво сказал низкорослый подросток.
Закутанный в длинный, не по размеру длинный тёмный плащ с откинутым на спину, скрывающим всё остальное, он парил в воздухе на высоте пары километров над городом, с интересом разглядывая происходящее внизу.
Был он там не один — вместе с подростком в воздухе парило ещё двое человек. Крепкий кареглазый и русоволосый мужчина средних лет, с аккуратной недлинной бородой, и красивая девушка лет двадцати, одетая в брючный костюм.
Ни один живой человек… Да что там живой — ни одно обладающее хоть крупицей разума существо, сколь бы оно сильно не было, не рискнуло бы не то, что открыто парить над Столицей Мертвых, но и вообще сделало бы всё возможное, чтобы как можно быстрее оказаться от неё как можно дальше.
Ибо даже не зная репутации хозяев этого места было очевидно, что ожидать от обитателей града неупокоенных можно было только одного — немедленного нападения на любую добычу, неосмотрительно рискнувшую оказаться под рукой от адептов и порождений Смерти. Агрессивная, полная голода и злобы аура этого места и его обитателей распространялась на добрую сотню километров вокруг Столицы, и её ясно ощущало любое существо — смертные, духи, птицы, рыбы и насекомые…
Сам город имел три яруса, каждый из которых был окружен своим кольцом стен и оборонительных сооружений. Первый, превосходящий в несколько раз два оставшихся вместе взятых, содержал в себе десятки тысяч зданий из серого камня. Множество казарм для Умертвий и живущих с ними командиров-Рыцарей, огромные загоны для разного рода Костяных Гончих, Големов Плоти, Вурдалаков.